Я вижу вас

Глава 9

Нью-Йорк уже загорелся ночными огнями, а в Бронксе всего лишь зажглись немногочисленные фонари, освещая недлинный, но ухабистый путь домой.

— Уверена, что не хочешь, чтобы я проводила тебя до дому? — порывисто обняв меня, Лилиан густо покраснела и отпрянула в сторону.

— Более чем, — я села на велосипед, закинув за спину школьный рюкзак. — Нет такого чудовища, которое способно напугать меня или вступить в битву и остаться целым, — я тихо рассмеялась. — Сейчас через пролесок и в течение двадцати минут окажусь дома. Я напишу, когда буду в своей спальне. Она не такая, как твоя. Раза в четыре меньше и совсем не розовая. Я из тех девочек, что не сильно следят за модой.

— Если захочешь, то я могла бы поработать над дизайном твоей комнаты, и неважно, какого она размера. Мне нравится заниматься этим.

— Тогда твое будущее предопределено, — улыбнулась я. — Станешь дизайнером интерьеров и сколотишь нехилое состояние. В Нью-Йорке валом богатых людей, которые не имеют вкуса. Вот для них ты можешь стать настоящей находкой.

— Думаешь? Я бы с удовольствием. Но не уверена, что семья одобрит.

Вот тут она была права. Семейка у нее необычная. Одним словом, ведьмы. И я все еще не доверяла им, особенно Ребекке.

— Жизнь все расставит по местам. Есть желание завтра сгонять в одно интересное местечко?

— Есть, конечно! — воскликнула девочка. — Что за место?

— Газеты не читаешь? На какой-то стройке, что ли, просела почва, явив миру старый сатанинский алтарь. По снимку определить сложно, но выглядит реалистично. Хочу посмотреть, что это.

Луну скрывала внезапно появившаяся туча. Внимательно всматриваясь в Спутник Земли, я увидела неприятную тень. Нечто темное и одетое в лохмотья. Оно парило высоко над землей, раскинув костлявые руки.

— Все, пора. Значит, завтра вечером я жду тебя у своего дома, — помахала рукой Лилиан и, весело насвистывая, крутила педали.

Велосипед, конечно, не машина, но и не пешком.

— Коллин, — я почувствовала присутствие призрака рядом. — Я знаю, что ты здесь. Вопрос у меня к тебе. Сейчас ты практически всегда нематериален. Бестелесный призрак, как и должно быть. Но как тебе удалось спасти девочку? В тот вечер ты был вполне нормальным, если, конечно, забыть мертвенно серый цвет кожи, которая кое-где отвалилась, открывая потрясающий вид на твои желтые кости.

— Кровь охотника, — рядом с ухом послышался шепот, и моих волос коснулась призрачная рука.

— Прикосновение призрака - нечто не очень приятное, — я продолжала говорить с мертвым парнем. — Но твои касания даже нравятся. Почему ты пахнешь ландышем?

— Это ведьмовской мешочек, который я хранил в своем ботинке. Его сшила моя мама, собрав нужные травы и другие ингредиенты, которые обеспечивают защиту от ведьминских козней.

— А если учесть, что погиб ты именно от рук ведьмы, то мешочек не помог, — хмыкнула я. — Более того, ты умудрился втрескаться в одну из ведьм и забацать малыша.

— Втрескаться, забацать, что за слова?

— Можешь называть это сленгом. Так общается современная молодежь, Коллин. Я так понимаю, что теперь ты мой личный ангел-хранитель?

— Ангел? Сомневаюсь, что ты даешь мне правильное определение. Охотник-девочка, небывалое сочетание, но это было предначертано давным-давно одним известным колдуном Керемпусом.

— Что за мужик? Не слыхала о таком. И вообще, ты сам откуда родом?

— Ирландия. Деревенька Кладдах. Рыбаки, зеленая, почти изумрудная трава, старинные замки и лачуги. Мне не хватает этого. И я остро ощущаю тоску по былым временам.

— А кроме охоты, что еще ты любил?

— Эль, рыжих красоток и рыбалку. Все мужчины рода Кемптон были охотниками. Нас почитали и уважали, но в повседневной жизни мы, как и все, рыбачили, разводили овец, из шерсти которых моя мать пряла пряжу и продавала вельможам.

— Скука смертная, — я пожала плечами, и вдруг колесо велосипеда провалилось под землю.

Рыхлая почва разверзла черную бездну, велосипед затягивало, и я, ловко спрыгнув, откатилась в сторону, доставая из кармана джинсов нож.

— Приехали, красавчик, — встав в стойку, была готова отразить атаку, но пока не могла понять, с кем именно имею дело. — Интересно. Пока не вижу врага, а ты?

Но ответом была тишина и уханье совы, раскинувшей широченные крылья, пролетая прямо над головой.

— Коллин, ты где? И так всегда. Как только мне нужна помощь, он исчезает.

— Роми, медальон! — голос парня отдалялся и в лесной чаще за кустом какого-то плюща заметила маленькое существо.

Тонкие лапы с копытами, лохматое тело и рога! Не может быть? Черти на самом деле существуют? А в том, что это настоящий бесенок, сомнений не было.

Я видела таких в хрониках деда. Их называли Панами. Мерзковатые создания, как и другая нечистая сила, постоянно крутились рядом с охотниками, пытаясь сорвать их планы. А еще я прочла, что они были мелкими воришками и тащили все, что блестело. И неважно, золото это или кусок фольгированной бумаги.

Рогатый красношерстный уродец прямо из-под носа умыкнул медальон. Важный и нужный. Он стащил моего призрака, черт его дери.