Яга и Кащей

Яга и Кащей

Вековые дубы предупреждающе заскрипели. Буйный ветер злобно сорвал пучок листьев еще зеленых берез, россыпью раскинув по поляне. Солнце торопливо скрылось за надвигающимися тучами. И даже мыши, нежившиеся на поляне, порскнули в подвал неряшливой избушки со странными отростками в виде…

- Ноги подбери! Куды растопырила, как кура? – бросила старуха избушке, распахнув дверь.

Избушка торопливо спрятала длинные голенастые ноги под себя, вмиг превратившись в самый обычный домик. Старуха же прищурилась, глядя на горизонт, где облака закручивались спиралью, ускоряясь. Прислушалась к тишине. Втянула широкими ноздрями насыщенные ароматы прелых яблок и листвы, и лишь на краешке обоняния еле уловимый запах пепла.

– Опять Кащей-ирод идет. Пожгет мой дом, как есть пожгет! И тебя, соколик, растерзает. Не успеешь красу Василисушку спасти. Куды тебе, поздно уж будет, - запричитала она.

Из двери боязливо высунулась голова с пшеничной шапкой волос. Еще утром их украшала шапка-мурмолка, горделиво сдвинутая набок, но сейчас она куда-то подевалась. Видать, свалилась, еще когда из залесья раздался далекий рев Змея-горыныча. Расширенные от страха глаза оглядели окрестности.

- Но может, ты готов сразиться не на жизнь, а на смерть? Показать силушку богатырскую, храбрость беспримерную? Проявить… Э-э-э, малец, ты меня слышишь вообще? Ау-у-у…

- Б-б-ба…б-ба-б-булечка-Ягулечка, - проблеял царевич, - ты же колдунья. Сделай же что-нибудь! Опои злодея колдовскими чарами, запутай тропы. Ты же можешь?! Я - младший сын, я же ничего не умею. Ни ратному делу не учен, ни хитростям политическим.

Старуха поджала тонкие губы. Царевича передернуло: мало того, что старуха и так красой не блистала, так теперь и вовсе напомнила крысу. Еще и зубы торчат во все стороны, как пеньки древесные.

- Ты же говорил, что наследник Тридевятого царства? Мол, дела пытаешь, хочешь спасти сиротинушку Василису, угнанную в полон к ироду костяному. Рассказывал, как к батюшке приведешь, свадебку сыграешь. А на самом деле, окаянный, от дела лытаешь? Царевич ты, али кто?!

Тщедушная фигурка попыталась выпрямиться перед грозным бабкиным взором и возмущенно поджать губы.

- Ну, придумал малость, что тут такого?

- Чего же ты на самом деле хочешь? Для чего в край заповедный явился? – спросила бабка, глянув на горизонт. Тучи стали как будто толще, налились предгрозовой чернотой, но пока не приблизились.

Царевич засопел, потупившись.

- Поближе разглядеть.

- Что именно? – не поняла старуха.

- Корону.

- Чью?!

- Кащея бессмертного.

Яга оторопела и, не успела глазом моргнуть, как блондинистый отпрыск царской фамилии упал на колени, подполз и вцепился в фартук с невыданной прытью.

- Бабушка! Я знаю, ты знатная колдовка. Про тебя молва бежит быстрее ветра. Опои Кащея бессмертного настоем мухоморов или чем там еще можно его силы лишить? Пусть он уснет сном крепким, долгим. Можно вечным. Это возможно? Хочу чертежики короны сделать. Больно она у него любопытная, резная. Хочу такую в коллекцию. Ты же можешь? Вся Русь знает, какая ты сильная, как глянешь – так проклянешь…

Бабка мигом обрела дар речи.

- Это я тебя, милок, сейчас прокляну! Так, чтобы больше не смел мне тут…

- Ну ба-абушка, - еще крепче сжал подол фартука царевич и затряс, ну чисто дите малое! – Ну пожа-алуйста! Что тебе стоит?

Легкий треск намекнул на скорую кончину любимого старухиного одеяния.

- Брысь, я сказала! – старуха размахнулась посохом. – Корону Кащея Бессмертного ему подавай! Ты ко мне зачем пришел? Чтобы путь-дорогу указала. Я тебе клубок зачарованный дала? Дала! Накормила-напоила? Еще как, полпогреба мне объел, еще и корюшки вяленой полмешка отсыпал. В баньке по-черному отпарила?

- Я хотел финскую парную, - скуксился молодец.

- А тебя никто не спрашивал! Бери и благодарить не забывай. Разбаловали вас, детки, как есть разбаловали на щедрых щах. Вместо доблести подлизь взращивают. Так что быстро взял свою котомку и вон отседова!!!

Сверкнувшая молния на мгновение залила поляну мертвенно-белым светом. Царевич, открывший было рот, чтобы поспорить, тут же проглотил язык. Ох и страшна была старуха! Будто сама смерть явилась за русским духом и тянет свои когтистые лапы.

А как все хорошо начиналось! И бабка в дом пустила, и обязанности свои гостеприимные выполнила. Еще б на колдовство раскрутить, совсем хорошо – тогда на следующем пиру он бы единственный отличился новым фасоном. Трусливая душонка, упавшая в пятки, попыталась воскреснуть. Но не успела. Порывистый ветер усилился. Туча надвинулась совсем близко. Вот-вот разразится гроза. Из-за деревьев показалась черная угловатая тень, на глазах увеличиваясь в размерах, нависая над лесом. Чудо-юдо многоголовое, прожорливое!

- А-а-а! – визг царевича ушел в ультразвук.

Не удержавшись на ногах, он упал, и, засучив ногами, попытался отползти подальше. Уперся в дверь избушки, затрясся.