Я стану богиней

Глава 5. Мем «Бедная Лунка»

Пятый уровень пришёл с усталостью в мышцах и горьким привкусом меди во рту. Она получила его, методично вычищая пещеру [Скальных слизней, ур. 3]. Бой был некрасивым: она отскакивала от их кислотных плевков, стреляла в студенистые тела, пачкалась липкой слизью. Но это давало опыт, немного денег и материалы для алхимии — [Железослизневый сгусток].

Её инвентарь пополнился, но внешний вид оставался плачевным: рваная рубаха, самодельные поножи из волка, лук на последнем издыхании. Ни блеска, ни аур, ни даже намёка на покупную экипировку.

Она вышла из пещеры в лагерь, когда игровой день был в разгаре. Толпа кипела. И тут её взгляд зацепился за объявление на доске гильдий, оформленное простенько, но не враждебно:

«Гильдия новичков «Первый шаг» ведёт набор!

Принимаем всех, кто хочет расти вместе!

Обучение, совместные фармы, помощь снаряжением!

Заинтересованы? Напишите лидеру: [Барни]».

Слова «всех» и «вместе» на секунду заставили что-то дрогнуть в её груди. Последняя искра надежды, которую она сама же пыталась задавить. А что, если?

Она написала.

«[Лунария]: Здравствуйте. Интересует вступление. Охотник, 5-й уровень».

Ответ пришёл быстро.

«[Барни]: Привет! Отлично, подходи к гильд-холлу (большая палатка с флагом у фонтана). Поговорим.»

Гильд-холл «Первого шага» оказался чистой, но скромной палаткой. Внутри за грубым столом сидел мужчина-воин [Барни, ур. 8]. Рядом с ним — девушка-маг [Лора, ур. 7], вице-лидер. Они улыбнулись. Улыбки показались ей усталыми, но не злыми.

— Лунария? Привет, присаживайся, — сказал Барни. — Рад, что заинтересовалась. Расскажи о себе. Цели в игре?

— Изучать. Стать сильнее, — выдавила она, сжимая руки на коленях.

— Практично, — кивнул Барни. — У нас демократично, но есть правила. Вступительный взнос — 1 серебро. Чтобы отсеять случайных. Ну и глянем статы, экипировку, поймём, как тебе помочь.

«1 серебро». У неё было 67 медяков. 100 медяков = 1 серебро. В горле встал ком.

— Серебра нет, — тихо сказала она.

На лицах Барни и Лоры дружелюбие не исчезло, но стало казённым, словно они переключились на скрипт.

— Понятно. Ну, покажем тогда экипировку, — сказал Барни без энтузиазма.

Она открыла доступ к осмотру снаряжения.

Двое замерли, уставившись в пустоту перед собой — изучали её данные. Тишина стала густой, неловкой.

— Пятый уровень. Ловкость 8, восприятие 9, — пробормотала Лора. — В принципе, неплохие вводные для охотника.

— Но глянь на снаряжение, — перебил её Барни, и в его голосе впервые прозвучало лёгкое раздражение. — Лук в хлам. Всё надетое — крафтовый хлам. Ни одного предмета из магазина. Ни одного знака доната. — Он посмотрел на Лунарию прямо. — Ты вообще планируешь вкладываться? Хоть немного?

Она молчала. Что она могла ответить?

Барни тяжко вздохнул, откинувшись на спинку стула.

— Понимаешь, в чём дело. Мы — гильдия для роста. Но рост требует ресурсов. Фармить с абсолютного нуля — это тяжело и для тебя, и для тех, кто будет с тобой в группе. Они будут тащить тебя неделями, пока ты нафармишь на первый нормальный лук. Это убыточно. Для всех.

Он говорил не зло. Он говорил разумно. И от этого было невыносимо больно. Её оценили, посчитали и признали убыточным активом.

— Подкачаешься, появится стартовый капитал — приходи. Ок? — он закончил разговор, даже не дожидаясь её ответа.

[Барни] закрыл доступ к осмотру вашего снаряжения.

[ПРИГЛАШЕНИЕ В ГИЛЬДИЮ ОТКЛОНЕНО.]

Она встала. Ноги были ватными. Она кивнула, не в силах вымолвить ни слова, и вышла из палатки. Солнце ударило в глаза. Она слышала, как за её спиной Лора сказала:

— Бедная девочка. Выглядит так, будто её ограбили.

— Реальность, сестрёнка, — вздохнул Барни. — Без вложений или мощных друзей здесь делать нечего.

— Жалко. В её статистике есть что-то нестандартное. Высокое восприятие для такого уровня.

— Жалко, конечно. Но статистика не купит ей лука. Держи, глянь, какой у неё лук, я скрин сделал. Умора.

Лунария замерла, не в силах сделать шаг.

Через секунду в локальном чате лагеря, который был виден всем в радиусе сотни метров, всплыло сообщение:

«[Барни]: [Ссылка на изображение] Народ, гляньте на этого милаху-охотника 5 лвла. Это не фото из 2005-го, это сейчас. Лук с прочностью 4, вся экипировка — крафт-хлам. Называю его «Бедная Лунка». Предлагаю ввести моду на аутентичную нищету!»

Прикреплённый скриншот был крупным, чётким. На нём — её интерфейс с инвентарём. Простой лук в красной рамке (критический износ). Самодельные поножи. Пустые слоты. И её никнейм — [Лунария].

Чат взорвался.

«[ShadowStep]: ОМГ, это реально? Она что, с голыми руками на волков ходит?»

«[Мелисса]: Ай, как мило! Лунка, держи пару медяков на хлеб!» (следом летел виртуальный медяк, который она могла «подобрать» — самое унизительное).

«[KILLshot]: «Бедная Лунка» — это новый мем? Уже сохранил. Буду кидать, когда кто-то просит в долг».

«[Броневик]: Эй, я её знаю! Это та самая, с которой мы по големам ходили!»

«[Эльмира]: @Броневик, точно она! Не поменяла лук, я смотрю!»

Сообщения понеслись лавиной. Десятки. Сотни. Смешки, «жалко», цитирование, предложения «помочь» (унизительной «милостыней»). Кто-то быстро нарисовал примитивный мем: грустная пиксельная девушка с луком и подписью «Лунка, иди покушать» (имелась в виду игровая еда за донат).

Лунария стояла на площади, как парализованная. В реальности Вика сглотнула ком, подступивший к горлу, и её веки дёрнулись в такт мелькающим насмешкам в чате. Система шлема, считывая стресс, вбросила в кровоток легчайшую симуляцию адреналина — кислый привкус во рту и холодок в животе. Это было не просто отвержение. Это было публичное растоптание. Её выставили на всеобщее обозрение как воплощение неудачи, как живую шутку.

Она видела, как игроки вокруг поворачивали головы в её сторону. Их взгляды уже не были пустыми. В них было любопытство, брезгливость, развлечение. Она превратилась в местную достопримечательность. «О, смотри, это и есть та самая Бедная Лунка!»