Я твоя лисичка. Вернуть любовь

Глава 2

Лиссия Мэйс

Цветочные земли. Когда-то это было место смерти и отчаяния, а теперь... теперь это дом. Мой дом.

Править ими оказалось сложнее, чем думала. После того как тьма отступила, земля начала оживать, но ей нужна была помощь. Каждый день я работала с магией, чтобы ускорить восстановление. Леса, реки, поля — всё это требовало внимания. Люди, которые остались, смотрели на меня с надеждой. Они называли меня Королевой без короны, и я старалась оправдать их доверие.

Но даже среди этой новой жизни, среди зелени и цветов, которые теперь покрывали землю, чувствовала пустоту. Его пустоту.

Райан.

Каждую ночь видела его во сне. Его глаза, его улыбка, его руки, которые держали меня. Я просыпалась с его именем на губах, но он был далеко. Там, где не могла его достать.

Сначала думала, что смогу жить с этим. У меня был Дериус. Мой сын, мой свет. Он был таким же упрямым, как его отец, и таким же любопытным, как я. Каждый его смех, каждый его шаг напоминал мне о Райане. Но это было и больно. Потому что он спрашивал о нём. «Где папа?» — это вопрос, на который у меня не было ответа.

Его родители, король и королева Колд, стали для меня опорой. Сначала они были холодны ко мне — они винили меня в том, что случилось с их сыном. Но когда они увидели Дериуса, что-то изменилось. Они стали замечательными бабушкой и дедушкой. Они рассказывали ему истории о его отце, о том, каким он был храбрым и добрым. И постепенно мы нашли общий язык. Они поняли, что я тоже страдаю. Что я тоже потеряла его.

Но не могла просто ждать. Должна была что-то делать.

Я начала искать. Древние записи, легенды, мифы — всё, что могло бы помочь мне найти способ пробраться за грань, в мир тьмы. Проводила ночи в библиотеке, изучая старые свитки и книги. Уезжала из города, чтобы найти подсказки, которые могли бы привести меня к нему.

Каждая поездка была испытанием. Я оставляла Дериуса с его бабушкой и дедушкой, и каждый раз, когда уезжала, мне казалось, что предаю его. Но знала, что это единственный способ вернуть его отца.

Иногда находила что-то полезное. Записи о порталах, о древних ритуалах, о магии, которая могла бы помочь мне пройти через тьму. Но чаще всего это были лишь обрывки информации, которые не давали ответов.

И всё же я не сдавалась.

Однажды, во время одной из таких поездок, нашла древний храм, скрытый в глубине леса. На его стенах были высечены символы, которые раньше видела только в самых старых книгах. Они говорили о мире за гранью, о том, как туда попасть и как вернуться.

Это было то, что я искала.

Но когда попыталась прочитать дальше, символы начали исчезать, словно их никогда не было. Поняла, что это испытание. Тьма не хотела, чтобы я нашла путь.

Но я не боюсь тьмы.

Вернулась в город с новой надеждой. Знала, что это только начало, что впереди ещё много трудностей. Но также знала, что я ближе, чем когда-либо.

Каждый день я смотрю на Дериуса и обещаю ему, что верну его отца. Каждый день смотрю на портрет Райана, который висит в моей комнате, и шепчу ему, чтобы он ждал меня.

Я найду его. Я пройду через тьму, если потребуется, и не остановлюсь, пока не верну его домой.

***Настоящий день.

Сегодня утро начинается, как всегда. Я просыпаюсь от крика птиц за окном и тихого шепота ветра, который играет с шторами. Дериус уже бегает по коридору — я слышу его смех и быстрые шаги. Он унаследовал энергию своего отца, и иногда мне кажется, что он никогда не устаёт.

Встаю с кровати, подхожу к окну и смотрю на город. Цветочные земли просыпаются. Рынок уже заполняется людьми, на улицах слышны голоса торговцев, а вдалеке, за стенами города, зеленеют поля, которые когда-то были мёртвыми. Я горжусь тем, что смогла восстановить это место, но каждый раз, когда смотрю на горизонт, думаю о нём. О Райане.

Сегодня у меня снова поездка. Я нашла новую подсказку — старую карту, которая, возможно, приведёт меня к порталу. Я уже собрала вещи: несколько книг, амулеты защиты, немного еды.

Дериус знает, что я уезжаю, и хотя он не говорит об этом, вижу, как ему тяжело.

— Мама, ты вернёшься? — спрашивает он, когда я спускаюсь вниз.

— Конечно, вернусь, — отвечаю, приседая перед ним. — Ты же знаешь, я всегда возвращаюсь.

Он кивает, но его глаза полны вопросов, на которые я пока не могу ответить.

Королева Колд, его бабушка, забирает его на день. Она обнимает меня и шепчет:

— Будь осторожна, Лия. Мы все ждём его возвращения, но ты тоже важна для нас.

Киваю, но внутри чувствую, как что-то сжимается. Знаю, что рискую. Но не могу остановиться.

Еду на лошади через леса и поля, которые когда-то были пустынными и безжизненными, и улыбаюсь, вспоминая, как мы ехали с принцем на охоту и так некстати попали в ловушку, как я вредничала и не любила лошадей.

Сколько всего изменилось, или это я стала другой? Не знаю. Три долгих года поисков, и вот, разгадка почти найдена. Знаю, что там, куда я направляюсь, найду ответы.

Карта ведёт меня к древним руинам в Южную империю, и, по иронии, путь лежит через приют, где я росла... Думаю, пришло время навестить госпожу Римус и забрать детей в новый приют, что уже почти готов у меня. Очень хочется увидеть её лицо, когда она это услышит.

«Светлый уголок» — прочитала я название приюта, стоя у мрачных ржавых ворот. Ирония в названии всегда заставляла меня усмехаться. Ничего светлого в этом месте не было, разве что редкие лучи солнца, которые пробивались через грязные окна.

Странное чувство. С одной стороны, это место оставило во мне только шрамы, не только снаружи, но и внутри, которые до сих пор иногда напоминают о себе. С другой — именно здесь я научилась быть сильной. И, конечно, с него всё и началось…

Госпожа Римус встретила меня на пороге. Её лицо, как всегда, было строгим, но в глазах я заметила лёгкое замешательство.

— Чего надо? Мест нет! — произнесла она.

— Не волнуйтесь, госпожа Римус, — улыбнулась я, слезая с лошади. — Просто решила навестить старые стены.