Я твоя (не) желанная истинная, дракон! Том 2

Глава 2.3

Развернулась со скоростью света и увидела мужчину совсем близко, в двух шагах от нас. Как он подобрался настолько бесшумно? Он специально показывает, что его громкие шаги были не более чем шуткой?

Что-то блеснуло в его руке, и я заметила острый осколок стекла, зажатый в длинных узловатых пальцах. Он слегка наклонился к нам, как будто издевательски подчёркивал разницу в росте.

– Не поранились? – спросил он, переворачивая стекло в пальцах острием вверх, я проследила за этим незамысловатым жестом, и моё воображение живо добавило фразу голосом этого человека: «я могу исправить это недоразумение»...

Машинально встала так, чтобы закрыть собой Мириен.

– Нет. Благодарю за беспокойство, – ответила на его вопрос, пряча эмоции под бесстрастной маской.

Он шагнул назад и положил осколок на полку.

– Не стоит так нервничать, ученица... – он задумчиво замолк и щёлкнул пальцами, а из кармана моего платья послушно вылетел пропуск и лёг на его ладонь. – Ученица Онри, – прочёл он.

Я постаралась унять дрожь пальцев, когда забирала протянутый пропуск.

– Я не нервничаю, – ответила я. – У нас здесь отработка.

Мужчина огляделся по сторонам, словно вдруг нашёл это место очень интересным. Затем остро улыбнулся и спросил:

– А зачем же тогда прятались?

Секунду я не знала, что ответить, но Мириен подала голос, выходя из-за моей спины:

– Мы делаем уборку! Как и было велено. Что в этом такого?

Мы оба уставились на неё. Я – с удивлением, прорвавшимся через маску спокойствия, а мужчина – со странным, зажёгшимся в глубине глаз интересом.

Меня поразило то, что Мириен, казалось, совершенно не ощущала никакой опасности. Не замечала странного угрожающего поведения этого мужчины.

А что заинтересовало его – было неясно. Но мне отчего-то захотелось спрятать девушку от такого взгляда, по-животному замершего на её лице. Крылья его носа затрепетали, будто он принюхивался...

В следующий миг он моргнул и слегка выпрямился, и только теперь стало заметно, что секунду назад он всем телом незаметно тянулся в сторону Мириен.

Удушающее напряжение, скопившееся в воздухе подобно тучам, развеялось, когда девушка звонко и непосредственно спросила:

– А вы что здесь делаете, господин ректор?

Я постаралась не выдать своего удивления второй раз. Значит, глава Академии? Его поведение совершенно не выдавало в нём кого-то важного и делового.

И тут вдруг мужчина перед нами неуловимо изменился. В его вежливой улыбке, в вопросительном тоне не осталось ни намёка на прежние хищнические повадки:

– Я искал госпожу Айрон. Её здесь не было?

Пока я пыталась проанализировать, что за странные метаморфозы претерпевает его поведение, они с Мириен перебросились ещё парой фраз о преподавательнице, которую искал ректор.

Наконец он галантно поклонился и сказал:

– Тогда я оставлю вас в покое, юные госпожи, и продолжу поиски. Хорошего вам вечера, – и, негромко цокая каблуками дорогих кожаных туфель, он вышел из комнаты практики, его шаги вскоре совсем затихли вдали.

А Мириен как ни в чём не бывало собрала осколки в найденную ветошь, а затем принялась деловито порхать туда-сюда, раскладывая отмытые котелки и склянки по стеллажам.

Чуть отойдя от ступора, я осторожно подошла к ней и негромко спросила, пока она сушила очередные колбы:

– Мириен? Неужели он совсем не показался тебе... угрожающим?

Она моргнула, явно удивлённая моим вопросом.

– Кто? Господин Орэн? Нет, конечно, он же ректор!

Я с изумлением проследила, как она с безмятежным видом продолжает высушивать капли воды, оставшиеся на длинной веренице пробирок, и уточнила:

– То есть он не может выглядеть угрожающе, потому что он ректор?

Мы подняли по несколько стеклянных тар и понесли их в сторону низенького шкафа, после чего принялись раскладывать на полках.

– Ну да, – ответила Мириен. – Его прямая обязанность – защищать учащихся, он же повязан клятвой крови! Как и каждый ректор до него. Даже если он кому-то будет угрожать, то это будет ради самого ученика. Например, угроза отчислением из-за неуспеваемости... или угроза отработки... На самом деле он – самый безопасный для нас дракон в этой Академии!

В мыслях медленно зрела догадка, как только я начала сопоставлять её слова и поведение ректора. То, как он себя вёл со мной и то, как он переменился, когда заговорил с Мириен...

Неужели он догадывается, что я лишь притворяюсь ученицей?

– Но у него есть одна черта, из-за которой его боятся и недолюбливают очень многие, – добавила Мириен, поднимаясь на ноги. – Может быть, это просто слухи, ведь сам он никогда не признавал этого... Но говорят, что он чует ложь.

Я сглотнула вязкий комок в горле.

– Можно подробнее?

Мириен пожала плечами:

– Я особо не вдавалась в детали, но он вроде как из змеиных драконов. А у этого вида нюх настолько острый, что они могут учуять каплю крови за пять километров! Некоторые из них даже знают, как пахнет человек, который скрывает что-то нехорошее. И смогут учуять такого среди тысячи учеников в этом замке.

Так значит, драконы это не единый вид, а семейство... И то, что змеиный дракон-ректор может чувствовать запах лжи, причём, судя по словам Мириен, даже на очень большом расстоянии – это совершенно не удобная помеха, которая сильно осложнит моё присутствие в Академии.

– Видимо, поэтому три выговора подряд это редкость? – пробормотала я, и Мириен хихикнула, подтверждая мою догадку:

– О да! Ты пропустила всего неделю от начала учёбы, но мы за это время убедились, что ректор почти всегда заранее знает, кто и где хочет нарушить порядок!

Через силу улыбнувшись в ответ, я принялась за работу. Снова занявшись мытьём, попыталась обдумать всё, с чем пришлось столкнуться.

Получается, ректор не опасен для студентов из-за некоторой клятвы, которую принёс Академии. Но несмотря на уверенность Мириен, я очень сомневалась в том, что он абсолютно безгрешен. Даже если он не терпит нарушителей и лжецов, у него наверняка есть убеждения, в связи с которыми он может закрыть глаза на тот или иной проступок.