Яд для Князя. Тайна древней Руси

1

Яромира

Последнее, что я помнила из своей нормальной жизни, — это ослепительно-белые фары встречной фуры, которая вылетела на мою полосу посреди ночной подмосковной трассы. Потом был жуткий скрежет металла, сильный удар, и мир вокруг меня просто погас. Как врач скорой помощи, я прекрасно понимала: шансов выжить в таком месиве у меня практически не было.

Но вместо того, чтобы очнуться в реанимации под писк мониторов, я пришла в себя посреди глухого, дремучего леса.

Я лежала на сырой, покрытой мхом земле. Вокруг стояли гигантские, вековые сосны, а воздух был таким чистым и густым, что от непривычки сразу закружилась голова. Окончательно я выпала в осадок, когда осмотрела себя. На мне вместо джинсов и форменной медицинской куртки было надето странное, тяжелое платье из грубой серой ткани до самого пола, а на запястьях горели и чесались какие-то непонятные багровые символы, похожие на старинные руны. Приехали. Похоже, моя авария закончилась самым настоящим перемещением в пространстве.

Додумать эту мысль я не успела. Раздался оглушительный треск сучьев, и на опушку на бешеной скорости вылетел конный отряд.

Я замерла, не веря собственным глазам. Мужчины в настоящих железных кольчугах, со щитами и длинными мечами на поясах уверенно осадили коней, окружая меня плотным кольцом. Их лица были суровыми, бородатыми и абсолютно недружелюбными.

— Стоять, ведьма! Не шевелись, не то из лука прошьем! — рякнул рослый воин со шрамом на всю щеку, направляя на меня острие копья. — Глядите, у неё знаки черных волхвов на руках! Чернокнижница! Ко двору Князя её, в подземелье! Живо вязать её!

Я даже пикнуть не успела, как меня грубо сдернули со мха, намертво связали руки жесткой веревкой и швырнули в повозку. На все мои попытки объяснить, что я обычный врач и попала сюда случайно, воины лишь плевались через плечо и крестились, поминая каких-то древних богов.

Через пару часов тряски меня привезли в огромный, монументальный замок из черного камня и векового дерева. Меня волоком протащили мимо массивных теремов, завели в темную пристройку и спустили глубоко под землю.

— Сиди здесь и жди Повелителя, тварь болотная, — со шрамом воин с силой толкнул меня в спину.

Я влетела в тесную, холодную каменную камеру, и за моей спиной с оглушительным, звенящим стуком закрылась тяжелая железная решетка. В темнице пахло сыростью, плесенью и застарелым страхом. Единственным источником света был тусклый факел, горевший в коридоре.

Я обессиленно опустилась на грязную солому в углу, прижала колени к груди и уставилась на свои светящиеся запястья. Руны на коже продолжали едва заметно пульсировать фиолетовым светом. Магия. Самая настоящая магия древнего мира, в которую я, как человек науки, никогда не верила. И теперь меня собирались казнить за то, к чему я вообще не имела никакого отношения.

Времени прошло прилично — может, час, а может, и все три. Мои ноги уже окончательно затекли от холода, когда в конце подземного коридора раздались тяжелые, уверенные и размеренные шаги. Охрана у входа мгновенно вытянула спины, и послышался глухой, благоговейный шепот: «Великий Князь…».

Шаги остановились прямо перед моей решеткой.

Я медленно подняла голову и замерла. В тусклом свете факела стоял Князь Ратибор. Повелитель этих земель.

Он был высоким, широкоплечим, в богатом темном кафтане, расшитом серебряными нитями, и тяжелом меховом плаще. Черные как смоль волосы были небрежно зачесаны назад, а резкие, породистые черты лица казались высеченными из мрамора. Но сильнее всего меня поразил его взгляд. Темные, штормовые глаза смотрели на меня с такой леденящей, уничтожающей стужей и тотальным недоверием, что у меня на секунду перехватило дыхание. Это был взгляд человека, окруженного заговорами, который привык сначала казнить, а уже потом разбираться.

Ратибор лениво подошел к решетке, скрестил руки на груди и окинул меня медленным, сканирующим взором. Его взгляд на секунду задержался на моих светящихся рунах, и на его губах поползла опасная, хищная улыбка.

— Ну и кто же ты такая, красавица? — его низкий, бархатный баритон эхом разнесся по подземелью, заставляя кожу покрыться мурашками. — Чья ты шпионка? Какого черта черные волхвы оставили на тебе свои метки и подбросили в мои леса прямо перед великим пиром? Говори правду, ведьма. Иначе до утра ты просто не доживешь.

Я медленно поднялась с соломы, заставив себя выпрямить спину, и посмотрела прямо в его штормовые глаза. Страх улетучился, уступая место трезвому медицинскому расчету. Игра на выживание началась.