Яблоневый сад для мисс Лизы

Глава 15

Полдень. Осеннее солнце, высоко зависшее над землёй, сегодня было особенно беспощадным. Бабье лето? Нет, кажется, самый настоящий, пышущий жаром, июль. Яблоневый сад тонул в ярких солнечных лучах, целуя зелёно-желтоватые листья, отталкиваясь от них и проскальзывая между хитросплетениями ветвей и падая на землю золотистыми лужицами. Шелест листьев, пение птиц и жужжание насекомых смешивались с тихими разговорами и смехом людей, создавая гармоничную симфонию.

Воздух был напоен ароматом спелых яблок, с тончайшим медвяным шлейфом.

Я отёрла пот с лица и глянула на сад, в котором вовсю кипела работа.

Мужчины и женщины, одетые в простую, но добротную одежду, собирали яблоки в большие плетёные корзины. На селянках длинные платья и головные платки, защищающие их от палящего солнца. На мужчинах грубо сотканные рубашки с закатанными рукавами и широкополые шляпы, создававшие тень на их загорелых лицах.

Взгляды каждого были сосредоточены и внимательны. Работницы с лёгкостью поднимались по небольшим лестницам, осторожно снимая с веток наливные плоды, чтобы не повредить их и не уронить. Мужчины, стоя на земле, принимали маленькие тары с яблоками и аккуратно ссыпали их в большие ладные корзины, а затем, как только наполняли её, разбивались по парам и тащили к телегам, стоящим на краю сада.

Дети, не задействованные в работе, бегали туда-сюда, смеясь и играя в прятки среди деревьев. Их звонкие голоса добавляли особую живость этому дню. Иногда в качестве забавы, ребятня помогала взрослым, подбирая упавшие на землю яблоки и складывая их в тары.

- Сегодня мы закончим со сбором урожая, - донёсся голос Алекса снизу. Он с первого дня ходил рядом со мной и матушкой, помогал, таская тяжести, и подстраховывал, пока мы стояли на стремянках и рвали плоды.

Я устало кивнула. Да. Наконец-то всё закончилось. Кто бы знал, как я вымоталась, сил нет! А ещё наш с мамой огород, который рос, будто на дрожжах: кабачки пёрли со скоростью света, таких больших плодов за столь маленький по факту срок я не видела никогда. А баклажаны? Почти не уступали кабачкам. Мама недавно посадила брокколи, цветную капусту и патиссоны, и ростки уже проклюнулись. Полагаю, нас ждёт ещё один крупный урожай!

Что делать с сорняками за такой страшной занятостью, мы пока так и не придумали. Утром прополка, потом весь день в саду, вечером снова дурацкая прополка и полив, и так по кругу чуть больше недели. У меня ныла спина, болели руки, иногда кружилась голова.

- Мама, это ненормально, - вздыхала я каждый раз, с благодарностью принимая от неё таблетку обезболивающего. В отличие от меня, матушка так не страдала и скакала, аки козочка.

- Алекс, у вас есть в городе знакомый маг? С кем можно было бы поговорить по поводу сверхъестественных способностей? - через несколько дней, почуяв, что происходящее ненормально, я подошла к нему с насущным вопросом.

- А что случилось? - нахмурился он.

- Такое ощущение, - задумчиво смолкла, подбирая подходящие слова, - будто при соприкосновении с землёй она пьёт меня. Выкачивает жизненные соки.

- Тянет силы?

- Ага, - кивнула я.

- Так было у дедушки Вани. У него дар оказался мощнее, чем у бабушки Ани. Но в итоге он смог найти способ не выкладываться так сильно. Никакие советы других магов ему не помогли, пришлось самому, методом проб и ошибок.

- Дедушка любил копаться в земле, понятны и его большие возможности, с этим связанные, проявившиеся в новом мире. Но я-то далека от садово-огороднических дел. Я почти равнодушна к растениям и всей той возни, что вокруг них происходит.

- А дар не выбирает "нравится-не нравится". Он просто вам дан. Вот так вам отсыпало, и отныне вы должны с этим жить, а лучше найти пути и совладать с силушкой.

- Да уж, повезло так повезло. Вы обмолвились о том, что деда в итоге нашёл способ не так сильно выкладываться, в чём он состоял?

- Он разговаривал, - ответил молодой человек, хитро блестя голубыми глазами.

- Что? - не сразу поняла я, о чём это он.

- Дедушка Ваня разговаривал с растениями, клал руку на землю с утречка и беседовал. Искренне, с душой. Иногда доходило, что делился всем наболевшим.

Так и с ума сойти недолга, мелькнула мысль.

- Звучит крайне странно.

- Вы живёте в мире, где есть магия. Уже необычно, верно?

Времени поболтать с противными сорняками у меня так и не выдалось, поскольку я была сосредоточена на нашем яблоневом саду.

Несколько корзин забрали деревенские, при этом они не взяли тёмно-красных, почти чёрных, и золотые не тронули. Только полосатые и зелёные.

- Чёрные и золотые - королевские сорта, - пояснила Ляна, когда мама задала ей соответствующий вопрос. - Из них получается самая вкусная шарлотка, яблочный сидр, варенье.

- Пастила, джемы, компоты, - мечтательно продолжила мама. - Печёные яблоки с грецкими орехами, изюмом и мёдом. Запечённые яблоки с творогом и ягодами.

- Да-а, - закивала Ляна, - и всё с сильными целебными свойствами.

- А Россошанские полосатые и зелёные Гренни Смит, они что, без всяких волшебных эффектов? - уточнила я.