Я тебя завалю! Белая академия

Глава 2.2

Следующим вызвали Арта, и вновь надолго. Глинн со мной болтать не рвался, поэтому я прошлась по коридору туда-сюда, посмотрела в окно на горы, которые окружали Белую академию, и уже подумала, а не влезть ли на потолок, как из зала наконец выбежал счастливый Арт.

– Приняли! – радостно объявил он и унесся прочь.

Я пожелала Глинну удачи и опять принялась ждать.

Похоже, меня нарочно оставили напоследок, чтобы заставить понервничать. Что тут скажешь – у них удалось. Пусть рекомендательное письмо мне написала сама королева, окончательное решение примет коллегия преподавателей во главе с ректором.

Я не представляла, что у меня будут спрашивать. С теми претендентами, кто обучался перед этим в школе при академии, как Глинн и Арт, все ясно – у них есть дар, они уже изучили азы чароплетства. Ребятам требовалось показать, что они способны сплести хотя бы простейшие узоры из невидимых обычному глазу нитей магии, которые пропитывали собой все сущее.

А я-то их даже не вижу.

Впервые за долгое время мне в голову закралась мысль, что я зря сюда приехала. Вообще-то я всегда думала, что теоретиком магии можно стать и без обучения в Белой академии, куда до недавних пор отправлялись все одаренные без исключения. Однако королева Эйри настояла на моем поступлении, сказав, что, не пройдя практику, я стану слишком плохим теоретиком. Сама она, будучи магом, здесь не училась и знала, что говорила.

Наверное… Ведь между одаренной королевой и графской дочерью – «пустышкой» есть некоторая разница.

Наконец Глинн вышел. Судя по написанному на его лице облегчению, он сдал. И почти сразу раздалось:

– Леди Линед Тиндвил!

Да будет Энеда ко мне милостива!

Я пружинистым шагом вошла в зал. Передо мной предстало огромной помещение с высокими сводчатыми потолками и огромными стрельчатыми окнами, в которые лился яркий свет. Под ними были устроены несколько рядов с деревянными столами и сиденьями. В учебное время за ними сидели студенты, однако сейчас за центральным расположились пятеро мужчин и женщин в белых мантиях ар-хеев.

Все они из-за седых волос казались престарелыми, однако на деле почтенного возраста достигли еще не все. Это магия опять играла злую шутку, выбелив раньше времени ар-хеям волосы, лица и даже радужки глаз. Всех украшали татуировки – считалось, что они усиливают природный дар. У Када тоже была, она вилась у краев волос и спускалась на шею, а потом пряталась под одеждой. Но его татуировали белой краской – это веяние пришло к магам не так давно, а рисунки у старших преподавателей имели синеватый или черный цвет, нарушая монотонность.

Преподаватели во главе с ректором смотрели на меня холодными белыми глазами, и меня вдруг пронзила дрожь. Словно бы это и не люди вовсе.

Впрочем, существовали легенды, что маги у людей стали рождаться от союзов со светлыми эльфами, так что в крови у всех ар-хеев так или иначе текла эльфийская кровь…

– Леди Тиндвил, – скрипуче обратился ко мне ректор, пожилой и морщинистый человек, который поседел бы к своим годам уже в любом случае. Арфел Даранэль был известным и уважаемым ар-хеем, который успел послужить первым магом при двух королях, прежде чем возглавил академию. – К этому моменту вы должны быть прекрасно осведомлены, что ваш случай исключительный в истории всего королевства Аэнвин. Да и в ближайших человеческих королевствах, насколько нам известно, подобных прецедентов пока не было. Вы осознаете, какая на вас лежит ответственность?

– Да, – не дрогнувшим голосом ответила я. – В полной мере.

– Хотя вам благоволит сама королева, не надейтесь, что вам будут давать поблажки или что к вам будет некое особое отношение, будто вы привилегированная особа. У вас не получится пропускать занятия, которые вы можете счесть необязательными или несоответствующими вашей будущей профессии. Преподаватели станут следить за вашей посещаемостью, словно вы ничем не отличаетесь от других студентов. То, что вы не видите магию, ваши личные проблемы. Вы будете сидеть на уроках, слушать учителей и прилежно записывать за ними. Маги малочисленны, и здесь мы деремся за то, чтобы воспитать каждого из них. Но вы не маг. Обычно мы не выгоняем студентов за неуспеваемость, на вас же никто свое драгоценное время тратить не станет. Не сдали какой-либо из экзаменов или зачетов – возвращаетесь домой и теряете доступ сюда навсегда.

– Понимаю, ваша светлость.

Он отрицательно покачал головой.

– Нет, уверен, не понимаете. Невозможно стать хорошим теоретиком, совершенно не зная практику. Это значит, что вы пройдете боевую подготовку наравне с другими студентами. Наше королевство находится в сердце континента. С севера нам постоянно угрожают темные эльфы, с запада – анлезийцы. На востоке и юге пока спокойно, но главное слово здесь «пока». Каждый маг в первую очередь воин, и у вас не получится отсидеться за стенами только потому, что вы девушка и не владеете магией. Все студенты равны – перед собой и перед наставниками. Это первое правило академии. Если вы погибнете, то не потому что мы вас не защитили, а потому что вы плохо учились. Теперь вы понимаете? – с нажимом произнес он.

Я сглотнула комок в горле.

Конечно, я знала о том, что студентам иногда приходится сражаться, но наивно верила, что меня этим заниматься не обяжут. Хотя возможно, ректор меня просто припугивал, чтобы я сбежала, поджав хвост?