Яркие тени заката

Глава 1

Расплавленный асфальт прилипал к подошвам кроссовок. Смешиваясь с ослепительным солнечным светом, он едким маревом плыл по городским улицам. Стояла третья неделя невыносимой жары. Редкие порывы сухого и горячего ветра не приносили облегчения, но каждый раз заставляли прохожих с надеждой поднимать взгляд к небу. Призрачной, и неосуществимой надеждой увидеть, хотя бы вдалеке, дождевое облако.

Небо тоже было сухим и горячим.

Запыленная растительность сквериков и аллей выглядела чужой, неуместной. Лишь зеленая шапка центрального парка сияла сочной прохладой. Соблазнительной прохладой влажного оазиса в мертвой пустыне. Прохожие, наверное, даже помимо своей воли,  сворачивали с раскаленных улиц в парк, чтобы хоть на несколько минут своего пути окунуться в волны пряного воздуха, не отравленного пылью.

Славику некуда было спешить.

До тренировки в бассейне было еще два с половиной часа. Возвращаться домой, толкаясь в душном общественном транспорте, не хотелось. Бродить по улице в такую жару – тем более.

Оставался парк с его множеством летних кафе, холодным пивом и хотя не абсолютной, но такой расслабляющей тишиной.

Он свернул с центральной аллеи, и, пройдя по скверику, подошел к яркой палатке. Внутри было свободно, время шумных компаний еще не наступило.

Славик подошел к прилавку.

- Бокал пива, пожалуйста. – коротко произнес он, вытаскивая бумажник.

Бармен уставился на него, и покачал головой.

- Восемнадцать есть?

Раздражение вместо приятной расслабленности.

- Есть. – попытался соврать Славик. Но попытался неуверенно, и бармен ехидно улыбнулся.

- Может и паспорт покажешь?

Ну как всегда… Нет же никого вокруг, чего цирк устраивать…

- Не взял с собой.

Бармен пожал плечами.

- Извини, без паспорта нельзя.

Славик размышлял, стоит ли поуговаривать, и есть ли шанс уговорить. Голос за спиной заставил его вздрогнуть – Славик не слышал, чтобы кто-то к нему подошел.

- Два бокала, пожалуйста.

Бармен молча налил пиво.

- Присаживайтесь, я принесу ваш заказ.

Славик понял, что теперь шансы уговорить бармена стремительно приблизились к нулю. Он медленно развернулся к выходу.

- Стой… Ты же пива хотел.

Славик вздрогнул. Такие ситуации его всегда настораживали – слишком уж был наполнен новостной эфир сообщениями о разных маньяках.

Но… голос был приятным. Чуть нежным, бархатным… и уверенным.

Это был женский голос.

Славик обернулся и мельком посмотрел на неожиданного спонсора.

Это была девушка. Намного старше его – лет двадцать пять. Красивая, элегантная. Минимум косметики подчеркивал идеальные черты лица. О таких говорят – внешность фотомодели.

Славик не стал спорить и молча пошел вслед за ней к столику. Они еще не успели сесть, как бармен принес два запотевших бокала с пивом и девушка кивком поблагодарила его.

Она отпила глоток и посмотрела на Славика. Славик отпил из своего бокала. Неловкая пауза - не понятно, чего от него хотели. А Славик не любил неопределенность.

- Марина. – коротко произнесла девушка и снова отпила из бокала.

- Вячеслав. - в тон ответил он.

Марина улыбнулась.

- Значит Славик…

Он пожал плечами.

- Можно и Славик. – это была не такая уж большая жертва, почти все знакомые его так и называли.

- И сколько Славику лет? – вот этот вопрос ему уже не понравился.

- Четырнадцать… почти пятнадцать. – он смутился и начал пальцами барабанить по стеклу бокала.

- Вах-вах-вах… - удачно пародируя популярный в анекдотах кавказский акцент, воскликнула девушка. – И собирался покупать пиво?

Она рассмеялась.

- У них глаз наметанный, они же малолеток сразу видят.

Славик надулся.

- Ну, во-первых, я не малолетка… а во-вторых, обычно прокатывает.

Он приложился к бокалу, вытер губы и посмотрел на девушку.

- Спасибо кстати за пиво… Но… к чему это? – вопрос был уместным.

Марина снова улыбнулась. Улыбка у нее была красивая, но как то Славику от нее становилось не по себе… Как будто мурашки по коже.

- Да ни к чему – отмахнулась она. – Просто понравился, вот и решила угостить. У тебя бы здесь точно не прокатило.

- Ага… всегда знал что у меня симпатичный затылок. – Славик ухмыльнулся. Первая неловкость уже прошла, сейчас он чувствовал себя увереннее.

- Ну-ну, смейся… Я тебя еще на улице заметила и успела разглядеть.

Славик откинулся на спинку стула.