Ягуша и Горыныч. Академия "Меч и Клык"

Пролог

Скрюченная корягой старуха потерла поясницу и аки курица вытаращила глаза на внучку. Да погрозила пальцем, раздувая ноздри, отчего ее нос, схожий с клювом, стал выглядеть еще больше.

- Ягуша, не ходи никуда, поняла? Сиди в избе, покуда не вернусь. Да лесенку никому не спускай, мало ли кто сейчас по лесам да горам бродит. А ты мала да хила, сцапают, и поминай как звали, - пробурчала старуха, оглядывая девочку.

Уж больно подозрительно у той глаза горели да щеки румянились. Будто только и ждет, когда старушка уйдет.

- Ты уж мне это в который раз говоришь, я со счета сбилась. Сказала ж, не пойду никуда. Буду сидеть да тебя ждать, - улыбнулась маленькая Ягуша, засветившись еще больше, да руки за спину убрала и приосанилась.

Отчего стала походить на стручок. Платье на тельце тощем так и висело, будто не по возрасту сшито.

Старуха хмыкнула и забросила котомку за спину. Покачала головой, ни единому слову не веря. Ведь не в первый раз уж внучка ее дурила да убегала в лес гулять, пока ее не было. Годов десять всего, чего взять-то там. Дух вольный да любознательный, а мир толком не видала. Приключений хочется да играть. И, как назло, оставить ребенка не на кого. Вдвоем в лесу живут отшельниками, ладно хоть изба на высоких столбах стоит, чтоб всякое зверье под окнами не бродило и в дом попасть не могло.

- Ох и хлопотно с тобой. Раз уж так, давай договоримся. Если сидеть дома будешь, вкусного чего принесу, да побольше. А потом вдвоем по ягоды сходим. Согласна?

- Да, баба Яга, я буду в избе сидеть да тебя дожидаться! - восторженно пискнула Ягуша и захлопала в ладоши.

Старуха облегченно вздохнула и улыбнулась, обнажив поредевшие желтые зубы.

- Ох. Ладно. Пойду тогда, покуда утро. К вечеру вернусь, - сказала она и по скрипучему полу поковыляла к двери.

Ягуша хвостиком пошла за ней.

Яга открыла дверь и с порога подобрала скрученную веревочную лестницу. Сняла с крючка и бросила вниз. Та размоталась, и конец шлепнулся на землю. Старуха, охая от боли в пояснице, развернулась и начала спускаться. Ягуша помогла ей, поддержав рукой. Старушка спустилась да глаза подняла и громко сказала:

- Все, тяни обратно, да сиди дома. Я пошла.

- Да! Хорошего пути! - пискнула Ягуша и начала живо поднимать лестницу.

Старуха поковыляла по утоптанной тропке. Ягуша замедлилась и во все глаза уставилась на нее. Едва бабка скрылась, широко улыбнулась и бросила лестницу назад. Быстро подбежала к столу и вытащила из туеска два пирожка с мясом. Завернула в тряпочку и сунула в карман, чтоб в лесу подкрепиться. Да так шустро спустилась по лесенке, что на мальчика походила по ловкости больше, чем на девочку.

Замерла да вслушивалась и вглядывалась туда, где старушка скрылась. Поняла, что той и след простыл, и пискнула от радости. Да быстро побежала в лес, в другую сторону. Направляясь к каменистым горам, что за ним находились. В прошлый раз духу не хватило побродить там, но сегодня она была полна решимости.

Едва не вприпрыжку пробежала лес, сокращая дорогу. По пути сорвала несколько ягод кислой костяники да сжевала их. Выбралась из леса, и перед ней предстала мелководная речушка со студеной водой, искрившейся от солнечных лучей. А за ней начинались величественные горные хребты, позеленевшие местами.

- Ох и красота! - изумленно пискнула девочка и вновь захлопала в ладоши.

Но мигом воровато огляделась. Широко улыбнулась, не заметив никого вокруг. Да по камням поскакала птичкой, задрав подол, чтоб не намочить.

Пересекла речушку и побрела в горы. Здесь воздух был особенно свеж. Солнце особенно ярко светило. Отчего лицо Ягуши радостно зарумянилось. Но, несмотря на желание залезть повыше да уйти подальше, она старалась лес знакомый из виду не терять, чтоб не заплутать ненароком.

Солнце уже в зенит встало, когда она, забравшись на один пригорок, неожиданно увидела странный участок.

Ступила на него и обомлела. Земля здесь потоптана была, да местами углубления странные виднелись. Будто что-то тяжелое придавило. Но не это было самым интересным. Возле скалы была кучка из земли и хвороста, очень уж похожая на муравейник, да только размером не меньше коровы. Будто кто-то что-то закопал в нее.

Озираясь по сторонам, Ягуша сглотнула и на цыпочках пошла к горке, воображая, может, там клад какой лежит. Монеты или еще чего.

Когда до горочки осталось несколько шагов, снова огляделась. Убедилась, что кругом ни души, и глубоко вдохнула от радости. Да тут же кинулась на кучку и начала ее руками разрывать. А перед глазами уже вырисовывались всякие монетки да кувшины золотые. И лицо бабы Яги радостное, когда Ягуша ей клад этот принесет.

Пальцы вдруг что-то твердое почувствовали.

- О! - воскликнула девочка и начала землю стряхивать.

Там было и правда что-то большое. Да серое с какими-то пятнышками коричневыми? Кувшин?

Ягуша немного замедлилась и стала аккуратнее убирать землю, очерчивая странную находку. С каждым новым мгновением все меньше понимая, что она такое нашла. Очень уж по форме походило на яйцо куриное, да размером с ее голову.

Ягуша моргнула, оглядев его целиком, не веря собственным глазам. И правда яйцо. Да только чудное какое-то совсем.

Но в следующий миг охнула. На ее глазах в скорлупке образовалась мелкая трещинка.

- Мамоньки, - пискнула она и вытаращилась.

Замерла на месте. И на яйце, чуть сбоку, появилась еще одна трещинка. Лицо девочки просияло от восторга. Неужто птичка какая-то?

И в третьем месте появилась еще одна трещинка.

- Ой. Давай скорее выходи, - пискнула она и нависла над ним, опираясь руками о землю.

Первая трещинка стала больше, и послышался отчетливый треск. Скорлупка провалилась внутрь.

Щеки Ягуши загорелись.

И скорлупка резко треснула, образовав бугорок. Вслед за ней и на соседних трещинках показались бугорки.

Улыбка с лица Ягуши медленно сошла на нет. Она растерянно оглядела яйцо, ведь не может же выйти из одного яйца три птенца… Или может?