Яблоко раздора

Грабители. Глава 4

Глава 4

Инрика Оринар

02.07.9583 года от В.Т., утро

Полифеда, герцогство Поющих Озер, город Хараман

Таверна "Сломленная стрела"

Инрика проснулась от того, что кто-то тряс ее за плечо.

- Локс, какого черта... Ой!

Над ней нависала огромная косматая фигура - тот самый спаситель, чей храп она слушала ночью.

При свете дня Олберион казался еще страшнее. Черные космы падали на его плечи, нижняя часть лица исчезала под густой бородой, нос, веки, скулы были будто вытесаны топором. Но самым страшным были глаза, смотревшие как будто сквозь нее. Глаза того, кто не умеет улыбаться, взгляд покойника или палача. Сон как рукой сняло.

Инрика села на кровати. Олберион молча направился к двери.

- Стой! - позвала она его.

Он остановился. Обернулся к ней.

- Меня зовут Инрика - она протянула ему руку - Локс сказал, что это вы заступились за меня перед кентаврами?

- Меня зовут Олб - ответил он - И я просто искал повод для драки. А теперь меня ждет завтрак.

С этими словами он вышел. Инрика попыталась встать. Это у нее получилось. Она направилась к свертку в углу, который заприметила ночью. Наверняка там есть что-то, что можно использовать как костыль. Инрика начала развязывать его, и поняла, что в свертке находятся два предмета. К несчастью, как только ткань сползла, один из них начал падать. В следующий миг ее ударило по лбу рукоятью огромного меча.

Инрика очутилась на полу. Помимо двуручника, на нее так же рухнул огромный топор на длинной рукояти - к счастью, плашмя. Разбитое кентавром лицо снова горело. Инрика ненавидела свою жизнь.

С большим трудом она выбралась из-под завалов и, опираясь на перила, спустилась по лестнице вниз. Подбитый глаз открывался и даже видел - вчерашние обидчики покинули трактир. Или отсыпаются в... Интересно, где спят кентавры? В стойлах, как лошади? Надо бы узнать, какие места лучше обходить стороной.

Она заказала яичницу и почти без сил плюхнулась за стол рядом с Олбом, который как раз приканчивал свою.

- Слушай, ты уж извини... Я там немного раскидала твои вещички...

Олб посмотрел на нее своим абсолютно нечитаемым взглядом и вернулся к своей яичнице.

- Не поранилась? - спросил он.

Она промолчала. Общаться и хотелось, и не хотелось одновременно.

- А где Локс?

- Не знаю. Я его не видел.

Ей принесли завтрак. Олб попросил у трактирщика пиво. Инрика ткнула вилкой в желток.

- А на черта тебе меч и топор? - решила спросить она.

- Для работы - просто ответил гигант.

- Локс говорил, у тебя сейчас нет работы?

- Это осталось со старой.

- И что за работа у тебя была?

- Палач.

Инрика поперхнулась. Несмотря на встроенное в руку оружие, природу которого она сама не до конца понимала, убивать ей не приходилась. К тому же, она отлично знала, как в Полифеде относятся к палачам - и не знала, с чем это сравнить. Наиболее правильным будет сказать, что их сторонятся. Люди, с одной стороны, признают необходимость такой профессии, а с другой - презирают тех, кто за нее берется.

- То есть тот меч и топор - это твои орудия казни?

- Да.

- А в чем разница?

- Что?

- Ну, я не понимаю, в чем разница - рубить голову топором или мечом?

- Мечом дороже.

Инрика задумалась. Желток растекся по всей тарелке. С каждым ответом их общение казалось ей все более странным.

- А почему ты бросил работу?

- Мой наниматель умер.

- А... А нового не искал?

- Ищу. Захочешь кого-то пытать или казнить - обращайся.

Тарелка опустела, а диалог снова оборвался. Инрика приметила странный факт - помимо них, в таверне больше не было ни одного человека. Только высокий седой трактирщик уныло протирал кружку. Он был даже выше Олбериона - хотя, скорее, просто стоял на каком-то помосте. Девушка решила подойти поближе. Стойка была высоковата для нее, и все-таки за ней Инрика разглядела...

Слева и справа от старика были типичные трактирные стойки с бутылками, а вот за его спиной находился довольно широкий, как и все на первом этаже заведения, проход. Проход занимал лошадиный круп, заменявший трактирщику нижнюю часть тела. Он стоял не на подставке - на копытах. Самих копыт она не увидела. Передние скрывала стойка, а задняя часть лошадиного крупа покоилась на каком-то деревянном ящике с двумя колесами по бокам.

"Сломленная стрела", ну конечно! Лук и стрелы были любимым оружием диких кентавров, неукротимых и горячих степных охотников. У этой таверны и ее хозяина была своя история, наверняка трагичная и грандиозная. Впрочем, расспрашивать трактирщика явно не следовало. Если бы незнакомец спросил у Инрики историю появления ее протеза, он был бы послан ко всем чертям.