Я - Зло по Призванию !

Вход в бездну, или Как не умереть в первые пять минут

Мы крались по восточному крылу, как тени. Элиан впереди, я за ним, Вейн сзади. Сейт сидел на моём плече и сканировал пространство, его алые глазницы светились в темноте, как два маленьких уголька.

Коридоры были пусты. Пыльны. Тишина здесь не была естественной — выжженной, словно магия выпила все звуки, оставив после себя только давящую пустоту.

Дверь в подвал оказалась именно там, где говорил Элиан. Массивная, обитая чернёным железом, с магическим замком, который пульсировал тусклым красным светом — как больное сердце. Или как неоновая вывеска над баром для самоубийц.

— Сигнализация сильная, — Элиан приложил руку к замку. Его серебристые глаза засветились, сканируя потоки. — Мне нужно время.

— Сколько? — спросил Вейн, оглядываясь.

— Минут десять.

— У нас есть десять минут?

— Есть столько, сколько понадобится. Или пока нас не поймают.

Мы ждали. Сейт нервно поскрипывал. Вейн стоял, прислушиваясь к шагам. Я сжимала кулаки, чувствуя, как внутренний холод закипает.

— Ты дрожишь, — заметил Вейн.

— Это от холода. В коридоре сквозняк.

— В этом коридоре нет окон. И ты носишь энтропию внутри. Ты всегда тёплая.

— Откуда ты знаешь?

— Чувствую, — сказал он так просто, буднично, что у меня перехватило дыхание.

— Это побочный эффект. Моя энтропия выделяет тепло при распаде.

— Ты уверена, что это только магия?

Я не ответила.

Сейт на плече издал усталый вздох.

---

— Готово, — сказал Элиан. Замок щёлкнул, и дверь со скрипом открылась.

За ней была темнота. Густая, почти осязаемая. Пахло кровью, страхом и чем-то сладковатым, тошнотворным — как разлагающаяся плоть. Или как столовская похлёбка в неудачный день.

— Ну что, — сказала я, делая первый шаг. — Добро пожаловать в ад. Билеты одноразовые.

— Ты в своём репертуаре, — вздохнул Вейн, следуя за мной.

Мы спустились вниз. Лестница была узкой, каменной, с выбоинами от времени. С каждым шагом запах становился сильнее. Сейт забился под плащ, его алые глазницы погасли.

«Здесь смерть, — донёсся его слабый импульс. — Много смерти. И страдания. И ещё что-то странное. Живое. Но не живое. Как я.»

— Знаю, — ответила я. — Поэтому мы здесь.

---

Подвал оказался не просто подвалом. Это была лаборатория.

Огромная, как собор, с высокими сводами, с которых свисали цепи и магические кристаллы. Они освещали помещение мертвенным зелёным светом — в нём даже Сейт выглядел бледным.

Вдоль стен стояли стеклянные капсулы. Рядами. Десятки. Сотни. Наполненные мутной жидкостью.

Внутри — тела. Людей. И не только людей.

— Твою ж мать, — выдохнул Вейн.

Одна из капсул стояла ближе всех. Внутри — девушка. Лет семнадцати, с бледной кожей и длинными тёмными волосами, которые плавали в жидкости, как водоросли. Её глаза были закрыты.

Я подошла ближе. Приложила ладонь к стеклу. Оно было ледяным.

Она открыла глаза.

Чёрные. Без белков. Без зрачков. Две бездны, которые смотрели прямо в мою душу.

— Помогите, — прошептала она. Голос прозвучал не в воздухе — в моей голове.

— Как тебя зовут? — спросила я.

— Лия.

— Лия, — повторила я. — Мы тебя вытащим.

— Ты не можешь этого обещать, — тихо сказал Вейн.

— Могу, — ответила я. — И обещаю.

---

Я приложила обе руки к стеклу и закрыла глаза. Внутри закипел холод — не тот, что разрушает, а тот, что разбирает на части. Энтропия. Моя стихия.

Я не стала бить. Я стала слушать. Капсула была чужой — не моей магией, не моей конструкцией. Но у всего есть слабые места. У всего есть швы.

Я нашла их.

Стекло потемнело. Покрылось трещинами — тонкими, как паутина. А потом — рассыпалось. Без взрыва. Без осколков. Просто превратилось в мелкую, сухую пыль, которая осела на пол.

Жидкость хлынула мне под ноги. Я успела отступить.

Лия закашлялась, схватилась за край капсулы. Её пальцы были синими, ногти — чёрными. Она смотрела на свои руки, потом на меня.

— Ты... — прошептала она.

— Тая, — ответила я. — А это Вейн и Элиан. Мы здесь, чтобы забрать всех.

— Всех? — она посмотрела на ряды капсул. — Их... сотни.

— Значит, будет долгая ночь, — я повернулась к следующей капсуле. — Приступаем.

Сейт спрыгнул с плеча и подбежал к Лии. Потрогал её ногу костяной лапой.

«Она пахнет страхом и надеждой. Как ты, когда мы только встретились.»

— Заткнись и помогай, — мысленно ответила я.