Я стала злодейкой и мне это нравится

Глава 77

Бал завершился глубокой ночью и, если судить по счастливым улыбкам и оброненным фразам, гости были довольны торжеством. В комнатах их ждали теплая ванная, легкие напитки и слуги, готовые удовлетворить любой каприз.

К торжеству готовились основательно. Штат прислуги замка пополнился несколькими десятками лакеев и горничных, правда большую часть новоприбывших составили служащие герцога из тайной канцелярии. Впускать в дом непроверенных людей было совершенно неприемлемо. Десяток горничных взяли из города и отдали на растерзание, то есть на обучение, миссис Эстот и старшей горничной Лоре.

Было сделано все, чтобы пребывание в замке было комфортным для гостей любого возраста. Завтрак подавали в комнаты по запросу. Горничные предоставляли аристократам небольшое меню, отпечатанное на красивой плотной бумаге с вензелями. Гости могли заказать все, что есть в списке, но большинство ограничилось несколькими блюдами, которые они действительно собирались съесть.

Софи проснулась в замечательном настроении. Бал прошел по плану, торжество было великолепным и не разочаровало своим масштабом и грандиозностью даже самых требовательных и высокомерных аристократов. Слуги подслушивали разговоры гостей весь вечер и кроме несомненно неприятных оплошностей, вроде недостаточно расторопных лакеев или малого разнообразия вин, других жалоб не было.

Марк еще спал. Софи легла на бок и любовалась своим красивым мужем. Через несколько минут он открыл глаза и улыбнулся ей.

– Доброе утро, Софи, – сказал он чуть хрипловатым со сна голосом.

– Доброе, Марк, – муж притянул ее к себе и поцеловал.

– Теперь точно доброе, – добавил он с улыбкой.

– Марк, а ты знал, что в твоих серых глазах есть золотые крапинки?

– Нет, а ты знала, что одна из твоих родинок маскируется под веснушку?

– Что? – Софи рассмеялась и добавила дикторским голосом, – лорд-следователь вышел на охоту, берегитесь веснушки!

– Ты смеешься, а ведь это важная улика, – сказал он с притворной серьезностью.

– Улика, свидетельствующая о чем?

– О том, что ты самая невероятная женщина, – Марк взял ее руку, поднес к губам и оставил легкий поцелуй на запястье. – Я люблю тебя, Софи.

Ее сердце совершило кульбит, а потом пустилось вскачь. Важны были не только слова, но и то, как они были сказаны. С уверенностью и твердостью, словно он думал об этом много часов, дней, месяцев и утверждал так, словно другой истины просто не существует.

Софи потянулась к мужу, их лица были в миллиметре друг от друга. Она положила руку на его щеку и произнесла:

– Я люблю тебя, Марк, и буду любить всегда, – ее сразу утянули в объятия, чтобы доказать, что и его любовь выдержит испытание бесконечностью.

Утро было солнечным, за окном пели птички, шумела листва и суетились слуги, подготавливающие замок ко второму дню праздника. Супругов Веритас никто не беспокоил, позволив нежиться в этом великолепно уютном коконе счастья, где каждый любим и дорог.

За завтраком к ним присоединился Лео. Мальчик был взволнован, рассказывал о вчерашних фокусах и играх с новыми друзьями. Видеть довольное личико сына было настоящим счастьем для Софи и Марка, они не переставали обмениваться многозначительными улыбками и вывели Лео из себя.

– Почему вы переглядываетесь? Я же ничего такого не рассказываю, – сказал он, надув губы.

– Мы очень счастливы, что ты счастлив, вот и все, родной, – ответила Софи.

– Вы какие-то странные сегодня, – подозрительно прищурился мальчик.

– Лео, не придумывай, лучше поцелуй маму и отправляйся готовиться к увеселениям, – Марк приобнял жену и протянул руку сыну.

Лео поднялся со своего места и родителей, Софи крепко сжала его в объятиях и поцеловала в подставленную щечку, Марк взъерошил мальчику волосы и рассмеялся от брошенного на него грозного взгляда.

– Беги, малыш, тебе предстоит сегодня выиграть очень много призов, – сказала Софи.

– Ты же будешь со мной играть, мам? – Лео явно что-то беспокоило, ведь даже брошенное в его сторону “малыш” он не стал комментировать.

– Конечно, не зря же я столько тренировалась в метании и стрельбе.

– А ты пап? – спросил мальчик уже у выхода.

– Думаешь, мне стоит? – мальчик кивнул и, получив ответный кивок от отца, скрылся за дверью. – Надо же оставить и другим шанс, – добавил Марк, обращаясь к жене.

– Хвастунишка! – подразнила его Софи, но не успела ничего добавить, ее сгребли в объятия и унесли в кровать.

Однако долго нежиться им не позволили. Пора было приводить себя в надлежащий герцогскому статусу вид и отправляться играть роль гостеприимных хозяев. Марк решил надеть подаренный женой охотничий костюм. Когда он вышел из-за ширмы, Софи начала переживать за неокрепшие умы и сердечки молодых аристократок. Ткань напоминала тонкую кожу и подчеркивала достоинства его крепкой фигуры, делая его невероятно привлекательным. Герцог довольно улыбнулся, заметив ее восхищенный взгляд, и демонстративно прошелся по комнате, красуясь и наслаждаясь каждой секундой этого момента.

Софи рассмеялась откровенно павлиньему поведению своего мужа, подошла и нежно поцеловала его в губы.