Яйцо дракона

Глава 2. Предложение, от которого нельзя отказаться.

Шиммерин понравился старому каджиту. Тёплый бриз с моря будил воспоминания о различных приключениях юности. Яркое, горячее солнце напоминало о пышущих жаром скалах родного Эльсвейра. Запах дикого винограда напоминал о бренности бытия и о маленьких но таких приятных радостях жизни.
Он нашёл Шакха. Молодой орк работал стражником в городской страже. Его жена стала подающим надежды кузнецом в кузне “Умелого наездника”, расположенной в доках Шиммерина. Маленький орчонок, зелёный карапуз, пока ещё вязал руки молодой матери, но каджит с лёгкой грустью наблюдал по вечерам за их возней на лавочке у порога небольшого домика, купленного семейной парой.
Наблюдал издалека.
Благо, гильдия магов обладала прекрасной башней с неплохим обзором, откуда полгорода было как на ладони. И не было ничего прекрасней, чем подняться на башню на закате, сесть в плетеное кресло, задрав лапы на небольшой каменный парапет по периметру башни, и, не спеша попивая терпкий кофе, наблюдать за тем, как ложится солнце за ближайшие скалы, загораются огоньки в окнах домов, весь мир потихоньку отходит от шума дневных забот и погружается в тихое, семейное счастье…
Сегодня с ним побыть на самой вершине башни изъявил желание сам Коргиус. Место располагало - подниматься было удобно, лестница была каменной и достаточно широкой, плетеных кресел было четыре, небольшой квадратный столик из резного камня легко вмещал кофейный набор и маленькую, плетеную сухарницу с конфетами и печеньем.
Они не спеша наслаждались кофе, слушали вечернюю тишину и постепенно затихающий городок. Ветерок слегка шевелил взлохмаченную бороду учителя и нежно трогал старого кота за усы.
Счастье любит тишину…
- Уважаемый Каджито! А вы не думали получить высшее гильдейское образование? - прервал молчание Коргиус.
Старый каджит от неожиданности чуть не поперхнулся кофе, но, совладав собой, осторожно поставил хрупкую чашечку на светлый мрамор чайного столика.
- Эм… Я и так являюсь почетным участником Торговой Гильдии Эльсвейра. - осторожно, стараясь не обидеть старика, ответил каджит.
- Нет! Торговая гильдия - это хорошо. Но как вы относитесь к магическому образованию? Я считаю, что каждая свободная личность не должна быть ущербной и должна развиваться разносторонне! И без развития в магической сфере ни одна личность не может ощущать весь мир в полной мере! Вот вам нравится вкус этого божественного, не побоюсь этого слова, напитка?
- Конечно! Я наслаждаюсь каждой его капелькой! - старый каджит блаженно заурчал и чуть прищурил огромные глаза.
- А представьте, что у вас нет чувства вкуса? Что вы на вкус не можете отличить стейк от куска мыла? Или кофе от обычной воды? Личность, забросившая свои магические навыки однозначно является лишенной одного из своих чувств!
- Ну… Я могу повесить магического светлячка… И пользоваться дорожными святилищами… - неуверенно ответил он.
- Это всё ерунда! - отмахнулся Коргиус. - Это как есть еду, пережеванную кем - то, или доедать объедки! Вы готовы научиться воспринимать мир полностью, во всем его многообразии?
Старый каджит надолго задумался. Планов у него, собственно, никаких. Золота хватит ему до конца жизни и еще останется. Но быть новеньким среди юных… Терпеть насмешки, унижения от тех, кто были котятами, когда он, многоопытный кот, уже получал первые боевые шрамы и его когти ощущали кровь приключений?
- А что для этого нужно? - осторожно спросил Каджито.
- Поступить в нашу магическую школу! - развел руками Коргиус.
- Так курс начинается с осени… Может, на следующий год? Сейчас уже поздно. - сделал слабую попытку уйти от разговора старый кот.
- Там ерунда! - отмахнулся маг. - Они первые полгода проходят травничество. У каджитов и аргониан природная способность отличать плохие травы от хороших, как правило лучшие травники это представители именно этих рас. Из - за развитого обоняния и природной осторожности. Вы как то интуитивно чувствуете, что можно смешивать, а что нельзя… Я как - то делал интересный опыт…
- Ну вот и договорились! На следующий год, в начале осени я… - постарался улизнуть хитрый плут.
- Никаких следующих годов! - протестующе замахал руками Коргиус. - Я лично подтяну вас по травам. А на этой неделе у первокурсников начинается боевая магия! Я думаю, вам это будет интересно! Это совершенно новый опыт! Решено! Зав-тра-же вы приходите на урок! Через час после восхода солнца! И если вы не придете - я лично открою портал в вашу опочивальню, заключу вас в магический шар и притащу на урок в неглиже!
Старец злобно сощурил глаза и пристально уставился на каджита. Тот, подумав, поднял лапы, признавая поражение. Маг довольно рассмеялся.
- Да не пугайтесь! Это совсем не страшно, и почти не больно! Но о-о-о-очень интересно! Жду вас завтра через час после рассвета во дворе школы. Я лично пойду с вами, разомну старые кости!
Каджит, нехотя, кивнул мохнатой гривой, отхлебнул остывшего кофе и потянулся за кофейником, чтобы налить себе новую порцию. Сегодняшний закат был безнадежно испорчен.

