Я всегда побеждаю

Я всегда побеждаю

1

…Роза бежит по лестнице, путаясь в моем пальто, и падает в объятия Доусона. Они целуются, а я стою как столб. Рад бы не смотреть, уйти, но не могу, меня словно приковало к перилам. Ведь она уже сидела в шлюпке, шлюпку спускали за борт… Ведь она почти спаслась, но зачем-то выпрыгнула – зачем?! А, да разве я не понимаю? Выпрыгнула, потому что хотела остаться с ним, с Доусоном, и ей было неважно, погибнет она или выживет, лишь бы – с ним. В жизни и смерти. Эту клятву она должна была приносить мне, мне, а не ему! Она была моей женой, женой по сути, если не по закону!..

— Пойдемте, мистер Хокли, - кто-то крепко берет меня за плечо и за локоть, оттаскивает от перил и ведет за собой. Лавджой, кто же еще… Моя верная тень. Я механически шагаю рядом с ним, а передо мной все маячат стискивающие друг друга в объятиях Роза и Джек, звучат их голоса…

Нет. Я не могу уйти просто так. Не собираюсь сдаваться. Пять минут назад на палубе я сказал, что всегда выигрываю, так или иначе, и сейчас Джек Доусон вспомнит мои слова…

Я вырываю руку из пальцев Лавджоя, выхватываю из кобуры его пистолет и в два прыжка оказываюсь у перил.

Выстрел. Пуля сносит узорчатую верхушку колонны на повороте лестницы. Роза и ее дружок мчатся вниз, я отстаю от них на два пролета. Еще выстрел – тоже мимо. Черт, и ведь не остановиться, не прицелиться как следует!.. Вылетаю в короткий коридор, поскальзываюсь, растягиваюсь во весь рост. Подхватываю пистолет, вскакиваю, бегу дальше. Зацепляю кого-то плечом – уйди с дороги!.. Снова и снова стреляю, но опять промахиваюсь.

Последние ступени залиты водой. Роза и Доусон бегут через затопленный ресторан, поднимая брызги, расталкивая плавающие столы и стулья. Я влетаю в воду, снова стреляю, пуля пробивает стекло двери, за которой скрываются беглецы. Это был последний патрон. Проклятье!..

Ледяная вода вокруг и какой-то громкий скрип, будто стон умирающего огромного животного, притормаживают меня на несколько секунд. Стоит ли преследовать этих двоих дальше? Может, вернуться?..

Вернуться и примириться с поражением? Черта с два!

И я бегу дальше – через ресторанный зал, где только сегодня так прекрасно обедал, через кухню, где никогда не бывал, через служебный коридор… Здесь я останавливаюсь. В кухне я как будто еще различал шаги бегущих впереди, но теперь ничего не слышу, кроме зловещего плеска воды. Роза и Доусон исчезли. Передо мной – короткая лесенка и длинный коридор, по которому течет вода.

Снова мелькает мысль вернуться, но я отгоняю ее. Эти двое не могли уйти далеко, у них просто не было на это времени. Они где-то здесь… Я сбегаю по ступенькам в коридор. Перекресток. Куда они могли пойти?.. Ладно, проверю коридор направо, потом вернусь.

Опять зловещий скрип. Может, все-таки пойти назад? Пароход тонет, надо спасаться - пытаться купить себе место в шлюпке или хотя бы выйти на палубу! А я вместо этого кручусь по пустым коридорам, в которые вот-вот хлынет вода, и откуда даже крысы, наверное, давным-давно сбежали!

К черту Доусона. Надо возвращаться.

Я поворачиваю в сторону выхода, делаю пару шагов, но другая мысль заставляет остановиться. Роза… Сумеет она выбраться отсюда? Мне было бы спокойнее, если бы я увидел ее, если бы она ушла наверх вместе со мной. Ее дружок может идти рядом, я не пристрелю его – патроны-то все равно закончились.

— Роза! – кричу я. По коридору пролетает короткое эхо и тонет в бульканье воды. Откуда-то доносится крик, я сворачиваю на звук, но в соседнем коридоре пусто. Пробегаю еще два перекрестка. Ну и лабиринт! А найду ли я обратную дорогу?..

— Мистер Хокли!

Голос Лавджоя гулко отдается от стен. Я оборачиваюсь, и тут в коридор влетает волна.

Меня сбивает с ног, я слепну и глохну, вода крутит меня как спичку. Налетаю на Лавджоя, и дальше поток несет нас обоих, пока не ударяет о запертые решетчатые двери.

В голове у меня пролетает: «Мы пропали!». Поток откатывается, теперь на верхних ступеньках нет воды, но это временно. Коридор позади затоплен, и ледяные воды Атлантики быстро подбираются к нашим подошвам. Я в панике трясу решетку, пока Лавджой, схватив меня за воротник, не кричит в ухо:

— Идем назад! Поищем другой выход!

Он с ума сошел, как мы пойдем назад?! Коридор залит до потолка!

— Наверху есть воздух! Давай! – он толкает меня. – Живее!

Я только мотаю головой. Я не пойду туда, пусть он идет первый…

— Быстрее, Кэл! Иди вперед, чтобы я видел тебя, чтобы я мог тебе помочь! Нас двое, мы выберемся! Но если ты отстанешь, я уже ничего не смогу сделать!

«Нас двое, мы выберемся». Эта фраза застревает у меня в памяти, перекрывая все еще слабо звучащие фоном голоса Розы и Джека, которые я слышал там, на лестнице. Да, я не один, со мной Лавджой, который пришел сюда из-за меня. Я был идиотом, я оказался здесь только ради мести, но он не оставил меня.

Первый раз в жизни я понимаю, что Спайсер, наверное, единственный человек, которому я могу доверять.

Я спускаюсь в воду. Лавджой плывет рядом. Он первый хватается за трубы под потолком и подтягивает меня, чтобы я тоже мог взяться. Преодолевая течение, мы пробираемся по коридору, прижимая лица к потолку, чтобы сделать вдох. Это водяной ад - зеленоватый, прозрачный, соленый, бурлящий и холодный, кошмарно холодный…