Я улечу с тобой к звёздам

Глава 8. Удивительный мир Лорка. Арианцы

Лорк ткнул когтем в экран наручного устройства.

Неожиданно перед Вероникой раскинулся бесконечный водный простор. Повсюду, куда хватало глаз, колыхался серо-зелёный океан. Одна за другой вздымались невысокие длинные волны, с шумным всплеском стремительно накатывались на берег и, словно живые, старались лизнуть широкими языками как можно больше суши. А после — уже обессиленные — с тихим шипением медленно отползали вспять, оставляя на сером песке в кружевах белой пены перепутанные клубки водорослей, обломки кораллов и многочисленные створки раковин. Дул свежий ветер. Мелкие солёные брызги летели в лицо. Лорк стоял рядом. Он задумчиво смотрел в необъятную даль.

Ника нагнулась и зачерпнула со дна лужицы горсть разноцветной гальки.

— Лорк, как ты это делаешь? Говорил, что голограмма, а ощущения вполне натуральные.

— Продвинутые технологии яутжа. Сейчас мы с тобой как будто находимся на планете Ариана, на родине моих соплеменников со стороны матери. В реальности эта планета перестала существовать много лет назад. Даже пыли не осталось…

— Очень жаль… — грустно промолвила девушка и тихо спросила: — Можно узнать, что там виднеется на холме?

— Это посёлок учёных яутжа. Кстати, яутжа называли Ариану Планетой Океан.

— Но как же так? Если яутжа здесь жили, тогда зачем они уничтожили планету? — в недоумении спросила Вероника.

Лорк вздохнул.

— Сейчас расскажу.

Вдруг, как по волшебству, Ника обнаружила себя в подводном челноке, плывущей на глубине океана. Стенки аппарата выглядели до того прозрачными, что казалось, только протяни руку, как сразу прикоснёшься к пёстрым рыбкам, отломишь веточку красных кораллов или поднимешь с песчаного дна большую ракушку.

— Когда-то, очень давно, на Ариане зародилась цивилизация моих сородичей со стороны матери, — начал рассказывать Лорк. — Поколения арианцев одно за другим совершенствовались в своём развитии. Наконец, они достигли такого научно-технического прогресса, что взялись успешно осваивать космос. Праотцы знали, что на родной планете после мощного землетрясения произойдёт чудовищный силы катаклизм, и заранее подыскали похожую экзопланету, Эверио. А после весь народ переселился туда жить. И вот случилось то, что ожидали: на Ариане из пяти прежде существующих континентов сохранился только один. Ты видишь эти живописные руины, колонны и широкие лестницы?

Вероника согласно кивнула. Действительно, они проплывали среди величественных развалин древних строений.

— Это всё, что осталось от городов моих далёких предков после тех страшных событий. С тех пор прошло немало лет; Ариане больше ничего не угрожало. Тогда прадеды возвратились на родину и возвели подводную страну. Им не хотелось покидать любимую планету. Многие арианцы вернулась жить на историческую родину, но другая часть соплеменников (причём немалая) предпочла остаться на Эверио. Да, забыл сказать, Эверио находится в другом измерении.

Вероника округлила глаза и удивлённо воскликнула:

— Невероятно! Землянам о таких достижениях остаётся только мечтать!

Лорк снисходительно улыбнулся и обнадёжил:

— Всему своё время. Земляне тоже не стоят на месте: ваша наука успешно продвигается вперёд. А сейчас взгляни сюда, — он вытянул руку. — Перед тобой подводный мир арианцев.

Вероника словно очутилась в волшебной сказке. В свете яркого голубого сияния на обширной подводной равнине раскинулся огромный город: тысячи высоких полусферических строений разместились на широких улицах и площадях. Одни группы человекоподобных существ в светящихся шлемах не спеша перемещались между зданиями, оставаясь снаружи; другие заплывали внутрь сооружений. Сквозь прозрачные стены было видно, что в помещениях отсутствует вода. К тому же там произрастало множество цветущих деревьев и удивительных растений — немного похожих на орхидеи, гиацинты и лилии, каким место на поверхности земли, а не на дне океана. Арианцы с открытыми лицами неторопливо прогуливались в искусно созданных парках, как будто на суше.

— Вероника, хочешь побывать в этих садах? — с улыбкой спросил Лорк.

— Да, с удовольствием, — с готовностью ответила она.

Челнок проник в шлюз здания. Друзья покинули плавсредство и вошли в сад. Отовсюду веяло ароматом душистых цветов. Лорк и Вероника, взявшись за руки, неторопливо двинулись по аллее. Навстречу попадались жители подводной страны с прекрасными лицами, подобными лицу Лорка. Только головы арианцев украшали не чёрные дреды, как у гибридного самца — длинные золотистые волосы спускались аборигенам ниже плеч.

— Даже не верится, что всей этой красоты нет на самом деле, и мы находимся в иллюзорном мире, — не переставала удивляться молодая землянка.

— Да, моя милая. Мы с тобой в далёком мире, который погиб много лет назад.

— Так что же всё-таки произошло с твоей родиной?

— Точнее, с родиной моих предков по материнской линии. Сам я родом с планеты Эверио.

— Да, пусть так. Но что?

— Скоро узнаешь, — кивнул Лорк и щёлкнул по экрану наручного устройства.

Неожиданно путешественники оказались в ещё одном помещении перед высокой подковообразной штуковиной. Дуга мерцала синим светом.