Я живу в сказке. Хроники Иномирья

Глава 1

Вам когда-нибудь казалось, что весь мир вдруг ополчился против вас? С самого утра, с той самой минуты как вы отключили щебечущий будильник? Кто вообще решил, что звуки леса сделают ранний подъем безболезненнее? Как только "птицы" замолчали, я вновь пообещала себе лечь сегодня пораньше. Вновь так же искренне, как и вчера. Впрочем, как и за день до этого.
Была среда - день, когда ты уже неимоверно устал, но выходные ещё даже не маячили на горизонте. И как я уже сказала, она сразу не заладилась.
Все началось с "конца света", когда я щёлкнула выключатель в ванной. Лампочка громко хлопнула, моргнула и посыпалась вниз десятками мелких осколков. Следовало давно проверить электрику, звуки в стенах становились все назойливее, не позволяя игнорировать их и дальше. Мысленно я сделала пометку на день - позвонить хозяйке, но параллельно смирилась с полным блэкаутом в ванной на ближайшие месяцы - если эти существа облюбовали мои стены, а это так, то вытравить их стоило больших денег. Гораздо больше, чем я платила за съём.
Дальше было больше - перекрутившийся бюстгальтер, который никак не хотел застегиваться, порванные колготки и пролитый на белый гарнитур кофе. В итоге, уже когда я доедала слегка подсохшее овсяное печенье, запивая его остатками эспрессо, было очевидно - я опаздывала. Нет, даже не так. ОПАЗДЫВАЛА.
Мой спринтерский рывок до остановки, не слишком повлиял на ситуацию - нужный автобус, судя по карте, застрял на переезде. У меня не было никаких шансов успеть вовремя - лекция начиналась через пятнадцать минут.
Просчитывая в голове возможные причины моего "опоздания", я не сразу услышала посторонний гул, пробивающийся сквозь музыку в наушниках. Люди вокруг меня засуетились, затравленно оглядываясь по сторонам, потерянные и напуганные.
Я вытащила из уха один наушник, практически сразу оглушенная сиреной. "Паничечкий вой", так мы ее называли. Земля под ногами завибрировала, достаточно ощутимо, чтобы я пошатнулась на своих каблуках. Каблуки. Я обернулась, оценивая уровень опасности и свои шансы. В супермаркете было безопаснее, но к нему вела высокая лестница и ещё метров триста по открытой местности. Без шансов. Сколько раз я зарекалась носить обувь на плоской подошве? Однажды она точно могла спасти мне жизнь.
Оставался крытый остановочный павильон. Именно туда хлынул основной поток людей, лишь трое, двое мужчин и девушка, рванули вверх по лестнице, видимо надеясь успеть скрыться за более прочными стенами.
Я же замешкалась, последней забегая в стеклянную кабину, три на три метра, не больше. Двери закрылись, и тонкая голубая нить, точно неоновый клей запечатала все щели. Стекло стало мутным, не скрыв мир по ту сторону полностью, лишь слегка размыв картинку.
"Сохраняйте спокойствие. Наряд зачистки уже в пути. Соблюдайте тишину и не поддавайтесь панике".
Внутри было тесно, но свежий воздух циркулировал вокруг, будто у нашей коробки были окна или хороший кондиционер. Люди за моей спиной перешёптывались, откуда-то издалека доносилась молитва, но этого языка я не знала.
Очередной толчок и скрежет, снова толчок. Я не видела источника шума, он находился где-то выше, возможно, рядом с супермаркетом, но точно знала его причину. Звериный рев разорвал гнетущую тишину, дальше снова раздался скрежет. Дракон. Снова.
Весна в этом году была слишком богата на этих чешуйчатых монстров. Их яйца, точно подснежники, оттаивали из-под слоя снега, почему-то все чаще в нашем мире, а не в Другом.
Дракон взмахнул крыльями. Я не видела этого, но ощутила порыв, когда наше скромное убежище затерялось. Нет, я не боялась - заклинание могло выдержать прямую атаку зверя, даже жар его пламени, по крайне мере, я видела такое в новостях. Вот только наше добровольное заточение могло затянуться. Я взглянула на часы - лекция уже началась. Что ж, теперь у меня точно была уважительная причина опоздать. Первые хорошие новости за это утро.
Дорогу перекрыли, и улица совсем опустела. Ежемесячные тренировки на случай ЧС давали свои результаты. Но я больше верила в то, что результат дала печальная статистика - за первый год в городе погибло больше пяти тысяч человек. Официально. Что уж говорить о пропавших без вести и тех, кого не включили в отчёты. Другие могли прийти и за несколько часов восстановить разрушенные здания, но не могли вернуть мёртвых к жизни. Что-то должно было оставаться неизменным – и в их мире, и в нашем.
Солнце скрылось. Огромная тень накрыла нас тёмным покрывалом, скользнув по земле и обретя форму огромных крыльев. Судя по звукам, дракон забрался на крышу ближайшего дома, замерев и выискивая жертву. Добрались ли те люди до убежища? Если что и могло их спасти, то только плохое зрение зверюги. Следовало замереть и не двигаться. Да, сама бы я не стала проверять эту теорию, но в отсутствии других вариантов, это могло повысить шансы на выживание.
Услышав гул мотора, я не поверила своим ушам. Это был автомобиль. Кто-то явно очень спешил. Уже на подъёме, видимо приметив дракона, водитель выжал педаль в пол, пронесшись мимо нас на космической скорости, двести километров, не меньше. Следом пришёл жар.
Я видела, как волна пламени окутала павильон, хлынув дальше на дорогу, и точной прицельной струёй проследовав за автомобилем. Сквозь треск огня пробился скрежет шин по дороге, а потом звук удара, и, наконец, взрыв.
Дракон, довольный результатом, слетел вниз, плавно, почти беззвучно приземлились перед нами прямо на дорогу. Стекло потемнело от копоти, но я все равно различила золотой блеск чешуи, замерцавшей на утреннем солнце. Редкий вид. Зачем мы вообще отставили права этих ящериц? Учитывая участившимся атаки, вымирающим видом они точно не являлись.
Люди вокруг меня замолчали, скорее заворожено, чем со страхом разглядывая чудовище, которое довольно рыкнув, зашагало прочь, ко все ещё ревущему столпу пламени, что всего минуту назад было машиной. Длинный хвост с двойным рядом острых шипов, с размаху ударил по крыше нашего убежища. Кто-то за моей спиной вскрикнул, и мы все инстинктивно пригнули головы. Но щит выдержал, не оставив на стекле ни вмятины, ни даже трещины.
Мне было одновременно и жаль и нет того нерадивого водителя. Жаль, потому что это была человеческая жизнь, нет - потому что только полный идиот стал бы прорывать кордон, когда впереди проснулся голодный дракон.
Мы не были в безопасности. Нигде и никогда. И это стало нашей новой реальностью, с которой нужно было смириться. Таково было мое утро. Одно из многих.