Ялиоль и маска богини Нарсахет

Глава 11. Нападение на хранилище королевы

Асений и Ялиоль, согласно плану, придуманному вместе с Хельгой, не должны были стоять в стороне, пока преступники похищают реликвию из хранилища, потому они запрыгнули за диск и вылетели в окно. Подлетев к пирамидальному сооружению, молодые люди увидели охрану в полной боевой готовности. Хотя, по мнению Хельги, ни стража, ни каменное ограждение не могло остановить нападавших. Хранилище располагалось в центре Сазартана, и чтобы подобраться к нему беспрепятственно, людям Дэрлинга придётся воспользоваться подземной канализационной системой.

— Похоже, что охрану удвоили или даже утроили, — сказала Ялиоль, приглядываясь к стражникам, стоявшим на каждом ярусе пирамиды.

— Думаю, что тут не обошлось без участия Нарсахет, — усмехнулся Арсений. — Она одна бы могла остановить грабителей. Но зачем ей так себя утруждать? Ведь люди будут восхвалять её уже за то, что богиня их всего лишь предупредила.

— А ты мог бы оградить здание тем же заклинанием, которое не позволило нам приблизиться к лагерю?

— Нет, мне оно неизвестно, и, более того, я сомневаюсь, что у Дэрлинга хватит магических сил, чтобы создать такое заклинание. Хельга говорила о невидимом существе, перемещающем по воздуху предметы. Я не знаю, кто оно, но уверен, что именно это существо по велению мага оградило лагерь от непрошеных гостей… Сейчас нам такое заклинание ни к чему, ведь мы договорились о минимальном вмешательстве.

— Непривычно действовать вполсилы, когда знаешь, что способен на большее.

— Мы могли бы взять хлебулу и уничтожить её.

— Вот так просто?!

— Да. Но я не стану этого делать. Всё ради тебя.

— Потому что я верю в судьбу?

— Именно поэтому я обещаю, что буду придерживаться плана. Но как по мне, это неправильно.

— А как же предсказание Матери рода? Считаешь, оно не сбудется?

— Будущее — не прямая линия, а река со множеством каналов и ответвлений, и только нам решать по какому плыть.

— Мы уже пытались изменить судьбу, но ничего не вышло.

— Неудача не повод сдаваться, — улыбнулся Арсений. — Но если для тебя важно не вмешиваться, тогда будем ждать, что произойдёт.

Он привычно пожал плечами и вдруг заметил щебневых воинов. Они вылезали из канализационных люков, скрытых в тени деревьев, растущих перед хранилищем. По команде Хельги они подбежали к высокому ограждению и стали перебрасывать друг друга через него. Стражники заметили нарушителей и сразу открыли по ним огонь. Но оружие не причиняло грабителям ни малейшего вреда. Они запросто разбрасывали каменными ручищами стражников, и те после удара такого кулака падали и не поднимались. И так во дворе здания оказалось больше трёх дюжин неуязвимых грабителей. Остальные вошли уже в раскрытые ворота и впустили повозки, до краёв груженные овощами.

Лучники с верхних уровней хранилища выпустили в чужаков огненные стрелы. Слишком поздно они узнали, что в повозках под овощами спрятаны бочки с порохом. Горящие стрелы угодили в одну из повозок, она взорвалась, и десяток щебневых воинов разметало по двору. Но это их только позабавило. Часть пороховых бочек была подложена перед входом в здание, а остальные люди Дэрлинга понесли наверх, легко взбираясь по выступам стен. Стражники на верхних уровнях пирамиды не смогли их остановить. После недолгой борьбы они с криками падали вниз.

— Мы союзники! — подлетев к страже на верхней площадке, сказала Ялиоль. — Мы готовы помочь вам.

Получив согласие, она достала меч, а Арсений, спрыгнув с диска, побежал к бойнице.

— Они знают, что крыша здания — самое уязвимое место! — сказал ему глава охраны. — Если желаете помочь, не позволяйте им подняться.

Едва он договорил, прогремела череда взрывов. Арсений глянул вниз и заметил, что двери хранилища остались невредимы. Среди защитников маленькой крепости он был единственным магом и с нетерпением дожидался момента, когда, согласно плану, вступит в схватку с Дэрлингом. Но префект никак себя не обнаруживал, и оставалось лишь надеяться, что он не станет выжидающе наблюдать, как его людей сбрасывают вниз вместе с бочками.

Арсений телепортирующим заклинанием откидывал нападавших далеко за каменное ограждение. Однако он не мог находиться возле всех бойниц одновременно, а магические ловушки, какие создавали Фелискатус и Кантра, он создавать не умел. Вскоре люди поняли, что нападающие неуязвимы, и их охватила паника. Стражники переставали атаковать, сосредоточились только на защите, пропускали удары и получали смертельные ранения. Однако страх отступил, едва в бой ринулась хрупкая девушка. Ялиоль нещадно отрубала головы и конечности противникам, добравшимся до вершины здания. Воодушевлённая стража решила от неё не отставать.

Вскоре щебневые воины бросили бессмысленные попытки проникнуть в хранилище через двери. Очевидно, Дэрлинг разглядел на одной из них магическую печать и приказал отступить. Теперь у него остался единственный выход: самому взобраться наверх. Он, конечно, мог бы попытаться разрушить сооружение при помощи катапульт, однако незаметно пронести их через весь город не получилось. Они застряли в узких улицах на окраине, несмотря на заверения Хельги, что этого не случится. Кроме того, под руинами было бы крайне сложно отыскать крохотную реликвию даже с помощью магии.

— Атакуйте молодого мага! — приказала Хельга, сама высматривая Ялиоль.