Я - твоя Тень

Глава 6

– Это какая-то ловушка? – высунулась вперед Амелия. – Точно ловушка. Белые клетки говорят о жизни, черные о смерти. Мы все умрем, да?

– Не очень красиво, хотя симметрично, – с другой стороны высунулась голова Снежки. – Черно-белый колор уже давно не в моде, сейчас делают плитку с лазурным оттенком.

– Не знаю, как вы, но я точно помру, если вы не замолчите, – не выдержал Эрик, чем выразил мои мысли. – Это похоже на игру в видалику, нужно расставить фигуры и ходить ими.

– Ты до сих пор играешь в игрушки? – Покосилась на Эрика Снежка.

– Это игры для взрослых. Там, где нужно думать, а не красиво одеваться.

– Ты даже не знаешь, что такое красиво одеваться!

– А ты – думать!

– Тихо! – рыкнула я на этих двоих, которые за моей спиной чуть не подрались. – Эрик прав, это может быть игра, вот только где-то должна быть подсказка, как в нее играть.

– Я знаю. – Эрик протиснулся вперед и встал у края поля. – Количество клеток совпадает с обычным полем. Обычно в видалике расставляют армию, генерала, крестьян: всего десять фигур у каждого игрока.

Я внимательно посмотрела на поле, прикидывая, как должна начинаться игра.

– И у нас десять игроков, если считать всех нерро. Эрик, ты хорошо играешь в видалику?

Тот потер переносицу, задрал подбородок и протянул:

– Думаю, лучше меня никто не играет.

– Тогда расставляй наши фигуры.

Эрик потер руки, словно собирался играть врукопашную, и внимательно присмотрелся к полю.

– Амелия, ты будешь руководителем отряда партизан, вставай на эту белую клетку, а феникса посади на черную клетку рядом. Дари, ты будешь генералом, а грифокрыл твоей армией, встаете сюда и сюда.

– А я? – робко спросила Снежка.

– Ты с хомяком будешь крестьянами.

– Я? – Снежка мотнула головой, выражая неодобрение.

– Я с тобой, не переживай. В видалике крестьяне очень важную роль играют.

Лиза встала на клетки, которые указал Эрик. Снежка мялась на месте, но все же встала рядом с Лизой, с завистью глядя на шикарную белую тигрицу.

– А я буду неожиданной помощью.

Эрик встал на боковую клетку, а сову отправил на противоположную крайнюю клетку.

Как только сова царапнула по белой клетке, на противоположном конце поля выстроились фигуры. Почти прозрачные, они немного подрагивали в отблеске света, льющегося сверху.

– Кто ходит первым? – тихо спросила Снежка, испуганно глядя на призрачные фигуры.

– Тот, у кого белый генерал.

Все покосились на меня, но я только головой повела: вся моя одежда была из черной кожи, да и грифокрыл был темно-серый. И в подтверждение моих слов передо мной поехала фигура, безмятежно передвигаясь по клеткам. Зрелище завораживающее: летящая мантия едва касалась пола, а выражение лица фигуры сменилось с безмятежного на торжествующее.

– Королева сделала свой ход, – зажала себе рот Снежка.

– И явно не в твою пользу. Дари, шагай по диагонали на три клетки.

Я посмотрела на клетку, куда указал Эрик. Поле было большое, да и клетки немаленькие, такие, что тигрица могла спокойно на ней разместиться. И мое новое место было слишком далеко: мне придется отпустить поводок грифокрыла.

– Дари, ходи, – шикнула на меня Амелия.

Сжав челюсть, я усилием воли отпустила поводок и шагнула. С каждым шагом я чувствовала, что связь, которой я контролирую грифокрыла, теряется. Сначала дорога, потом эта длиннющая, муторная церемония: кровная связь ослабевала все сильнее. Я остановилась и покосилась на грифокрыл. Тот был занят вычесыванием перьев и его глупая птичья голова пока не сообразила, что может вырваться из-под моего контроля.

– Амелия, отправь свой партизанский отряд на три клетки вперед, – командовал Эрик. Амелия мысленно послала сигнал, феникс поднялся в воздух и пересел клетку, где колыхалась призрачная фигурка крестьянина.

– Мы съели их крестьян! – обрадовалась Лиза, но тут поехала фигурка вооруженного солдата и, петляя зигзагом, остановилась прямо перед ней. – Мамочки! – охнула она. – Он меня тоже съест?

Эрик расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и закусил губу. Его пальцы чуть подрагивали и, чтобы скрыть нервозность, он потирал ладонями о штаны.

– Стой на месте, к тебе на выручку идет армия. Дари, отправь грифокрыла, он как раз съедает эту армию.

Я шумно выдохнула. Нужная клетка была в трех клетках в другую сторону от меня.

– Дари, ты тормозишь игру! – недовольно проговорила Амелия, когда я безуспешно послала сигнал грифокрылу. Вариант ментальных команд мы не прорабатывали, да и действие привязки становилось все слабее. Зато меня услышала Белла.

Прокрутившись юлой вокруг моего тела, она стала выбираться. Только не сейчас! Связь с Беллой у меня хорошая, и она всегда меня слушала. Кроме моментов, когда я пыталась взаимодействовать с грифокрылом. Тут в ней играла безудержная женская ревность, и у моего нерро сносило крышу. Вот и сейчас, когда я пыталась управлять глупой птицей, Белла решила взять в свои лапы.