Яйца в одной корзине

Глава 14

На свой ум я тоже надеюсь, но уже не так безоглядно. То ли попавшийся мне “телефон” слегка урезал прежние мои характеристики. То ли это просто влияние гормонов… Ну да, в восемнадцать лет у девушек они тоже бурлят. Иначе с чего бы это я так резко начала пускать слюни по жениху?

Что, я красавцев что ли не видела? В своём прошлом мире я всякого навидалась! Благо интернет был доступный, а там чего только не насмотришься... Да и муж мой был вполне себе симпатичным… Ну ладно, хоть он и заср… заслуживает хорошего пинка, но будем объективны, красивый мне муж тогда попался. Жаль, что этой красотой, как оказалось, наслаждались и другие женщины…

Но это дело прошлое. Хотя и послужило хорошей прививкой от восхищения внешностью, заставило в дальнейшем получше знакомиться с характером. Правда оказалось, что глубокое погружение в мужской характер чревато неожиданными и не слишком приятными находками. Отсюда разочарование и решение не мучить себя и других, пытаясь слепить снежную бабу при тридцатиградусной жаре. Понятно же, что ничего не получится, кроме грязной лужи, в которой все измажутся.

В общем, в том мире я прекратила поиск того самого, единственного. А тут вдруг размякла… Ах, да! Там-то у меня ещё и с деторождением проблемы были, а тут их нет. Вот и размечталась.

Странно только, что в мечтах стал мелькать именно жених, за которого мне ну никак нельзя замуж. Вот засада! Ладно, может, тут таких ещё много. В принципе, население вполне симпатичное, несмотря на злобную инквизицию прошлых веков, науськанную завистливыми и некрасивыми. Но генофонд не успели выкосить, да и магия как-то влияет, видимо, выправляет явные дефекты.

И вообще, главное, чтобы человек был хороший! А то, гормоны эти, юность. Прямо глупею и забываю набитые шишки и прописные истины! Ещё как-то нужно перетерпеть два бала, где мне предстоит танцевать с лордом Хардентом, пытаясь не растаять в его руках и не позабыть про главную задачу – расстроить нашу помолвку.

К счастью, мачеха не догадалась проконтролировать лично мои сборы и на второй бал. А вот и зря! И накидку с меня тоже зря не сняли перед выходом из дома, чтобы тщательнее проверить, во что я там облачилась. Лишь распахнули, убедились, что платье полностью прикрывает не только зону декольте, но и ключицы, пряча мои достоинства аж по самую шею.

– Ну вот, и цвет приличный, и фасон, – одобрила “маменька”.

– Да ну, что там хорошего, в этом невнятном бежевом? – фыркнула сестрица. – Даже золотистый перелив не способен украсить такое убожество.

Я промолчала, отыгрывая роль послушной и милой девочки. Но представила лица своих родственниц, полностью рассмотревших моё одеяние, и не удержалась от ехидной улыбки. К счастью, её заметил лишь отец, но он не придал значения странному выражению моего лица.

Знакомый уже путь во дворец градоправителя показался мне короче, чем в первую поездку. Наверное, я слишком погрузилась в свои мысли, пытаясь предугадать реакцию жениха… Ну и мнение остальной публики тоже немного нервировало. Всё-таки хотелось бы потом замуж ещё выйти. И желательно за приличного во всех отношениях мужчину, а не за разорившегося из-за вредных пристрастий отчаянного малого, готового хоть на чёрте лысом жениться ради приданного.

Ах, “маменька” снова допустила ошибку, лишь мельком взглянув на меня, распахнувшую свою накидку, и убедившись в своём заблуждении, что сегодняшний наряд падчерицы соответствует высказанным пожеланиям. Она опять гордо поплыла в бальный зал вместе с дочерью, опередив своего супруга. А я сбросила плащик слуге, отследив в зеркале его ошарашенный взгляд на мою спину…

Что? Я ещё не упомянула главную изюминку второго платья? Раз нам запретили декольте спереди, то почему бы не сделать его сзади? А что, спина у меня красивая, грех такую не оголить. Нет, повторять шедевры земных кутюрье и открывать ложбинку нижних выпуклостей я не решилась, хотя демон и предлагал. Ему-то что? Выполнил задание – и гуляй, Вася! А мне в этом мире ещё жить. И желательно не монастыре или дурдоме, куда несомненно упекут после настолько смелого дефиле. Потому ограничились зоной от шеи до поясницы, пропустив на талии тонкую золотую цепочку, почти неразличимую на фоне открывшегося глазу великолепия. Ну, ещё и недооценённый сестричкой мерцающий золотисто-бежевый, почти телесный цвет добавил особого шарма, усиливая эффект оголённости.

Нашего появления ожидали. Все предвкушали очередную новинку столичной моды. Ну не могла же я обмануть эти надежды? Сперва все разочарованно выдохнули, заметив лишь мягко струящийся фасон, лишённый многочисленных нижних юбок и туго стянутого корсета… Но стоило нам пройти мимо, как сзади раздавался сдавленный кашель и шелест оброненных вееров.

Мачеха занервничала, хоть и не поняла ещё причин очередного ажиотажа вокруг нашего семейства. А вот лорд Хардент весьма удачно вернулся с балкончика за нашими спинами, где он беседовал о чём-то с градоправителем, уже забывшем о предмете разговора – почтенный муж увидел мою спину.

Жених в несколько широких шагов догнал меня и аккуратно ухватил за локоть, едва слышно проговорив:

– Дорогая моя, я всё больше задумываюсь, а не ускорить ли нашу свадьбу, – в синих глазах мужчины чуть ярче сверкнули золотистые крапинки.

– Ах, вам не понравился новомодный фасон? Я так старалась… – изобразила растерянность и обиду.

– Мне о-о-очень понравилось, – прошептал Хардент. – Но я предпочёл бы видеть вас в подобном лишь в нашей спальне. Кстати, сегодня вы снова танцуете только со мной!

Не знаю, о чём судачили на втором весеннем балу, но подозреваю, что примерно о том же, что и на первом. Дамы возмущались, мужчины притворно поддерживали их, чтобы потом в более узком кругу одобрить новые веяния, открывающие такие приятные глазу перспективы.