Я здесь

ГЛАВА 18. Обряд

Он позвонил Архипову прямо из такси, решив, что медлить в этом деле нельзя.

— Надо встретиться.

Командир «Бесогона» лишних вопросов задавать не стал:

— Где? Когда?

— У меня, — Степа посмотрел на закрепленный на передней панели навигатор. — Пробки, так что, думаю, минут через двадцать-двадцать пять.

— Хорошо, — послышался ответ, тут же сменившись гудками. Степа тоже замолчал, сидя на заднем сиденье и разглядывая в окно дома.

Михаил ждал его возле подъезда, подтянутый и неулыбчивый. Как только Степан вышел из машины, он пожал ему руку, здороваясь. Ребята бегом поднялись по лестнице. Еще в машине Степан достал ключ и теперь просто вставил его в замочную скважину, открывая замок. Они ввалились внутрь, захлопнув за собой дверь, и только теперь Михаил спросил:

— Что случилось?

— Пойдем на кухню.

Ставя чайник на плиту, Степа подумал, что за прошедший месяц стал похож на Мережкова, живущего по принципу: сначала еда, потом разговоры. Михаил, по-видимому, тоже привыкший к такому стилю поведения, молча ждал. Наконец чайник закипел, выпустив струйку горячего пара. Положив наскоро сделанные бутерброды на тарелку, Степа разлил чай и придвинул гостю сахар. Он уже знал, что Михаил был страшным сладкоежкой. Глядя, как тот кладет в чашку четвертую ложку сахара, Степа произнес:

— Я бросил ему вызов.

Ложка дрогнула, но сахар не рассыпался.

— Кому?

— Демону.

— Так, — ложечка опустилась на блюдце. — Рассказывай. Подробно.

— Мне позвонила Светлана, — Степа взял бутерброд. Помедлил и положил его назад на тарелку: есть не хотелось. — Попросила приехать. Она в больнице, психиатрической. Сказала, что по ночам к ней приходит смерть и сидит рядом с кроватью на стуле. Выглядит Светка, если честно, ужасно. Знаешь, она даже пыталась покончить с собой: у нее на запястьях шрамы. А когда я уходил, то столкнулся с ее парнем. Ты же его помнишь?

Михаил кивнул.

— Так вот: он теперь демон!

— В каком смысле? — Архипов взял в руку чайную ложку и стал размешивать сахар в кружке.

— В прямом. Раздвоенный язык, горящие глаза. Кстати, — Степа тоже вооружился ложкой, — Света его видит и до жути боится.

— Кроме тебя и нее этого демона кто-то видел?

— Он шутил с медсестрой в коридоре. Они смеялись. Думаю, видят, но не в настоящем обличье, а просто в образе привлекательного для девчонок нормального парня.

— Тогда это как раз тот случай, о котором я тебе говорил, — Михаил поднес кружку к губам, одновременно зажмурив правый глаз, чтобы не поранить его торчащей в кружке ложкой. — Демон овладел человеком и тот стал одержимым.

— Это плохо…

— Паршиво, — согласился Михаил. — Надо проводить отчитку, — увидев удивленный взгляд друга, Михаил добавил, — обряд такой.

— Я знаю. Палыч мне рассказывал, но запретил самостоятельно этим заниматься. Сказал, что мне еще рано. А ты умеешь? — поинтересовался Степан, делая глоток из чашки. Горячий чай обжёг язык, молодой человек со стуком поставил чашку на стол и замахал рукой, загоняя воздух в открытый рот.

— Умею. Только при чем тут твои слова?

— Какие? — поинтересовался Степан, уже забыв о том, что сказал несколько минут назад.

— Что ты бросил демону вызов.

— Ах, это… Я сказал, что приду навестить его вместе с друзьями. Он, как мне показалось, пришел в бешенство, — с еле уловимым хвастовством произнес Степан.

— Что за детские выходки! — чашка со стуком опустилась на блюдце. Ложка звякнула и закружилась внутри.

— Я уверен: эта тварь мучает Светлану! — вторая кружка тоже опустилась на блюдце. — Мы не можем оставаться в стороне! Я думал, ты это понимаешь!

— Чему тебя только Палыч учит! — выдохнул Михаил, не обратив внимания на обиду, прозвучавшую в словах Степана. — Можно же было все по-умному сделать. А теперь ищи твоего демона!

— А чего его искать? — возразил Огурцов, все еще обиженный снисходительно-самоуверенной интонацией, прозвучавшей в словах Михаила. — Он меня сам найдет.

— В том то и дело, что найдет! Только когда и где это произойдет — неизвестно. Чтобы провести отчитку, нужно подходящее место, да и тогда нет полной уверенности, что обряд сработает как надо. Демон может своих позвать, хотя это вряд ли, — тут же остановил себя Михаил. — Эти твари любят работать в одиночку. Но место! Степа, запомни, место битвы или обряда желательно выбирать самому.

— Ты прав, — Степа нахмурился, понимая справедливость сказанных слов. — Я сглупил. Что будем делать? Надо ведь как-то помочь Светлане. Эта тварь совсем запугала ее. Может, она из-за него в дурку-то и попала?

Михаил со вздохом потянулся за бутербродом. Степа понял, что он обдумывает сложившуюся ситуацию, и, решив не мешать, тоже потянулся за едой. Он больше не обижался на Михаила. Наконец командир вслух озвучил свои мысли:

— Думаю, он к тебе придет. Причем сегодня ночью. Я на его месте так бы сделал. Ты пентаграмму рисовать научился?