Я – табу для дракона, или Монстры вместо игрушек

19

Лисса

Несовершеннолетняя?.. Я?!

Мне уже двадцать один, два года, как по законам Мирритарии, могу распоряжаться своими финансами сама, без одобрения родственников.

Почему некромаг решил, что мне нет девятнадцати? Неужели из-за той околесицы, что несла, когда Габрис тащил меня в храм?.. Что я хоть вопила? Смутно помню. «Темник Филитано вам голову оторвет... спасите-помогите, пожар... Мне нельзя замуж, я несовершеннолетняя...»

В общем, сплошной бред. И, стыдно, и смешно, а еще, оказывается, полезно. Ложь нечаянно стала моим щитом.

Пусть некромаг, решив помочь, и дальше думает, что мне нет девятнадцати лет.

Некромаги странные. Со своим кодексом чести, суевериями. Если хочет он спасти «несовершеннолетнюю», то кто я такая, чтобы мешать, лишая мужика удовольствия побыть сильным и благородным?

Скоро перестанет действовать зелье, которым меня опоили, вернется магия, и я смогу сбежать. Уйду от него, когда будет выгодно мне. И лучше сделать это пораньше: любой некромаг априори — псих, в настоящем или в недалеком будущем.

Этот может лишь прикидываться благородным спасителем, а на самом деле ему просто нужна юная девица, которую он принесет в жертву…

Так что нам не по пути, но пусть думает, что я принимаю помощь.

— Мой лорд, — я присела в нарочито неуклюжем реверансе, — благодарю за помощь и щедрое предложение. Я с благодарностью принимаю его!

Переход от истерички к благовоспитанной даме вышел слишком неожиданным — некромаг застыл на несколько мгновений.

— Собирай вещи, Ме... Лисса.

Опять коверкает мое имя — мысль скользнула по краю сознания, не задев.

— Можем не спешить, — осторожно подбирая слова, сообщила я. — Погони не будет, поверьте, братья Пых будут заняты день-два точно.

Я потупилась, чтобы некромаг не увидел довольную улыбочку. И нет, я не маньячка, радующаяся отравлению целого поселка. Подросткам свадебный сбитень не полагался, им плохо не будет. А пожилым новоселцам я наливала кружку на треть, недомогание будет легким.

Так что я вывела из строя надолго лишь тех, кто того заслуживал за дурные поступки или злой язык. Говорят, хорошенькая прочистка кишечника улучшает характер…

— Так уверена в своем венке? — хрипло рассмеялся спаситель и сдернул цветы с моей головы. — Мальвочка болотная, полночные колокольчики и лиловник колючий — занятные травы, но не смертельные.

У меня в животе похолодело. Ой, некр, разбирающийся в специфических травах? Обычно маги уповают на свой дар и меч.

Покрутив в руках, некромаг швырнул венок куда-то в темноту.

— Приправить травами сбитень — хитро. Но, милая моя диверсантка, ты забыла, что у хороших охотников есть противоядия на все случаи жизни.

В его голосе отчетливо прозвучали менторские нотки, царапая мое самолюбие. Смотри какой учитель выискался! Посмотрела бы на тебя на моем месте… Может, и забыла, не до размышлений, когда действовать приходится быстро!

И все же, вынуждена признать, он прав: я недооценила братьев Пых.

— Вы правы, мой лорд, пойду, соберу вещи. — Я толкнула ворота, шире открывая. — Простите… Как я могу к вам обращаться?

Тьма капюшона скрыла выражение мужского лица, но что-то подсказало мне: спаситель смутился.

— Аларис. Когда наедине, можешь обращаться по имени.

— Как скажете, лорд Аларис. — Я вновь поклонилась.

Называть его по имени? Обойдется. Почтительность и официальный тон отлично помогают держать дистанцию.

— Царапка, беги скорее сюда, буду тебя кормить! Кис-кис!..

Кошка радостно бросилась ко мне, чтобы привычно прыгнуть в руки.

Не успела…

Черное острие меча черкнуло в сантиметре от бока моей любимицы, вспарывая грунт. Запахло влажной землей и травяным соком.

Царапка, чудом уцелев, бросилась в кусты.

Я завопила в ужасе:

— Нет! Не надо!

Некромаг застыл, вглядываясь в темноту сада.

— Зачем?.. Вы ее чуть не убили!

— Это не кошка, тварь из скверны в ее шкурке, — сухо произнес гад и направился по следу Царапки. — И как я не заметил этого сразу? Ты могла пострадать от ее зубов.

Я повисла на его локте, ни капельки не затрудняя движения.

— Не надо ее убивать! Я знаю, что она тварь!

Некромаг остановился и откинул капюшон. Свет магического шара, плывущего над нашими головами, позволил рассмотреть лицо моего спасителя.

Молодой, лет тридцати, с рельефно вылепленным лицом: высокие скулы и лоб, выдающийся нос с горбинкой, хищный рисунок губ, волевой подбородок с родинкой. Цвет глаз не разобрать, а вот волосы светлые. Блондин с черными бровями — убойное сочетание для женского сердца…

Так, не о том думаю! Я же вроде как восемнадцатилетняя девица, а несовершеннолетним полагается смущаться, а не на красивых мужчин заглядываться.