* * *

К чему вы готовы в шесть часов утра? Каджито в шесть часов утра был готов только убивать. Вернувшись в трактир, где он снимал комнату, он дал мелкую монетку служке, чтобы та разбудила его на рассвете. Эта сволочь подняла его еще затемно. Вместо теплой воды для умывания аргонианка принесла ему кувшин ледяной, колодезной воды. Мыло он вчера так и забыл купить. Мокрый, злой, чувствуя на себе запах ночного, неотмытого пота, каджит кое-как вылизался языком, причесался лапами и раздраженно начал натягивать камзол. Одевшись наполовину кот сообразил, что на занятии боевой магией рисковать парадной одеждой как - то неблагоразумно и задумчиво полез в дорожную сумку. Долго ковырялся, выбирая, что надеть, в итоге выбрал простую, холщовую рубаху и приличного вида потертые, кожаные дорожные штаны. Шляпу он так же оставил в номере и теперь зябкий утренний воздух неприятно холодил лохматый затылок.
На выходе он чуть нос к носу не столкнулся с Шакхом. Стражник решил завернуть в трактир перед сменой, каджит заметил его силуэт через замызганное окно и едва успел шмыгнуть в тень ближайшего угла таверны, сев спиной к двери. Когда стражник занял свое место у барной стойки, старый плут на цыпочках улизнул через выход для слуг. Чтобы первым же шагом наступить в дерьмо ездового гуара, стоящего у привязи.
Проклиная злобное утро, противного мага, всю стражу всего Саммерсета, матерь всех гуаров и первый хист аргониан, кот пнул злополучную кучу дерьма, обляпался, зашипел от бессильной злобы и вернулся в свой номер переодеваться. В этот раз он надел старый монашеский балахон, кем - то забытый на вешалке в шкафу, старые, стоптанные сапоги, холщовые штаны. Глянув в зеркало он бессильно сжал лапы - в зеркало на него глядела усатая, лохматая, красноглазая бродяжка. И, в довершение всех бед, прямо позади раздался хлопок телепорта.
- Ну что же вы, мой друг, заставляете уважаемого мага выполнять свои обещания? - насмешливо спросил его Коргиус, но затем, оценив раскиданные вещи, валяющиеся у дверей замызганные сапоги, внешний вид каджита, усмехнулся, отступил в сторону и сделал приглашающий жест рукой. - Прошу, вас, сударь! Карета подана!
Благодарю! - сухо ответил Каджито, нервно дернул хвостом и шагнул в портал.