Яблочный пирог: рецепт любви

Пирог в темноте

Оказавшись на кухне, я знала, что здесь господствует моя стихия. Магия кулинарии подобна написанию стихотворений, когда из обрывков фраз складывается целое, способное дотронуться до глубинных струн души. Хороший пирог имеет ровно такие же целебные свойства, как искусство. И я точно ощущала себя поэтом, выкладывая необходимые ингредиенты на стол.

Оливер заварил кофе и, облокотившись о кухонный остров, наблюдал за мной.

— Не хочешь помочь?

— Скажи чем и я помогу, — он отставил чашку с надписью “лучшая бабушка в мире”,— только предупреждаю сразу — я ужасно готовлю.

— Поверь, тут все очень просто, — я протянула ему яйца и молоко, — смешай это, а затем добавь сахар, а я пока разберусь с яблоками.

Оливер приступил за работу, все еще поглядывая на меня, в его глазах мелькала детская радость и едва уловимая шалость. Я сосредоточенно нарезала яблоки, стараясь думать только об этом процессе: нарезать, смешать, выложить, добавить. Такие простые, маленькие действия на пути к паре кусочков нежного пирога.

— Где ты научилась так печь?

— Это что-то вроде семейного секрета, — улыбнулась я, убирая нарезанные кусочки яблок в миску, — передается из поколения в поколение.

Оливер лишь вопросительно поднял бровь, сложив руки на груди:

— Пока звучит, как старая сказка.

— Меня всему учила бабуля. Понимаешь, ведь все смотрят на кулинарию, как на самый обычную вещь, но на самом деле, в ней есть щепотка магии.

Он было открыл рот, но затем поднял палец вверх, как-бы прислушиваясь. Я замерла, мгновенно придя в неописуемый, ледяной ужас:

— Что там?

— Слышишь?

Звуки были похожи на шорох, словно вокруг бегают мыши. Точно, это все маленькие и голодные грызуны, рыскающие в поисках обеда. Но Оливера это объяснение не трогало, он послушал еще минутку:

— Наверное, кто-то еще не спит, — расслабленно отозвался он, вынося вердикт над моим спокойствием. — Так что ты там говорила про магию?

Бегло я взглянула на часы, показывающие три часа ночи. Отличное время для прогулки по дому.

По природе человек существо, возможно, не самое пугливое, иначе как бы он гнался за мамонтом, но помимо прочего человек все-таки существо порой довольно инстинктивное, а, если верить психологам, то существует несколько видов реакции на непредвиденные обстоятельства. Как выяснилось, я тяготею к паттерну “беги”, иначе почему бы я сама не заметила, как прижалась к Оливеру, стоило шуму разнестись позади меня, там, где дверь вела на террасу. Он обвил меня руками:

— Тебе правда стоило отказаться от сегодняшнего фильма.

— Да, но все хотели его смотреть, - неуверенно пробубнила я, вдыхая лесной аромат его духов.

Стоило звукам утихнуть, как Оливер бесшумно рассмеялся:

— Все в порядке, наверняка, Мардж бродит по дому в поисках жертвы.

— Что это значит?

— Она любительница испортить кому-то настроение на ночь глядя, разрисовать пастой, накрасить ногти, стащить все носки, — перечислял он, снова принимаясь за работу.

— Повезло, что мы сбежали сюда, — я открыла окно, запуская стук дождя.

Оливер успешно подготовил тесто, довольный собой, он переводил взгляд с меня на свое детище, ожидая оценки и критики. Правда, критиковать мне было нечего:

— Идеальное песочное тесто, то, что, надо.

— Не думал, что это так приятно услышать, — улыбнулся мужчина.

Поняв, что я задерживаю свой взгляд на нем слишком долго, я отвернулась, возвращаясь к яблокам, источавшим невероятный аромат, словно сама госпожа осень снизошла до нас, одолжив свои духи с нотками ореха и корицы.

— Я все еще жду, — напомнил Оливер.

— Что? Ты не веришь, а значит, ничего не узнаешь.

— Это не честно, у нас не должно быть секретов, — заметив мой взгляд, он добавил, — больше не должно быть секретов.

— Ладно, я попробую объяснить на примере. Вот, допустим, тебя мучает хандра, значит надо выпить чай с чертополохом.

— Прости? С чертополохом? — Он кашлянул, подавляя смешок.

— О, ну все, хватит. Больше ничего не скажу.

— Нет-нет, я же не издеваюсь, просто впервые такое слышу.

— Нужно просто собрать лепестки, засушить и парочку добавить в заварку, ничего удивительного, что ты не знаешь. Люди редко пользуются возможностями природы, — я пожала плечами.

— Никогда бы не сказал, что ты колдунья.

— Я и не колдунья, колдунов не существует, просто я хорошо готовлю и разбираюсь в травах, они работают, как эфирные масла.

— Допустим понял, но почему же ты не пила чай с чертополохом, когда тебе было плохо?

— Пила, но это имеет временный эффект.

— Ладно, твои пироги правда напоминают что-то волшебное.

— Ага, значит, можно сделать вид, что ты не думаешь, будто я сошла с ума?

— Вполне, — улыбнулся он, — а то вдруг мне больше ничего не достанется.

Я цокнула языком, закончив с яблочной начинкой:

— Подождем, пока тесто немного возьмется в духовке, потом добавим яблоки.

— Так, а книга, откуда она у вас?

— Я нашла ее у бабушки после ее смерти, это просто сборник рецептов, вот и все.

— Никаких заговоров и порч?

Я почти запустила в него ложку, от чего Оливер рассмеялся:

— Просто на всякий случай уточняю.

— Тебе действительно ничего больше не достанется.

Снова раздались шаги, на этот раз более торопливые, затем последовал хлопок дверью. Я выглянула в проход, надеясь, не увидеть никого висящего на потолке у лестницы:

— Ты уверен, что все в порядке?

— Все еще да, помнишь, оптимистичный взгляд на вещи?

— Знаешь, — я оперлась руками об кухонный остров, поворачиваясь к Оливеру, — раз уж настрой у тебя позитивный, то я хотела кое-что обсудить.

Выражение его лица вмиг выразило тревожность, кивком он попросил меня продолжить.

— На пикнике Ева сказала, что хочет подружиться с Мардж, это важно для Мэта, и я задумалась, может, тебе пора отпустить обиду на брата. Если я лезу не в свое дело, так и скажи, обещаю, что замолчу.