Я выбираю тебя

Проигрыш

Война была жестокой и изнурительной. Горячая кровь проливалась ежеминутно на выжженную дотла землю и не было больше разницы, где падал враг, а где навеки смыкал глаза воин Виссариона. Сухая пыльная земля Дарии, уже давно не помнившая дождей и гроз, жадно впитывала все дары смерти, не особо выбирая в предложенной ей нынче трапезе. 

Арго в безмолвии разглядывал кровавое небо, упираясь руками на свой меч. Его тело, до недавнего времени крепкое и ловкое совсем уже не слушалось его. Молодой правитель умирал. Смертельная рана в груди, приобретенная от огня из пасти дракона, сжигала кровь в теле правителя, медленно подбираясь к сердцу. 

Драконы... От их несметного количества в небе, солнца уже давно не видно, а тень их чёрных крыльев накрыла смертным плащом все поле боя. Они легко побеждали в войне, явно получая удовольствие от происходящего. Извергая огонь и хватая людишек когтями своих огромных лап, драконы словно танцевали ритуальный танец смерти в небе. Никто и ничто не могло остановить Чёрных драконов, ни оружие, ни магия. 

Чем могут противостоять человеческие маги и простые воины против этих чудовищ ада, извергающих лаву из чёрных пастей и разрывающих воинов словно лепешки, когтями своих огромных лап? Совершенно ничем... 

Сильнейшие маги Виссариона уже в начале войны отдали свои последние силы на борьбу с драконами, до последнего уводя их от столицы в долину Смерти. Остальные маги спасались бегством, пытаясь сохранить себе и своим родным жизнь. На поле боя на смерть сражалась последняя кучка воинов, не более сотни храбрецoв, не желавших спасаться бегством.

Война проиграна, молодому правителю Виссариона теперь оставалось лишь наблюдать до последнего вздоха поражение и гибель своего народа.

Боль в его груди становилась все нетерпимее, не позволяя глубоко вздохнуть. Чёрная кровь заполнила легкие и глухой кашель только усиливался. Но ни смерть, ни похороны без почестей и оплакивания огорчали Арго. Нет. Все что его волновало в последние минуты жизни это судьба его государства в дальнейшем и будущее его народа.

Он вступил на престол совсем юным, ему едва минуло пятнадцать, когда его отец Великий Армудр и старшие два брата погибли в начале сражения с драконами. Государство находилось в сильнейшем упадке, все средства уходили на войну, народ медленно погибал от голода из-за засухи, которая так невовремя явилась в Виссарион. Горе и смерть стали обычными гостями в каждом доме жителей его государства.

Арго отличался от отца и погибших братьев. Любимый сын матери Прекрасной Иниды, не восхищался набегами и сражениями с соседними государствами как это делали его отец и братья. Да, он ловко владел всеми возможными оружиями и жестко тренировал своё тело в рукопашном бое, но ему противна была война. Арго привлекали океаны и изучение мира. Он любил отправлять послания в самые дальние уголки Дарии, чтобы как можно больше разузнать о других расах и их культуре. Ему хотелось наладить торговые отношения со всеми государствами Дарии и привозить в Виссарион все необычное и чуждое для своего народа. Его магия заключалась в понимании языка животных, вот только договорится с драконами он не мог.

-Правитель! Нам удалась сохранить с пару десяток скакунов. Граница открыта, эльфы не будут препятствовать нам в прохождении через их леса.

Молодой воин поднялся на склон к Арго. 

-Но они не будут препятствовать и драконам, Вирий. Эльфы, как всегда, остались в нейтралитете. - правителя вновь охватил болезненный кашель.

-Собери всех уцелевших магов и целителей и немедленно уходите! Я вас прикрою.

-Но...как же вы правитель! -начал было возражать воин.

— Это мой приказ! И он не обсуждается! - Арго изо всех сил пытался держаться ровно перед своим воином. Никто не должен видеть как ему сейчас тяжело. - Уходите, сейчас же!

Глупая бессмысленная война. Мы могли бы быть хорошими союзниками с драконами если бы мой отец не был так жаден к власти, подумал Арго. Отцу мало было правления в людском государстве на юге Дарии, он позарился на соседнее- Орков ради драгоценных камней в их горах и на святое - озеро Жизни, которое принадлежала всем расам Дарии.

Озеро Жизни являлось единственным источником доступным всем народам Дарии для исцеления любой смертельной раны, если только богиня Смерти не рвала жизненную нить погибающего. По иронии судьбы, оно находилось в долине Смерти и добраться к нему было не так уж и легко. Сухой раскалённый воздух, внезапно взрывающиеся кипящие гейзеры и опасные хищники долины служили надежной охраной озера. Люди все же находили пути и достигали поставленной цели- исцелится в озере Жизни. Проводники в долину брали огромную плату с больного, которую он мог выплачивать всю жизнь, но к источнику добирались всегда вовремя. В основном, проводниками были боевые маги или перевертыши.

За последние десятилетие озеро Жизни начало быстро высыхать. Никто не знал, как предотвратить гибель источника. Магия ни одного народа не помогала. Воды оставалось не больше половины, когда отец Арго Великий Армудр решил присвоить себе источник. 

В то время Виссарион обладал многочисленной армией и сильными боевыми магами. Правитель, всегда побеждавший в сражениях и захватах, был уверен в своей победе и грезил обладанием озера Жизни. Его союзниками были недавно захваченные орки и перевертыши из северных лесов, эльфам озеро не было интересно так как жили они довольно долго, а вот драконам и остальным народам Дарии идея Великого Армудра совсем не понравилась. 

Драконы, а именно Черные драконы- самые древние и жестокие из всех племён восстали. Никто не ожидал от них сопротивления так как проживали они слишком далеко, многие народы считали их вымышленными персонажами из сказок для детей. Тем не менее именно они предотвратили захват озера. 

Война для Виссариона завершилась слишком быстро и позорно. Великий Армудр и его сыновья погибли на поле сражения в первые же дни. Его младший сын Арго едва вступив на престол сумел оттянуть немного времени чтобы отдалить драконов от своего государства, но силы были не равны. Маги Виссариона истратили все силы на борьбу с драконами, а оружие людей было слишком слабым чтобы убить их. Арго, пытавшийся увести целителей в защищённое место в горах получил смертельное ранение огнём. Это был конец.