Я стала злодейкой и мне это нравится

Глава 82

Метр Пулье не простил бы себе, не сумей он добавить в декорации спектакля в три раза больше пафоса, чем было оговорено. Правда, в своих мыслях он называл это по-другому. Предпочитая думать, что создает великолепный алтарь для бога театра, который заставит простых смертных почувствовать его величие и преклонить колени в благоговении.

В очередной раз гости вошли в бальный зал и потеряли дар речи. Они с восторгом рассматривали импровизированный театр на высоком помосте. Сейчас зрителям была доступна авансцена с красиво задрапированным порталом и великолепным красным бархатным занавесом в тон, за которым скрывались декорации первого акта и закулисье. Каждая деталь и украшение театральной арки сочеталось с внутренней отделкой бального зала. Выглядело это невероятно торжественно, но Софи подозревала, что это и есть великий план мастера, заставить ее оплатить похожий ремонт в здании театра.

Хитрость старого лиса позабавила герцогиню и заставила забыть о неприятной сцене с наследником Мердоков, последствия которой она все еще видела на лицах гостей. Естественно, жены рассказали мужьям, те своим друзьям, и с каждым разом случай обрастал новыми подробностями вперемешку с мыслями и чувствами рассказчика. Но Софи решила, что если бы ситуация повторилась, она сделала бы тоже самое.

Рядом с ней встала леди Вивьен, она незаметно сжала руку герцогини в знак поддержки, Софи улыбнулась подруге уголком губ. Первые ряды импровизированного партера были отданы детям, родители и остальные гости сидели там, где им хотелось. Кто-то в следующем ряду за своим ребенком, чтобы приглядывать, а кто-то в кругу друзей.

При входе в зал Марка окружили старые знакомые и увели поговорить. Он вернулся и встал рядом с женой, его сопровождал лорд Филипп, который устроился справа от леди Вивьен. Когда прозвенел последний звонок, и все гости уселись по местам, герцог вышел на сцену.

– Дорогие гости, наше герцогство ждут большие перемены, и одна из них – это появление нового уникального театра! Моя великолепная жена, леди Веритас, приложила руку к этому и помогла театру стать таким, каким вы его сегодня увидите! Поздравляю всех нас, ибо мы будем первыми, кто насладиться представлением в авторстве метра Пулье, – Марк указал на стоящего недалеко от него режиссера. Тот грациозно поклонился высокой публике. Послышались аплодисменты и любопытные шепотки. Герцог спустился с помоста, и метр Пулье объявил о начале спектакля.

В зале погасили свет, оставив только тот, что горел над сценой. Медленно и торжественно открылся занавес и перед гостями предстали декорации первого акта. Софи услышала дружное “а-а-ах” и предвкушающе-возбужденное шевеление на первых рядах.

Спектакль начался, и все внимание зрителей было приковано к сцене. Герцогиня мысленно похвалила метра Пулье за выбор актеров, декораций и умение организовать гармоничное повествование, где активные сцены сменяются разговорными, где каждый элемент истории раскрывается постепенно, и у зрителей не остается вопросов. Хотя о последнем они достаточно много спорили. Режиссер по старой привычке хотел оставить недосказанность, но Софи настояла, и ему пришлось сдаться. А теперь он сам довел эту технику до идеала. История была яркой, интересной, динамичной, но одновременно с этим простой и понятной даже неискушенному зрителю.

Софи слышала, как гости смеются, охают, хватаются за сердце и грустят в определенных моментах. История захватила их, и даже дети смотрели, не отрываясь, следя за каждым словом и движением персонажей. Смущенным и польщенным актерам пришлось три раза выходить на поклоны. Публика не хотела их отпускать, аплодисменты долго не смолкали. Герцогиня заметила метра Пулье, руку которого с энтузиазмом жал, чуть потряхивая, граф Кивальди. Оказалось, мужчина был ярым поклонником театра, он громко изъявлял свои восторги режиссеру и актерам.

После следовал торжественный ужин, на котором гости с оживлением обсуждали спектакль, бал и день развлечений. Столь насыщенные на события два дня вымотали не только хозяев замка, но и гостей. Все уже предвкушали, что отправятся домой и вернутся к привычным занятиям.

Для детей в этом же зале были устроены отдельные столы с теми же угощениями. Подобное не было принято, но Софи решила, что одной новой традицией больше… Лео сидел во главе стола, рядом с ним по разные стороны устроились Оливер, Брайан и Арелла. Дети успели подружиться. С их стороны слышался смех и живое обсуждение.

Утолив первый голод, гости начали говорить тосты, поздравляли наследника с днем рождения, рассуждали о процветании королевства и герцогства, но среди всех выделился граф Кивальди. Мужчина встал во весь свой могучий рост, моментально привлекая к себе внимание, и громко проговорил:

– Я бы хотел поднять этот бокал за герцогиню и герцога Веритас, – он повернулся к Марку. – Мы счастливы, что вы нашли свою хозяйку, – на этом моменте граф хохотнул, понимая двусмысленность своей шутки, кашлянул и продолжил, – и теперь вы полноценно примите шефство над своими землями и всеми нами! За процветание герцогства Веритас! – Марк подмигнул смущенной Софи, улыбнулся графу, чтобы показать, что понял и принял шутку, и высоко поднял свой бокал, повторив “За герцогство Веритас!”.

Вечер прошел приятно. В конце принесли десерты: шоколадные конфеты в ореховой посыпке, фруктовые тарталетки, блинные торты, фрукты, мед, орехи, сыры. А для детей кроме этого вынесли индивидуальные пирожные со свечками, чтобы каждый мог напоследок загадать желание. Аристократы, не сговариваясь, подошли к своим детям и те, с поддержкой родителей прошептали над пирожным самое сокровенное и задули свечки под общие хлопки и радостные пожелания.

После десерта гости тепло попрощались с герцогской четой и разошлись по комнатам. Рано утром аристократы позавтракают в своих покоях и отправятся в дорогу. Их ждут собственные поместья с привычными заботами и, как надеялась Софи, хорошие воспоминания о празднике и замке Веритас.

Лео отправился с родителями в их комнату и убедил отца, что должен присутствовать на разговоре с виконтом Мердоком и его сыном.