Я - Зло по Призванию !

Первая трещина, или Когда лёд начинает таять (непрошенно и некстати)

Первое время после Скорых я жила в режиме «выжить и забыть».

Никаких глубоких мыслей. Только тренировки, лаборатория, сон. Повторить. Я загоняла себя до изнеможения, чтобы не оставалось сил на глупости.

Но глупости всё равно лезли.

---

Это началось с мелочи.

На третьей лекции по теории энтропии я смотрела в окно и считала ворон (здешние вороны были фиолетовыми и смотрели на студентов с откровенным презрением). А потом поймала себя на том, что мой взгляд скользнул в сторону Вейна.

Он сидел через три ряда. Безупречно прямой. Свет магического кристалла падал на его профиль, выхватывая острые скулы и чуть нахмуренные брови.

Обычное лицо. Ничего особенного.

Я отвернулась. И до конца лекции больше на него не смотрела.

Совсем.

Почти.

---

Через два дня случилось нечто более тревожное.

На тренировке по тактике ближнего боя меня поставили в пару с адептом из «Инфернуса» — здоровенным рыжим парнем, который улыбался так, будто я была его законной добычей.

— Смотри, крошка, сейчас я тебя поджарю!
— Твоя некромантия против моего огня — даже не спорь!

Я терпела. Стискивала зубы и терпела.

А потом поймала себя на мысли: «Я бы предпочла, чтобы на его месте был Вейн».

Не потому что Вейн лучше. А потому что с Вейном было привычно. Предсказуемо. Он не лез в личное пространство. Не отпускал дурацких шуток. Просто делал свою работу — чётко, холодно, без лишних движений.

Я так разозлилась на себя за эту мысль, что едва не промахнулась мимо манекена и не попала энтропией в рыжего.

Он отскочил.

— Ты чего, сдурела?!
— Извини. Нервное.

Вечером, лёжа на койке, я смотрела в потолок и убеждала себя:

«Это ничего не значит. Просто привыкла за время Скорых. Организм выбирает знакомое, а не лучшее. Инстинкт».

Сейт, спавший в ногах, всхрапнул.

Я позавидовала его способности не думать ни о чём, кроме еды и безопасности.

---

Неделю я ловила себя на том, что замечаю Вейна в толпе.

Не специально — просто взгляд сам собой находил его. Высокий, светловолосый, всегда в безупречной униформе. Он не делал ничего особенного. Просто шёл. Стоял. Разговаривал с кем-то.

Но что-то в его манере держаться, в сдержанных жестах, в умении быть выше суеты начало казаться мне... привлекательным.

Это бесило.

— Ты сегодня какая-то дёрганая, — заметила Лира за завтраком. — Всё время оглядываешься.

— Анализирую обстановку.

— Ага. — Лира хмыкнула. — Три раза за завтрак посмотрела в сторону столика «Скорбута». Что там интересного?

— Проверяла, не готовят ли заговор.

Она не поверила. Я и сама не верила.

Потому что за столом «Скорбута» Вейн разговаривал с какой-то девушкой. Худой, бледной, с длинными белыми волосами. Она смеялась, касалась его рукава, наклонялась к самому уху.

Я с такой силой вцепилась в ложку, что костяшки побелели.

Лира посмотрела на мою почти полную тарелку и выразительно подняла бровь.

Ничего не сказала. Но смотрела так, будто всё поняла.

---

На следующий день Вейн сам подошёл ко мне.

Это случилось после занятий, в пустом коридоре. Я шла в библиотеку, он — откуда-то с тренировки.

— Тая, — сказал он.

— Вейн.

Он помолчал.

— Ты вчера на завтраке смотрела в мою сторону. Несколько раз.

— Я смотрела в сторону окна. Ты просто попал в поле зрения.

— Я сидел спиной к окну. Ты смотрела на меня.

Я почувствовала, как к щекам приливает жар.

— Допустим. И что?

Он пожал плечами.

— Ничего. Просто хотел убедиться, что ты не готовишь мне отраву.

— Если бы я готовила тебе отраву, ты бы уже был мёртв.

Он усмехнулся.

— Верю.

Развернулся и ушёл.

А я осталась стоять в коридоре, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

Он заметил. Он следил за мной так же, как я — за ним.

---

Через три дня меня вызвал Инструктор Брук.

— На тебя поступила жалоба, — сказал он. — От группы адептов «Скорбута». Твоя магия нестабильна и опасна для окружающих.

— И вы поверили?

— Я обязан проверить. Между нами — я видел твои методы. Они эффективны. Просто не все готовы это признать.

Я вышла из кабинета, сжимая кулаки.

Вечером в библиотеке ко мне подошёл Вейн.

— Это не я, — сказал он без предисловий.

— Я знаю. Ты бы предпочёл убить меня лично.

Он сел напротив.

— Это Адепт Кора. Девушка, с которой я вчера разговаривал. Её семья давно враждует с некромантами. Она видит в тебе угрозу.

— Мило. И что ты предлагаешь? Убить её?

— Я предлагаю быть осторожной, — он посмотрел мне в глаза. — Она опасна. Не силой — связями.

— Спасибо за предупреждение. Я справлюсь.

Он встал. Уже у двери остановился. Не оборачиваясь.

— И ещё, Тая. Та девушка, Кора... Она мне неинтересна.

Пауза.

— Просто политика.

И вышел, не дожидаясь ответа.

Я осталась сидеть.

Смотрела на закрывшуюся дверь и чувствовала, как внутри оттаивает что-то, что я морозила годами.

---

Ночью я лежала на койке и смотрела в потолок.

Сейт спал в ногах. Лира мирно посапывала на соседней кровати.

Я думала о Вейне. О его голосе, когда он сказал: «Она мне неинтересна». О том, как он смотрел на меня в коридоре. О том, как его пальцы сжали мои в пещере во время Скорых.

«Ты идиотка, Тая, — сказала я себе. — Ты влюбляешься во врага. В аристократа. В человека, который полгода назад мечтал тебя уничтожить.»

Но лёд, которым я покрывала всё живое, треснул.

И выпустил что-то тёплое. Опасное.

То, что я не готова была назвать.

Сейт во сне пошевелился, стукнул хвостом по моей ноге.

«Ты пахнешь странно, — донёсся его сонный импульс. — Как испорченный мёд. Или... что-то ещё».

— Заткнись, — мысленно ответила я.

Но внутри, в самом сердце тьмы, горел огонь.

Не тот, что сжигает — тот, что согревает.