Ядовитый цветок Аделиссы

Глава 1.

- Босс, срочное дело… - Веста без стука влетела в кабинет Главы Стражи. Снова. Бесит.

Внушительная фигура напряглась. Мужчина, сидящий за столом, скрестил руки на груди и перевел раздраженный взгляд на девушку. Интересно, она когда-нибудь выучит правила?!

- Арнау!.. – на нее это, правда, не оказало ровно никакого эффекта.

- Двадцать один пострадавший по городу и окрестностям, за последние двое суток. Трое мертвы, пятеро уже никогда не смогут использовать магию, остальные в критическом состоянии…

- Арнау! Что я тебе говорил?

Девушка встала по стойке, сложив руки за спиной, и, смотря куда-то поверх плеча Главного, отрапортовала:

- Стучаться перед тем, как заходить, Босс.

- Иии?

- В последний раз, когда я постучала, вы не отвечали ровно 31 минуту. Ну, я и подумала, что дело достаточно срочное…

- Арнау, если я не отвечал – значит не хотел тебя видеть. Это для справки. Если ты думаешь, что выбешивая меня, быстрее попадешь в подразделение к жениху, я тебя огорчу: я может и вспыльчивый, но зловредность никто не отменял. Ты будешь на этой должности, пока я не скажу иного. Отчет на стол и проваливай с глаз моих. Сообщи всем капитанам и их заместителям о внеплановом собрании. Думаю, до трех часов я как раз изучу материалы, а они успеют собраться.

Веста, чеканя шаг подошла ближе, аккуратно положила бумаги на край огромного стола и также молча удалилась.

13:10. Мужчина удовлетворенно выдохнул. Он пока что ведет счет. Главное – не вспылить в следующий раз! Веста Арнау – настоящий самородок. Когда еще у него будет возможность посадить вампира-полукровку в кресло секретаря?! Идеальная память, хватка цербера и невероятный педантизм. Подводя итог: добровольно Рихард от нее не откажется. Ну только если в какой-то ее мечте? Но это точно не его проблемы.

Нехотя взяв отчет и начав его читать, мужчина тут же напрягся. Новости и правда неутешительные.

Жертвы не знакомы и на первый взгляд ничем не связаны. Дело было практически сразу передано в «Око», как находящееся под подозрением на террористический акт.

Логично. Только вот стражи из «Ока» пока что ничего дельного не нарыли, кроме того, что рыть особо и нечего. Есть жертвы: просто случайные люди, живущие в разных районах города и даже из соседних деревень, но что их связывает кроме этого? Все поступили в госпиталь с одинаковыми симптомами: дестабилизация магического ядра и нарушение энергетического потока с сопутствующими травмами внутренних органов. Следов проклятий и ритуалов не обнаружено.

Может яд? Но какой? На все известные их уже проверили в госпитале.

Сложная задачка, но и посложнее видали. Остается вопрос: кого подрядить на это дело?

Рихард с тоской оглядел стол, заваленный отчетами. По началу, только приняв должность, он радовался. Он нашел! Нашел то место, где нужен и при этом сможет, как и остальные члены Семьи (за довольно редкими исключениями) показать Проклятую силу Райдеров миру и оставить свое имя в памяти Хроник. А теперь что? Сплошные отчеты, совещания и конечно же — нервы… точнее НЕРВЫ.

С их семейным кредо это превращается в большую проблему.

Подводя итоги — индюк тоже думал и, возможно, даже был в этом хорош!

Впрочем, все было не настолько плохо. Взгляд машинально переместился на импровизированную клумбу. А он ведь далеко не сразу понял, что к чему, когда сразу после его назначения в этот кабинет торжественно зашла Ливия. Ее руки кое-как смыкались на огромном аляповатом горшке, а голову было не видно за пышной шапкой насыщенно красных цветов. Дерзко ухмыляясь (как всегда), девчонка водрузила эту бандуру на тумбу. Грохот стоял еще тот! Вокруг разлетелось все, что изначально занимало место. А эта… дурдочка отряхнула руки, и явно довольная своей выходкой — прощебетала:

— Это тебе, Харди. Плодотворной работы!

В этом вся Ливия: громко появилась, навела шороху и, оставив всех недоумевать, исчезла.

Только позже он понял, что это было. Ливия исследовала их семейную проблему. А подарок и правда помогал его плодотворной работе.

Но он конечно же не признается. Никогда. Она, итак, знает о его благодарности.

А вот большинство подчиненных даже не догадывалось, что дурацкий горшок с вечно цветущей магической разновидностью Анемоны, стоящей у Главы чуть ли не под носом, уже множество раз спасал их жизни. Только некоторые заметили и поняли, что после каждого разноса провинившихся, цветов появляется больше, а камни на горшке сверкают ярче.

Сейчас, цветок, живущий за счет вспышек его нестабильной магии, выглядит поникшим. В последнее время жизнь Харди напоминает тоскливую колею, заваленную рутиной. Вот Анемона и вянет без подпитки. Так и совсем зачахнуть может! И он вместе с ней.

Руки непроизвольно сжали отчет. Хруст плотной бумаги привлек внимание и напомнил сказать Арнау, что свое желание писать исключительно на этих белоснежных кусках роскошной жизни, она будет оплачивать из своего жалования.

Тут же в голову пришло решение — он сам займется делом! Заодно и секретаря «выгуляет».

Это хотя бы должно быть не скучно. Его захватило предвкушение.