Я всегда помню о тебе

Я всегда помню о тебе

Повязав шелковый шарф, Рене устало взглянула на собственное отражение, оценивая внешний вид. На первый взгляд ничего не бросалось в глаза, значит и отец не заметит. Ей пришлось очень постараться, чтобы косметикой скрыть все признаки усталости и печали. Кто бы мог подумать, что на ней так скажется замужество...

— Ты готова? — он вошел в комнату без стука, нисколько не заботясь о ее самочувствии. Гораздо больше мужчину волновал ее внешний вид. Не хватало, чтобы еще кто-то увидел.

— Да, — сдавленно прошептала девушка, старательно не глядя на собственного мужа. Коленки невольно подкосились от страха. Не стоит лишний раз злить Джералда.

Мужчина прошелся по ней критическим взглядом, заостряя особенное внимание на лице. А ведь эта женщина была так красива всего год назад. И хотя внешне она не сильно изменилась — каштановые волосы были все так же прекрасны и ухожены, на смуглом лице ни единой морщинки, но в ее зеленых глазах пролегла такая тоска, что даже смотреть на Рене было невыносимо. И Джералд знал, что именно он источник такого состояния жены. Это злило больше всего остального.

— Идем, — грубо бросил мужчина, покидая ее покои. Она до боли сжала руки в кулаки, стараясь собраться с силами. Выдавив из себя милую улыбку, она постаралась напомнить себе, зачем все это. Она не может подвести своего любимого родителя...

Несколько лет назад у отца начались большие финансовые трудности. Он являлся владельцем одного из крупнейших банков страны и большую часть своей жизни Рене ни в чем не отказывали. Но в какой-то момент клиенты начали забирать свои деньги из банка отца и заключали контракт с другим. Так, барон оказался на грани разорения. В этот же период времени, на одном из балов Рене познакомилась с Джералдом. Сама девушка не знала, чем так заинтересовала мужчину, но через месяц герцог решил сделать ей предложение. Позднее Рене заподозрила, что в неожиданном банкротстве виноват ее муж, который хотел заполучить девушку, но понимал, что просто так она не согласится выйти за него. Отец же не хотел выдавать ее замуж, зная, что она не любит Джералда. Но Рене чувствовала себя обязанной отцу и сама решилась на этот шаг. Убедила его, что герцог ей симпатичен, и он согласился.

Вначале все и вправду было хорошо, муж был хорошим человеком, заботился о ней, как мог. А потом все изменилось. Рене не знала причину, он просто возвращался домой поздно ночью, пьяный, и сразу же шел к ней. Если Рене сопротивлялась, он бил ее, будто получая от этого большее удовольствие, чем от секса. И она никому не могла рассказать об этом. Отец не переживет такого удара. Он ведь хотел, чтобы его дочь была счастлива, а не страдала от брака, на который решилась ради него же.

Хотя она и шла рядом с Джералдом, все равно старалась держаться от него как можно дальше. Его присутствие вызывало у нее нервную дрожь. Все, что оставалось — это смириться. Мужчина помог ей сесть в карету и она тут же уныло посмотрела на улицу. Погода была под стать настроению. Пасмурно, ни единого лучика солнца. Как будто мир сочувствовал ее горю.

Взгляд невольно зацепился за небольшую таверну на углу улицы. Перед глазами вспыхнула странная картина: вот она сидит в окружении десяти незнакомых девушек, рядом мужчина, который с такой теплотой смотрит на нее, что сердце невольно возликовало. Ничего подобного никогда не было в ее жизни, но почему-то на душе стало гораздо теплее. Как вживую, Рене услышала его бархатный голос: «Ты не обязана это терпеть».

Она невольно закусила губу, отбрасывая странные мысли. Ей больше нельзя мечтать. Единственное, чего хотелось — это свободы. Свободы, от которой она сама же и отказалась.

Джералд не успел спуститься с коня, когда отец уже открывал дверь кареты, помогая дочери ступить на территорию родного поместья. На лице родителя отпечаталась усталость, но он старался не показывать ей этого, искренне радуясь приезду дочери.

— Наконец-то ты здесь, Рене, — тепло поприветствовал ее Бенджамин, крепко обнимая дочь. Такую любимую и дорогую.

— Здравствуй, отец, — мягко ответила девушка, обнимая мужчину в ответ.

Джералд приблизился к ним, ожидая, когда приветствия закончатся. Вроде бы, Бенджамин ничего не заметил. Это не могло не радовать.

Через какое-то время они все же прошли в гостиную. Там уже стоял горячий чай и печенья, дворецкий приглашающе указал рукой на диван. Рене печально посмотрела на него. Она ужасно тосковала по родному дому.

— Расскажите, как поживаете? Все хорошо? — участливо спросил Бенджамин, когда они сели на диван и взяли в руки чай.

— Все хорошо, — ответила девушка, с трудом проглатывая ком в горле. Она не любила врать, но рассказывать отцу правду нельзя. Она слишком любила его, чтобы позволить чувствовать себя виноватым в её проблемах.

— Мы собираемся в Париж через две недели, — сообщил Джералд, ласково улыбнувшись жене. Рене внутренне поморщилась, меньше всего на свете ей хотелось ехать куда-то с ним. А эта приторная наигранная улыбка вызывала лишь раздражение.

— Да, я смогу встретиться с Мелиссой, — как-то чересчур радостно добавила Рене. Ее рука на мгновение дрогнула, горячий чай выплеснулся из кружки, орошая белое кружевное платье коричневыми пятнами.

— Ох, какая я неуклюжая, — раздасованно бросила девушка, отставляя чашку в сторону и осматривая пятна. — Я поднимусь наверх, переоденусь и попрошу слуг застирать платье, пока его ещё можно спасти.

Мужчины кивнули. Проблема не казалась такой уж глобальной, но они знали, насколько щепетильны женщины в вопросах красоты.

Рене поднялась вверх по лестнице, вежливо отказавшись от помощи в переодевании. Она давно привыкла обходиться собственными силами. Еще не хватало, чтобы кто-то увидел те ужасные синяки, которыми испещрено ее тело.

Уже приблизившись к своей комнате, она резко замерла. Взгляд упал на лестницу, ведущую на чердак. Она редко заходила в эту часть дома, там складывались давно ненужные вещи, которые было жалко выкидывать. И почему-то именно сейчас очень захотелось туда подняться.