Я – табу для дракона, или Монстры вместо игрушек

12

Лисса

Позади меня высилось угрюмое, сложенное из темного камня здание, чьи узкие окна-бойницы напоминали не о благодати, а о вечном бдении в краю, кишащем нечистью.

Храм Дис находился традиционно на окраине поселка, до Дрянного леса через поля и луга рукой подать, то есть полчаса быстрым шагом. Близость к свободе — изощренная пытка. Для меня сейчас это непреодолимое расстояние. И традиционная босоногость невесты здесь ни при чем — я бы сбежала и без обуви. Увы, все портила длинная веревка, которую Пыхи не развязали даже у порога храма, продолжая водить меня на привязи.

Что ж, оставалось доигрывать свою роль до конца и угощать «гостей» свадебным напитком.

Я стояла с гордо расправленными плечами, почти неподвижно. Не потому, что смирилась или хотела так показать свою стойкость. Нет.

Опасалась, что от резких движений снова начнут осыпаться лепестки с измятых цветов в венке, и тогда их не хватит, чтобы угостить всех дорогих гостей.

— Здрава будь и плодовита! — произнес обрядовое пожелание сапожник Михей и протянул свою деревянную чашку.

Староватый он, надо пожалеть дядьку и налить поменьше.

С этой жалостливой мыслью я принялась лить золотистый, пахнущий медом напиток из кувшина тонкой струйкой.

— А хороша все-таки девка, повезло тебе, Габрис, — крякнул одобрительно сапожник.

Он ведь видел, что на моих руках веревка, понимал, что творится беззаконие... и при этом его одобрял? Ладно… Минутная жалость испарилась, сменившись студеной решимостью.

Я наклонила кувшин сильнее и заполнила чашку доверху. Довольный Михей все выпил и отправился в храм, не подозревая, что в нем теперь болтыхается частица моей мести.

— Дорогая кузина, долить в твой кувшин? — елейным голоском поинтересовалась улыбающаяся Илька. — Смотри, вон Петра с подругами идет, они последние гости. Им хватит?

В ее вопросе не простая забота, а намеренно поданная подсказка.

Очнувшись от тяжких, пропитанных местью дум, я подошла к младшей дочери портнихи и подставила кувшин.

В большом жбане, откуда она черпала сбитень, плавала добрая пригоршня лиловых лепестков. Илька видела, как я осторожно их стряхивала, но молчала, и я поняла, что полночные колокольчики, мальвочка болотная и лиловник колючий не просто так появились в моем венке. Это был не случайный подарок судьбы, а тихая, осознанная диверсия.

Почему Илька решила мне помочь? Ее чем-то обидели кузены? Или она единственная из всего поселка умеет сочувствовать?

Наполняя кувшин, девушка со страхом прошептала:

— Переверни венок, иначе Петра заметит, что он спереди общипан. Это только мужики невнимательные, ничего не поняли, а моя сестра хитрая и наблюдательная…

Я покосилась на охотников Пых. О чем-то говорят, в нашу сторону не смотрят. Ну да, искренне верят, что я никуда не денусь, раз даже гостей свадебным сбитнем угощаю.

— Спасибо, Илька, — произнесла я и одной рукой поправила венок, перевернув его так, чтобы нетронутые цветы оказались на виду.

— Браслет не забудь отдать, я заслужила, — тихо напомнила о моем обещании награды и заорала весело: — Петра! Инга! Сола! Вы последние…

Несколько фиолетовых лепестков мальвочки спикировало в кувшин, добавляя в сбитень еще порцию отравы. Не смертельной, разумеется, но крайне неприятной по действию. Девицы будут маяться животами на несколько часов дольше, чем другие гости.

Что ж, Петра точно заслужила.