Яблоко раздора

Герои. Глава 26

Глава 26

Пятеро

10.07.9583 года от Великого Творения, ночь

Дикие земли, Серые горы, Врата Занира

Палатка Инрики

Этой ночью Инрика проснулась, потому что почувствовала, как что-то обвивается вокруг ее ноги. Она лежала на шкурах в козлиной палатке, а в темноте светились два маленьких зеленых глаза. Судя по обхватившему ногу толстому жгуту, глаза принадлежали змее.

- Не бойтесссь, юная леди - прошипела глазастая темнота - Я не приччиню тебе вреда.

- Кто ты? - она на всякий случай сжала кулак.

- Тот, кто не бросссил вассс, что бы вы не думали. Тот, кто ссскоро будет рядом.

Инрика узнала этот голос. Он был исковеркан змеиным шипением, однако истинное величие не спрячешь.

- Лорд Клагвий? Это вы говорите со мной? Это сон?

- Сссны - неисссбежная ччасссть яви. Я рассскажу вам всссе при вссстречче. Уже ссскоро. Дайте сссвою левую руку.

Инрика протянула руку в сторону горящих глаз. Она ничего не понимала, но это было не важно. Клагвию можно было доверять.

- Откройте печчать.

Инрика мысленно подала команду, и с тихоньким скрежетом металлическая ладонь распалась на две створки. Такие простые команды протез выполнял без всяких вероятностей. Змеиный жгут соскользнул с ноги, а в культе появилось давление. Змеиный хвост будто втягивался внутрь ее руки.

- Выпуссстите зссмея, когда попросссит - после этих слов глаза исчезли в ее ладони.

Инрике захотелось спать. Завтра их ждет неизвестно что, но Клагвий вытащит ее. Обязательно.

- Потому что вы - воины света. Кроме вас некому - улыбнулся Занир.

Культя зачесалась еще сильней. Змей рвался наружу.

Бог не любил тянуть время - или у него были более важные дела. Лежащий на божествннном копыте осколок слабо засветился. Зеленоватый свет становился все больше, пока не стал нестерпимо ярким. Земля ушла из-под ног, и в этот же момент Инрика раскрыла ладонь протеза.

Это не было похоже на переходы по порталам колдунов. В заполнившем мир зеленоватом свечении Инрика видела только осколок. Она чувствовала, что летит к нему, однако осколок не становился ближе. Сновидица поняла - она не летит, она скачет на четырех ногах, подобно козлу, и рядом с ней еще пять таких же козлов и осколок - он не рядом, он далеко, словно маяк, указывающий путь.

Вдруг свет осколка стал мернуть. Тьма навалилось со всех сторон, и ее щупальца будто бы опутали Инрику, опутали их всех.

- Э Л А В А Б А Д - торжествующе прошумела тьма - ЭЛАВАБАД, ЭЛАВАБАД, ЭЛАВАБАД...

Двое козлов вырвались - или же их отпустили путы? Они умчались вперед, к тускнеющему зеленому свету.

- ЭЛАВАБАД - пела тьма - ЭЛАВАБАД, ЭЛАВАБАД...

Еще двоих щупальца утащили вниз, и оттуда раздался грохот. На мгновение он заглушил жуткие шепоты, но они вернулись.

- ЭЛАВАБАД, ЭЛАВАБАД, ЭЛАВАБАД...

Она не позволит утянуть себя! Главное - добраться до осколка. Инрика метнулась вперед, что было сил. Она снова была собой, а не козлом. Вот же осколок, он рядом, рукой подать! Инрика расслабила тело, будто поддаваясь, а затем рванулась, выставив вперед правую руку. Пальцы сжались на таком знакомом холодном камне, и вдруг все кончилось. Свет, тьма, путы исчезли. Она не удержала равновесие и повалилась вперед. На твердую, поросшую травой землю.

Момент падения или удара Урсула не помнила. Тортоланка сидела на траве в очень странном месте. Сама трава тоже была странной. Она быстро покачивалась на неведомом ветру, напоминая языки пламени. Урсуле даже казалось, будто на кончиках травинок вспыхивают огоньки, что было бредом. Солнце светило так ярко, что головы было не поднять, и отвернуться от него толком не получалось. Вдалеке виднелся не то лес, не то горы - они тоже как то странно извивались, или их отделала непонятная дымка?

- Где мы? - суетливый Локс оглядывался рядом. Если бы не его присутствие, Урсала не смогла бы отказать себе в удовольствии растянутся на странной траве под палящим солнцем. Это место словно обволакивало своей умиротворенностью, а объекты на краю обзора казались нечеткими, будто во сне.

Перед ними вдруг появились трое. Урсула схватилась за мечи - и сразу обнаружила приставленный к горлу наконечник копья. Невозможно! Откуда они взялись посреди поля? Почему безупречная реакция ее подвела?

Незнакомцы были высокими даже по мерками людей. Все трое были облачены в древние, если не сказать - реликтовые доспехи цвета бронзы. Искуссно украшенные кирасы, поручи и поножи дополняли массивные шлемы, полностью закрывающие лица. В прорезях маске Урсула видела странные глаза - без зрачков и радужек; глазницы существ были наполнены пламенем. Красно-оранжевый цвет кожи усиливал первую ассоциацию - воины казались смертоносными столпами ожившего пламени.

Второй незнакомец направлял копье в грудь Локсу. Третий, судя по доспеху, главный, поигрывал мечем, а над его свободной ладонью формировался небольшой шар огня. Атаковать они не спешили, и Урсула спросила, уже зная ответ на свой вопрос: