Я твоя пленница

Глава четвертая. Жених

Вернув меня в шатер, Кириан поставил на входе здоровенного воина с бритым затылком и копьем наперевес, а сам отправился по своим делам. Навещать меня разрешалось только лорду и Паулине. Ее я попросила принести мне чего-нибудь поесть. Девушка кивнула и тоже была такова.

Не знаю, сколько часов прошло, но, судя по начавшему меркнуть свету, дело шло к вечеру. Мой живот уже не только урчал, а, кажется, начал прилипать к позвоночнику.

Когда я помогала лекарю и занималась ранеными, я тоже часто могла не есть целый день. Но тогда я была занята делом и не замечала голода. Сейчас же просто сидела на соломенном тюфяке и чертила палочкой узоры на земляном полу. Делать мне было решительно нечего, и потому нехватка обеда ощущалась всё острее. Хорошо хоть в углу шатра на небольшом столике был кувшин с водой. А то бы и от жажды мучилась.

Ну куда эта Паулина запропастилась? Вряд ли лорд приказал ей уморить меня голодом.

Не выдержав, я выглянула из палатки и обратилась к стражнику.

— Эй, простите.

Мужчина перегородил мне проход копьем.

— Да не собираюсь я никуда уходить. Я только спросить. Вы не видели Паулину?

— Вон она идет, — ответил стражник, качнув головой.

На самом деле рыженькая служанка никуда не шла, а стояла неподалеку от шатра и болтала с одним из солдат. Он, видимо, рассказывал что-то смешное, потому что она, прикрыв рот ладошкой, звонко смеялась.

У меня в животе заворочалось.

— Паулина? — позвала я.

Девушка обернулась и, торопливо распрощавшись со своим собеседником, подошла к шатру.

— Миледи, вы что-то хотели? — спросила она с самым невинным видом.

— Вы обещали принести мне обед, — напомнила я.

— Вы же сказали, что не хотите есть.

Ответ Паулины поверг меня в шок.

— Как не хочу? Очень хочу.

Служанка переглянулась с моим стражником, словно хотела сказать, что у меня семь пятниц на неделе.

Я сжала кулаки, но ответила как можно вежливее:

— Пожалуйста, принесите мне поесть.

Паулина кивнула и, развернувшись, куда-то пошла. Надеюсь, что за обедом.

— Она всегда такая? — спросила я у стражника.

Но он, как завороженный, смотрел служанке вслед.

— Хорошенькая? — уточнил он.

— Да, хорошенькая, — я выдохнула и вернулась внутрь палатки.

Интересно, Паулина случайно перепутала? Может, не так расслышала? Или лорд поручил ей поиздеваться надо мной? Только зачем это ему? Он же обещал, что с моей головы не упадет ни один волос. Впрочем, желудок и голова находятся в разных местах.

Паулина вернулась с миской горохового супа, холодного, как из погреба. Но я всё равно поблагодарила ее и съела всё. Голод не тетка, и кто знает, когда мне в следующий раз что-то дадут.

Кириан вернулся уже на закате.

— Я слышал, тебе не по вкусу наша еда, — заметил он.

Интересно, от кого же он это слышал?

— Неправда, — я поднялась на ноги. — Я всё съела.

Лорд пробуравил меня взглядом:

— Паулина говорит, ты сначала отказалась от еды, а потом жаловалась, что она холодная.

— Это не так, — я стояла на своем.

— Ты снова мне врешь? — Кириан качнул головой.

Почему снова? Когда я ему соврала?

Я уже собралась было возмутиться, как лорд позвал стражника:

— Ройс!

— К вашим услугам, милорд, — тот вошел внутрь и вытянулся по струнке.

— Скажи, Ройс, принцесса сегодня ела? — спросил Кириан.

— Да, милорд. Сначала нет, а потом попросила Паулину принести обед.

От обиды мне захотелось кричать. Ну нет же, нет! Конечно, стражник будет пересказывать версию девушки, которая ему явно нравится.

— Можешь идти, — лорд отпустил стражника и повернулся ко мне. — Я думал, мы договорились насчет капризов.

— Это неправда, — повторила я без всякой, впрочем, надежды.

— Если я еще раз услышу, что ты чем-то недовольна, — пригрозил Кириан, — то останешься совсем без еды.

Это уже было слишком.

— И что вы потом скажете вождю? — я вскинула голову. — Что уморили меня голодом?

— Не испытывай моего терпения, Ниада, — Кириан посмотрел на меня устало, словно это я его мучила. — Нам с тобой еще предстоит долгая дорога.

— И именно поэтому я говорю вам, что ваша Паулина соврала. Я не отказывалась от еды, а наоборот…

— Достаточно, — перебил меня лорд. — Забудем об этом. У меня был длинный день, и я был бы признателен, если б ты вернулась на свое место и помолчала.

Я прикусила губу и, шумно выдохнув, села обратно на свое ложе. Нет, мой жених меня не избивал, слава богам. Но его презрение всё равно ранило. Я не представляла, как к нему подступиться. Ведь не может быть так, чтобы он не хотел нормальных отношений.