Я - Зло по Призванию !

Правда, или Как не умереть от собственной честности

Рассвет встретил нас серым, хмурым небом, которое, казалось, тоже не выспалось. Мы сидели в заброшенном подвале — том самом, где планировали вторжение. Сотни спасённых людей теснились в коридорах, на лестницах, в любом свободном углу.

— Нам нужно решить, что делать дальше, — сказал Элиан, разворачивая карту академии.

— Мортальюс не успокоится, — добавил Вейн. — Он знает, что мы видели его лабораторию.

— Он знает, что мы хотим его уничтожить, — закончила я. — И он прав. Хотим.

— И что ты предлагаешь? — спросил Элиан. — Пойти к Горму?

— Горм в доле, — напомнила я. — Он знал о лаборатории. Может, не обо всём, но достаточно, чтобы закрывать глаза.

— Тогда к совету Империи? — предложил Вейн. — У нас есть доказательства. Сотни свидетелей.

— Которые три года числятся мёртвыми, — заметил Элиан. — Их появление вызовет скандал.

— Скандал — это то, чего боятся все, — сказала я.

— Кроме нас, — согласился он.

— Потому что мы идиоты, которые лезут туда, куда умные боятся сунуться.

— Герои, — поправила я.

— Разница?

— Героям ставят памятники. Идиотам — кресты.

---

Лия сидела в углу и смотрела на свои руки. Её чёрные глаза были устремлены в пустоту, но я знала — она видит больше, чем мы.

— Лия, — позвала я. — Что ты думаешь?

— Вы не сможете победить Мортальюса в открытом бою, — сказала она. — Он слишком силён.

— Мы знаем, — ответила я. — Поэтому мы не собираемся с ним сражаться.

— А что вы собираетесь делать?

— Сделать так, чтобы его никто не захотел защищать. Лишить власти. Превратить в изгоя.

— Это сложнее, чем кажется.

— Всё сложнее, чем кажется, — я пожала плечами.

Она посмотрела на меня долгим взглядом.

— Ты странная.

— Мне часто говорят.

— Но, кажется, я начинаю тебя понимать.

— Это опасно, — сказала я. — Понимание ведёт к симпатии, а симпатия — к предательству.

— Ты параноик.

— У меня было время научиться.

---

Вейн подошёл ко мне, когда все разошлись по своим углам.

— Ты как?

— Жива, — ответила я. — Этого достаточно.

— А мне — нет.

Я подняла голову. Он смотрел серьёзно — без обычной ледяной маски.

— Чего тебе ещё?

— Не знаю. Может, правды.

— Правда в том, что мы можем проиграть, — сказала я. — Мортальюс силён. У него союзники. У него власть.

— А у нас?

— А у нас — правда. И желание выжить.

— Этого достаточно?

— Должно быть.

Он посмотрел на меня долгим взглядом.

— А со мной ты можешь быть честной?

— С тобой — да, — я помолчала. — Но не сейчас.

— Когда?

— Когда выберемся.

— А если не выберемся?

— Тогда незачем.

— Это жестоко.

— Это честно, — ответила я. — А честность — моя броня.

---

Сейт на моём плече вздохнул.

«Вы оба безнадёжны, — сказал он. — К счастью, я тоже».

— Заткнись, — мысленно ответила я. Но уголок губ дрогнул.

---

Через час мы собрали совет.

— У нас есть доказательства, — сказал Элиан, разворачивая пергаменты. — У нас есть свидетели.

— Чего у нас нет? — спросил кто-то из толпы.

— Времени, — ответила я. — И плана.

— Ты всегда такая?

— Я всегда такая, какая есть. Если вам нужны обещания — идите к политикам. Если нужна правда — оставайтесь здесь.

— Какая правда?

— Та, что мы можем проиграть, — сказала я. — Мортальюс силён. У него есть союзники.

— А у нас?

— А у нас — правда, — я посмотрела на толпу. — И желание выжить.

— Этого достаточно?

— Должно быть, — ответила я. — Потому что больше у нас ничего нет.

---

Мы вышли из подвала, когда солнце уже поднялось. Сотни человек шли за мной. Сотни пар глаз смотрели на мою спину.

— Ты боишься? — спросил Вейн.

— Да.

— Я тоже.

— Тогда мы справимся вместе.

— Или нет.

— Или нет, — согласилась я. — Тоже вариант.

---

Кабинет Горма находился в западном крыле. Дверь была открыта — плохой знак.

— Он ждёт нас, — сказал Вейн.

— Значит, не будем разочаровывать.

Горм стоял у окна, глядя на багровое небо.

— Адепт Тая, — сказал он, не оборачиваясь. — Я ждал тебя.

— Всегда пожалуйста. Вы хотели меня видеть?

— Я хотел поговорить, — он повернулся. — О том, что ты натворила.

— Я спасла сотню человек.

— Ты нарушила закон.

— Какой? Тот, что разрешает проводить эксперименты над людьми?

Он помолчал.

— Мортальюс — часть системы. Его нельзя просто взять и обвинить.

— Почему? Потому что он сильный?

— Потому что у него есть союзники.

— Тогда мы тронем их. Всех.

— Ты не сможешь.

— Смогу, — я почувковала холод внутри. — У меня есть энтропия. У меня есть друзья. У меня есть сотня свидетелей.

Он смотрел на меня долго.

— Доказательства, которые нельзя подделать, — сказал он наконец. — Они есть у тебя.

— Вы знали?

— Я догадывался, — он вздохнул. — Но я не мог действовать открыто. У меня не было власти.

— А у нас есть?

— У вас есть правда, — он усмехнулся. — И смелость. Иногда этого достаточно.

— А иногда — нет, — сказала я.

— Иногда — нет, — согласился он. — Но это шанс.

---

Мы вышли от Горма через час. Вейн шёл рядом, и я чувствовала его присутствие — тёплое, живое, почти осязаемое.

— Он говорил правду? — спросил он.

— Не знаю, — ответила я. — Но у нас нет выбора.

— Выбор есть всегда.

— Тогда выбирай — верить или нет. Я выбираю верить.

— Почему?

— Потому что устала не верить.

---

Мы вернулись в гостиницу, когда стемнело. Сотни человек ждали нас. Лия стояла у входа.

— Ну? — спросила она.

— Завтра идём к Совету, — сказала я. — Горм договорился.

— Ты ему веришь?

— Я верю в то, что у нас нет другого пути.

Она кивнула.

— Тогда я с вами.

---

Ночью я не спала. Сидела на подоконнике, смотрела на звёзды. Вейн подошёл тихо.