Яблоневый сад попаданки, или Сидра не желаете, дракон?

Глава 2

Глава 2. Яблоки несчастья

Эля

Первые часы сбора яблок прошли почти в полной тишине. Не только у нас, но и остальных наемных работников. Мы аккуратно срывали яблоки и складывали их в сумки перед с собой, а по мере заполнения плодов, высыпали в ящики. Мы с Викой не стали делить ящики на ее и мои, а начали их заполнять по очереди: один мой, затем у подруги. Как только контейнеры заполнялись, их увозил специальный мини-трактор. Взамен тут же ставили новые, пустые. Работа в питомнике была налажена так, что не было ни минуты простоя.

– Как думаешь, Элька, мы точно успеем набрать по тысяче килограмм на каждого? – шепталась Вика, глядя в спины ушедших вперед работников.

– Бригадир же сказала, что запросто, – только я пока не знала, верить ее словам или нет. – К тому же, не зря же поговорка существует, что глаза боятся, а руки делают. Вспомни, сколько мы посуды перемыли в кафе. Не сломались же. И тут хотя бы не воротит. Витамины, свежий воздух, – вдохнула я полной грудью.

Пахло и действительно приятно. Воздух был наполнен медовым ароматом яблок. Сладкий запах мягко щекотал ноздри, заставляя окунаться в воспоминания из детства. Это вам не ароматы из кухни кафе, когда ты не знаешь какому продукту они могли принадлежать. Да и времени оглядываться у нас не было. Мы не поднимая головы мыли посуду, сгибаясь в три погибели. Выдержали всего три дня, иначе мы опасались, что останемся без спины.

– Не хочешь попробовать? – предложила я Вике яблоко, но подруга шарахнулась от меня словно от чумной.

– Фу-у-у, оно же немытое, – возразила она. – И ты же знаешь, что я не ем яблоки с кожурой. Только очищенные.

Не понимала она, что вся прелесть перекуса на природе была именно в этом. Неужели Вика в детстве мало ела моркови прямо из грядки, протерев ее о штаны? А ягоды с кустов? Кто же бегал их мыть? Сразу отправляли в рот и дело с концом. Кто же не срывал еще зеленые яблоки с дерева и не ел их с солью? Дедушка говорил, что без этого нет детства.

Еще через пару часов работники уже перезнакомились между собой и перекрикивались через яблони. Трудящиеся на питомнике были самых разных возрастов: начиная от старшего школьного возраста и заканчивая пенсионерами. Вика даже отметила пару парней, которые ей приглянулись. Но мне было некогда рассматривать кавалеров. А вот подруга вовсю флиртовала с ними, договариваясь о свидании на вечер. Но я мало верила в их встречу после долгого и тяжкого трудового дня.

Приближалось время обеда. В такую жару есть особо не хотелось, к тому же перекус сладкими и сочными яблоками малость утолил голод. Но после обеда давали полчаса отдыха. Мне хотелось прислониться к стволу дерева и протянуть ноги, чтобы они перестали гудеть.

Солнце уже стояло в зените, когда нас позвали на обед.

– Наконец-то, – проговорила я, срывая с головы платок.

Сегодня было особенно жарко. Над землей колыхался нагретый воздух. Сквозь марево даже яблоки виднелись искаженными.

– Не получить бы солнечный удар, – озвучила я свои мысли, но снова завязывать платок не спешила. Хотелось от него отдохнуть.

Уставшие работники, с лицами, блестящими от пота, один за другим собирались под специальным навесом. Кто-то тяжело опускался на скамейки, кто-то с облегчением растягивался на траве, подложив под голову все, что попадется.

– После обеда у вас есть перерыв в полчаса, – раздался добродушный голос женщины бригадира и она оставила нас.

Обед для работников был в одноразовой посуде, точнее в контейнерах. Каждый подходил к столу и забирал свою порцию. Садиться за стол мы с Викой не стали. Под навесом до того было душно, что хотелось сорвать с себя всю одежду. Обедать мы сели под деревом, но и там от солнца было не спастись.

Кто-то кроме обеда, который нам полагался, принес еду с собой. Видимо, не надеялись на бесплатное питание. Женщины в возрасте доставали из своих рюкзаков припасы не только на себя, а которые хватили бы накормить дюжину человек. Вареные яйца, аккуратно завернутые в газету, кусочки черного хлеба, огурцы с помидорами, консервы, соленья.

Все приступили к обеду, не обращая на соседей внимания. Усталость сделала свое дело, разговаривать не хотелось. Я лениво ковырялась в контейнере. В отличие от меня, Вика вовсю уминала нехитрый обед, состоящий из пюре с котлетой, к которому еще шли овощи. На сладкое давали булочку с вареной сгущенкой и компот из сухофруктов. Вполне достойно и вкусно.

– Эх, жара сегодня невыносимая. Водички бы, ледяной, – простонал кто-то из работников.

– Нельзя ледяной, – возразил тому одна из пожилых женщин. – Резкая смена температур может привести к приступам головной боли и спазмам.

На этом разговоры о воде стихли. Бутылки с питьем были рядом с ящиками. Запасов воды хватало. Но я бы тоже была не против искупаться, или хотя бы освежиться в прохладной водичке. Вместо этого приходилось обмахиваться платком. Обед завершился, и у нас было всего полчаса свободного времени на передышку. Впереди было еще шесть часов работы.

– Тебе куда столько яблок, малой? – мужской голос заставил открыть глаза.

Один из молодых работников набрал целую корзину плодов, упавших с дерева. Их разрешили забрать домой столько, сколько мы сможем унести. Поврежденные при падении яблоки долго не хранились и питомник от них попросту избавлялся.