Ярина. Спасти и вернуть.

Глава 3. Долгожданный бал

Одно скажу точно – дышать мне стало невероятно тяжело, будто что-то нещадно сдавливало мои рёбра… Корсет? Определённо! Но откуда ему взяться сейчас на мне? Божечки, кажется, я слышу как мои лёгкие кричать «воздуха», но сейчас мои ушки настраивались на другое – шум рядом. Если я выгляжу так же как и в моём воображении – без бюстгалтера, в корсете и в длинной юбке с маской на глазах (очень жуткий образ) – то должна же быть хоть какая-то реакция со стороны окружающих. Но до моих ушей доносились лишь отрывки проходящих мимо бесед. Я всё ещё боялась открыть глаза. И стояла я так, пока мои больные и тревожные фантазии по поводу моего внешнего вида не прервала чья-то рука, неожиданно опустившаяся мне на оголённое плечо. Я аж тихонько икнула.

- Ты чего, Яш? Можешь уже открыть глаза и отпустить мою руку, а то мне кажется, скоро мои фаланги начнут хрустеть. – прервал меня мягкий голос Линелы.

- А… Да, прости. – я тут же опустила руку, сжимающую тонкие и бархатные пальчики моей подруги, и открыла глаза.

 Не думала, что когда-нибудь увижу воочию подобное. Такое можно только представлять, пересматривая экранизации, перечитывая историю и художественные книги, где встречались королевские балы. Внутреннее убранство напоминало Зимний дверец, о котором я когда-то готовила школьный проект и насмотрелась фотографий и видео-обзоров. Высокие мозаичные потолки, грандиозные люстры, которые, светясь, создавали впечатление, что картины оживают. Казалось, что они двигаются, но, возможно это у меня в глазах всё плыло и слезилось от нехватки воздуха и яркого света, на который я так неприлично уставилась. Около величественных белых колон с золотым вьющимися росписями собиралась и о чём-то беседовали либо компании из трёх-пяти человек, либо парочки, в которых обязательно присутствовала привлекательная женская особа в изящном наряде и маске. Зал был светлым и огромным, об этом можно было судить потому, что сейчас я находилась, где-то на уровне второго этажа. Думаю, сравнить её можно с Иорданской лестницей в том же Зимнем дворце. Это сравнение подходило больше всего к тому строению, на котором я сейчас стояла и держалась за холодные перила. Зал с другими неведомыми мне комнатами соединяли большие арки, края которых были искусно вырезаны из камня мастерами своего дела: от пола к потолку тянулись спиралевидные колоны, теряющиеся в лозах дикого каменного винограда, который так пышно раскинулся над аркой. Ровно посередине, чуть выше внутреннего свода, расположился красивый большой каменный герб с изящной птицей. Погодите-ка, а птица-то точь-в-точь такая же, как и на той двери, через которую мы попали сюда. Свет от люстр монотонно освещал всех находящихся под ним людей, а их там было «ого-го».

Однако, что бы я не говорила и не сравнивала с Зимним дворцом – это был не он. После этих слов последовал спонтанный разочарованный выдох. Не скажу, что была прям разочарована, потому что то, где я сейчас была было покруче Зимнего дворца, но и в Зимнем дворце тоже хотелось бы пройтись. Ну хоть глазком на него глянуть вблизи. Да, ничем мне не угодишь. Фу – вредина. Но, выдохнув, я поняла, что выдыхать-то мне было нечего, поэтому с выпученными глазами начала хватать воздух ртом. На меня тут же оглянулись мои спутники, и появляющиеся люди в масках, в глазах которых я могла прочитать лишь недоумение и каплю брезгливости. Чтобы не встретиться взглядом с ребятами, я прикрыла глаза и выпрямилась, сконцентрировав все свои силы на выравнивание дыхания, всё так же мёртвой хваткой державшись одной рукой за перила. 

- Эй, Яш, тебе не хорошо? Как ты себя чувствуешь? – тут же подошёл ко мне Верн и взял мою свободную руку в свои лапы.

Всё, что я могла сделать – это пронзить его яростным взглядом, потому что негодование пульсировало у меня в глотке и не давало мне нормально дышать, не то что говорить. Хотя дышать мне как раз-таки не давал корсет, но злость, как одна из сильных эмоций, переполняющая меня сейчас, сбивала и без того тяжёлое дыхание. Я просто исподлобья смотрела на Вернанта и, вдыхая осторожно воздух ртом, шумно выдыхала его через нос, раздувая ноздри.

Ребята, наблюдавшие эту картину, поняли меня без слов и лишь хихикали, а Верн искренне сожалел и чувствовал себя виноватым передо мной, так как его ладошка вспотела, и он засеменил глазами.

- Я, конечно, всё понять могу, но к такому жизнь меня забыла подготовить. Боюсь, она сама сейчас сидит с пустым взглядом, покуривает в сторонку и пребывает в культурном шоке. – сдержанно ответила я, крепко сжав ладонь брата, от чего он тут же дёрнулся, даже глаза на миг округлились. Хоть он и больше, но попрошу силу мою не недооценивать.

После ответных улыбок друг другу, всем было ясно, что конфликт исчерпан, а значит, пора приступать к самому интересному – нырнуть, так сказать, в атмосферу бала и насладиться им в полной мере.

- Так, вижу, ты уже в порядке и свыклась с внешним видом. Значит, сейчас объясняю правила: во-первых, развлекайся на все сто; а, во-вторых, не теряйся из виду. Мы не станем ходить за тобой как няньки, поэтому предоставляем полную свободу действий. – Начал Дани, но говорил он, на моё удивление, спокойным ровным голосом и даже сдерживал свою обычную энергичную жестикуляцию. –  Однако, если с тобой кто-то заговорит или, наоборот, тебе что-то приспичит спросить – говорить придётся таким же красивым литературным языком, который ты до этого встречала в книгах. Уверен, ты понимаешь, что сейчас присутствуешь на светском мероприятии.

- Да ладно тебе, Дани. Думаешь, она совсем маленькая неразумная девочка? – перебила его Линела. –  Яш, не переживай сильно. Тебе необязательно что-то кому-то отвечать, у тебя есть на этот случай замечательная вещь – веер. Воспользуйся им, если захочешь избежать разговора. А если попадётся настойчивый сверчок – поблизости всегда будем мы и поймём, когда тебе нужна будет помощь.