Я выбираю будущее

Пролог

Стоя на балконе, я любовалась великолепным городом. Белоснежные каменные башни острыми шпилями возносились в лазурное небо. Их окружали высотки поменьше из того же белого камня, увитые резьбой, с разбитыми садами на крышах и широких балконах, чередующихся через каждые десять этажей. Здесь они назывались ярусами и служили тротуарами, соединяющимися между собой ажурными мостами-переходами, словно кружево оплетающими весь город. Только ближе к окраине дома отстояли друг от друга на большом расстоянии, постепенно переходя в загородные виллы высшей знати и богатых горожан.

Ашентри, столица объединённых королевств Мальхаута, словно сверкающая белоснежная жемчужина, раскинулась в огромной бухте, с одной стороны окружённая горными вершинами, с другой омываемая изумрудным океаном.

Я совершенно случайно открыла портал в этот мир, когда искала безопасное место юной леди Стоутон, решившей сбежать от высокопоставленного мужа, чтобы её не нашли вездесущие спецслужбы Земли.

Да, я родилась и выросла в ином мире. Земля, идущая по технологическому пути развития, давно открыла телепортацию в другие измерения, активно осваивала слабо развитые планеты, добывая там ресурсы, и налаживала дипломатические отношения с теми мирами, которые смогли дать отпор технологической мощи. В основном это были миры с магией, и правителям Земли пришлось с этим считаться. Те же, кто едва вышел на средневековый путь развития, превращались в сырьевые колонии частных корпораций.

Но у мироздания оказались свои способы восстановить равновесие. Кто-то сказал бы, что вмешалось Божественное провидение, но я была склонна думать, что это дело рук Хранителей Миров. Хотя я могу и ошибаться. Мы с Риком столкнулись с ними совершенно случайно и мало что знали об их деятельности. Со слов самих Хранителей, они ненавязчиво направляли цивилизации по наилучшей линии развития. И однажды, словно из ниоткуда, вокруг моего родного мира образовалась плотная энергетическая завеса. Портал перестал работать, оставив тысячи землян в других мирах, а иномирцев, оказавшихся на Земле, отрезало от дома. Даже Хранители, обитающие в междумирье, словно ось, объединяющую все миры, не могли преодолеть преграду. И только я с моим даром свободно проникала сквозь завесу, словно её не существовало. Это и стало причиной нашего бегства.

Не знаю, как правительству Земли и главам корпораций стало известно о моей врождённой способности открывать межмировые порталы, но вместо того, чтобы пойти на конструктивное сотрудничество, они решили угрожать единственному близкому и родному мне человеку, которого они же много лет назад едва не убили.

Только гениальность Рика позволила ему тогда спастись. Использовав созданную им технологию, он сумел перенести своё сознание на специально выращенные кристаллы и вернулся ко мне, обретя нанитовое тело. Когда корпорации снова пошли по пути подчинения и тотального контроля, я не простила. Виртуально хлопнув дверью, ушла в другой мир, забрав с собой кристалл сознания Рика и развившегося в полноценную личность искина-помощника Сорина, созданного ещё моим отцом. Вот так и получилось, что теперь Мальхаут стал нам троим новым домом.

Это был удивительный мир, не только не уступающий Земле технологическим развитием, но и подаривший Сорину и Рику настоящие биологические тела вместо нанитовых. Как такое оказалось возможным, мы пока не знали. Рик, увлечённый новой загадкой, с головой погрузился в исследования. Сорин, заменивший мне погибших родителей и ставший практически отцом, заключил с Императором объединённых королевств договор: они с Риком возводят межмировой портал и блокируют его работу, чтобы представители других миров не смогли здесь оказаться, и делятся технологиями, ещё не известными на Мальхауте. За это нам разрешили навсегда остаться в этом мире и ввели в правящую аристократическую верхушку, так как мы трое, благодаря исследованиям моего настоящего отца, очень давно также случайно попавшего на Мальхаут в поисках уникальных образцов ДНК, оказались единственными представителями исчезнувшего столетия назад исконного Императорского Дома клана Белоснежных лисехвостов – полулюдей-полулис, словно оборотней, застывших в обороте.

К слову сказать, девушка, благодаря которой я открыла этот мир, стала в нём эльфийкой. Её муж, лорд Стоутон, бывший дипломат по межмировым связям, остался на Земле. И я понятия не имела, как в сложившейся ситуации организовать ей развод, чтобы она могла воссоединиться с любимым, ради которого совершила дерзкий побег.