Я в черной дыре и другие эманации

Глава 5. Испытания

В этот раз незнакомец был одет в парадный синий форменный китель и брюки. От эполет с пышной бахромой из золотой нити причудливым узором расходились по груди аксельбанты. Выглядел этот парадный наряд в лесу нелепо.

«С голым торсом был краше…» – вздохнула я про себя.

– Кто ты? – перешла я сразу к делу. Видно было невооруженным взглядом, что он из техногенного мира, ведь одежда мужчины совершенно точно была сделана из синтетических волокон, я все-таки девочка и худо-бедно разбираюсь в этом.

– Я так же, как и ты, оказался здесь случайно, давай уйдем подальше от поселения и поговорим! Ты мне расскажешь свою историю, а я тебе свою, – горячо зашептал незнакомец.

– Тебя тоже засосало в черную дыру? – с надеждой спросила я.

Мужчина остолбенел и задал неожиданный вопрос:

– Ты с Пруфта?

Я интенсивно закивала, если он заберет меня из этого дикого места, я буду откуда угодно. В мире с развитыми технологиями у меня будет шанс вернуться домой.

Мы стояли очень близко друг к другу. Яркие синие глаза незнакомца были совсем рядом. Он был красив. Прямой нос, высокий умный лоб, волевой подбородок – по-мужски крупные черты лица складывались, как это ни странно, в изысканный, почти утонченный образ.

Я никогда не встречала такого притягательного человека, но что-то с ним было не так. Вроде руки-ноги на месте, но мозг сигналил об опасности. Наши лица разделяли сантиметры, он тоже внимательно изучал меня, но даже не пытался дотронуться. Его сдержанность мне импонировала и удивляла, мне вот очень хотелось коснуться его широкой груди.

– Пойдем быстрее, а то знахарка шум поднимет! – поторапливал он меня.

Я лихорадочно соображала:

«Если он оказался на этой планете случайно, как и я, мы можем вместе придумать способ вернуться в наши дома. Но даже если мы ничего не сможем поделать, вместе не так грустно скучать по дому».

Мужчина в нетерпении зашептал:

– Ну же, что ты замерла столбом! За мной! – и прозвучало это как приказ, но поманил он меня приглашающим жестом. Так что я не обиделась и сделала шаг за ним.

Уйти мне не дали, с ветки на меня налетел филин, размахивая своими роскошными крыльями у меня перед носом и угрожающе растопырив когти.

– Что ты творишь, птица безмозглая! – возмутилась я, пытаясь отмахнуться.

Филин снова поднялся и уселся на ветку ближайшей осины. Ухнул и закрыл глаза. При этом морда у него была загадочно довольная. Я осмотрелась, но синеглазого незнакомца нигде не было видно. Он будто испарился.

– Вот ты где! – раздался сзади голосок Таты.

Я развернулась и увидела радостную девушку с целым снопом каких-то травок.

«Мог он мне померещиться? – спросила я у себя и в смятении ответила, – Выглядел он нереально…»

– Я смотрю, ты так и не нарвала цветов, – заметила Тата и после паузы уточнила, – С тобой все в порядке? Ты выглядишь испуганной.

– Все нормально, – неуверенно ответила я, не зная, что и думать, – Меня твой филин напугал…

Доверять я точно никому не могла. Версий было много. Меня могли отравить за обедом, и теперь у меня галлюцинации. Еще в лесу может расти трава, которая вызывает состояние бреда или лично у меня аллергическую реакцию. В лучшем случае, незнакомец был, просто у него здесь везде схроны. Судя по тому, как он себя вел, ему известен крутой нрав местных. Они, если что-то не понимают, сразу пытаются сжечь!

– Прости, Тошка обычно ведет себя как воспитанный питомец. Он, наверно, просто пока к тебе не привык, – откликнулась Тата и погрозила пальчиком филину. Тот равнодушно ухнул и отвернулся.

Меня же не волновала птица, я еще раз огляделась, надеясь обнаружить хоть какие-то признаки недавнего присутствия незнакомца. С ужасом я поняла, что в том месте, где он стоял, даже трава не примята.

Я в оцепенении мотнула головой.

«Неужели я схожу с ума на этой странной планете», – пронеслось в моих мыслях, и я впервые в жизни почувствовала, как внутри меня зарождается паника.

– Ты что-то бледная, – забеспокоилась Тата, – Пойдем-ка домой.

Подхватив под локоток, она уверенно повела меня обратно в поселение.

– Слушай, – решилась я, – А у вас тут случается, что кому-то что-то мерещится? Может, какие ядовитые испарения влияют на людей?

Тата задумалась и уверенно разбила мои надежды:

– Нет! Некоторые, конечно, могут перебрать с хмелем, и тогда им видится невесть что, но на трезвую голову призраки не приходят.

Я уже было поставила на себе крест, как она добавила:

– Только в последнее время объявился у нас тут странный кот. Он возникает в самых разных неожиданных местах и также внезапно исчезает. Размеры может менять по своему усмотрению. После него обычно продукты да скот исчезают. Лучшие охотники пытались его выследить. Безуспешно. Он будто бестелесный призрак.

Я сглотнула и прошептала:

– Так, может, и правда бестелесный…

– Да? А зачем ему тогда еда? – усмехнулась Тата, и я поразилась ее разумности.

Мы какое-то время шли молча, я все прокручивала в голове разные вопросы: что за незнакомец мне попался? И что он хотел от меня? Я так распереживалась, что у меня даже голова заболела. Поэтому я встряхнулась и решила переключиться на чужие проблемы:

– Слушай, Тата, если ты хочешь за Казимку замуж, предложи отцу провести соревнование женихов. Пусть они выполнят его задание, а потом твое, тебе же с мужем жить. Кто победит в соревновании, того женихом и объявишь.

Юная знахарка остановилась и уставилась на меня, я почти видела, как в ее голове замелькали мысли. Она схватила меня за руку и прошептала:

– А если Казимка не выполнит задание отца?

– Он умный. И если любит, ему любые испытания будут по плечу. Да и что может загадать воевода? – усмехнулась я, но одернула себя, мне не хотелось обижать дочь, оскорбив ее отца, – Ну, я имею в виду… он же сам сказал, что ему нужен зять, который сможет защитить тебя. Значит, задание у него будет на силу.