Ядовитая адептка из другого мира

Глава 4

***

С заходом солнца ночная жизнь столицы Эделстейна продолжала бурлить. Даже разразившийся ливень не сильно мешал жителям, уже привыкшим бодрствовать с наступлением темноты – высокие окна разномастных лавок мерцали магическими огнями, по узким тротуарам сновали как мужчины, так и женщины, укрывшиеся от непогоды не промокающими плащами, а по улицам, громыхая колёсами, то и дело проносились компактные экипажи, запряженные максимум парой жилистых лошадей. Так господам, спешащим насладиться ночными благами города, удавалось спокойно разминуться на мощеных улочках. Более громоздкие кареты остались позади вместе с центральными, широкими мостовыми.

Чем дальше я заходила, тем сложнее становилось ориентироваться среди всё более ветхих домов. Если раньше все здания могли похвастаться тремя, а то и четырьмя этажами, то теперь встречались только двухэтажные. К счастью, заплутать среди мрачных проулков мне не грозило. Шерн озаботился тем, чтобы меня “доставили” прямиком к месту.

Мой сопровождающий, чью нижнюю половину лица (как и мою) скрывала маска, бросил взгляд через плечо, чтобы убедиться – я не потерялась по дороге, и тихо сказал:

– Отсюда уже недалеко.

В подтверждение своих слов мужчина, больше похожий на ожившую тень, осмотрелся. Не заметив вокруг ничего подозрительного, верный пёс наследного принца подошёл ко мне вплотную, коротко извинился и, подхватив меня одной рукой так, словно я ничего не весила, уподобился чёрной кошке. Ловко взбираясь едва ли не по отвесным препятствиям, он быстро оказался на ближайшей крыше.

Вцепившись в чужую шею, мне только и оставалось диву даваться. Всего несколько мгновений, и мы больше не в крайне злачном переулке, а бесшумно перемещаемся по замшелой черепице. Как этот тип умудрялся сохранять равновесие и не соскальзывать, при этом не теряя в скорости, оставалось только гадать.

На самом деле подобным образом мне уже доводилось “путешествовать”, ведь это не первая ночная вылазка. Шерн задался чёткой целью найти тех, кто посмел помогать врагу. Поэтому, несмотря на обещание дать мне время для получения всех необходимых знаний, он то и дело нарушал его ради новых зацепок в непростом деле. Почему непростом? Да потому, что предатели очень хорошо прятались – никто не захочет, чтобы хоть кто-то узнал о его связи с расой, настроенной на захват всего Эделстейна. До недавнего времени никому бы и в голову не пришло, что хоть один человек пойдёт против своего же вида. Однако доказательства налицо.

До моего появления на передовой, силы обороны Эделстейна терпели одно поражение за другим. И дело было не в том, что с ящерами приходилось сражаться преимущественно только с помощью мечей, а в их внезапно появившихся магических атаках. Так уж сложилось, что аргерийцы не умели колдовать. У полуящеров полулюдей попросту отсутствовало ядро магии, потому что они являли собой некую противоположность незримым силам. Именно поэтому их чешуя отражала любые заклинания, и никакой вид магии не мог нанести ящерам урон.

Как бы учитель не пенял на мою неосознанность, но я прекрасно понимала, почему наследный принц вцепился в меня как клещ. Ведь мой дар оказался тем самым исключением из правил. Магия, что пробудилась во мне, прекрасно действовала и на людей, и на ящеров с их особенными телами. Однако меня-то занесло сюда из другого мира, потому аргерийцы не могли похвастаться появлением такого же “отклонения” в их рядах.

Вот и заподозрил наследный принц неладное, а затем нашлись и доказательства того, что кто-то из магов Эделстейна научился консервировать заклинания. Такой подход позволил предателям буквально передавать разрушительные заклинания неодаренным магией ящерам, чтобы те в свою очередь использовали их против воинов, вооруженных лишь сталью.

Учитель Зарин полностью прав. Не случись в тот день ошибки и не закинь меня в этот мир, все жители Эделстейна уже готовились бы превратиться в рабов аргерийцев. А с учётом их ненависти к человеческому виду (они считают себя законными хозяевами всего мира и не желали ютиться на островах) погибло бы очень, очень много людей. Выжившие же, с большей вероятностью, позавидовали мёртвым….

Пусть мне едва перевалило за двадцать, но я прекрасно осознавала серьёзность ситуации. Некогда оставаться впечатлительной. Весь страх, всю привычную мораль, а так же правила с Земли, мне пришлось спрятать в самые потаённые уголки своей души и запереть эти чувства на ключ. Только так удавалось оставаться в себе. Лишь это не позволяло окончательно не потеряться в новых реалиях.

– Вон те здания, – вырвал меня из размышлений голос моего “транспорта”. Мужчина замер в тени высокого дымохода, скрывшего нас от тонкой вуали света местной луны. Пока мы сюда добирались, тучи не только вылили на нас всю скопленную злость, но и успели частично рассеяться.

Бегло осмотрев с высоты то ли склады, то ли бараки, я кивнула и тихо уточнила:

– Твои товарищи держат дистанцию?

– Да, все ждут, пока вы выполните свою часть работы.

– Хорошо, тогда поставь меня на землю как можно ближе к цели. Не хочу зацепить посторонних.

Мужчина кивнул, а затем без лишнего шума выполнил требуемое. После чего поспешил вернуться на высоту, чтобы его не задело.

Глубоко вдохнув и, успокоив нервно бьющееся сердце, я постаралась сконцентрироваться на цели. Никаких жертв. Сегодня от меня требуется только особый вид яда, который в миг обездвижит подозреваемых. Нужная формула, изученная ещё пару месяцев назад, легко вспыхнула в памяти и потянула из моего ядра силы. Сначала слабо, незаметно, а потом почти болезненно поглощая магию, необходимую для такой зоны поражения.

Всего семь медленных вдохов-выдохов и невидимая дымка начинает расползаться по земле, покрывая нужную площадь. Как только заклинание раскинуло свои сети на необходимое расстояние я, распахнула глаза, резко вскинула руки вверх, будто наглядно показывая, куда двигаться спящему потоку, и активировала свою магию. Подобно туману, подхваченному ветром, мой яд взметнулся вверх, моментально заполняя всё пространство. Тут же послышались испуганные вскрики, кашель, а между ним отборная брань.