Ярый круг

Часть 6. Первое декабря

– С вами всё в порядке? – воскликнула Ира, когда ведьмы вернулись в комнату на мансарде. Вместе с ними зашла Милица. – Что случилось? Мы вас ждали несколько часов!

– Всё в порядке, Ир. – Вера пожала плечами. – На кухне оказалось куда больше работы, чем мы ожидали.

Вера, Клара и Рита расселись на полу, а Милица опустилась на низкий шаткий стул у камина.

– Лёлик прислал письмо сорок минут назад. – Она показала им конверт. – В Ярый круг кто-то проник. Фобоса и Деймоса как будто усыпили, они даже ничего не успели заметить. Лёлик пишет, что проснулся от шума в библиотеке, он очень чутко спит. Спустившись, он обнаружил там кого-то, в самом тёмном углу. Лёлик спугнул его своей двустволкой, но некто оглушил его и сбежал. Когда Лёлик очнулся, то в библиотеке уже никого не было, а по всему Ярому кругу были следы, так, что невозможно было понять, где скрылся чужак.

– Не нужно нам было уходить… – почти прошептала Рита.

– Чтобы усыпить черепа, нужно обладать большой силой. – Вера задумалась. – И это Темнояр, без сомнений. А что сейчас в круге?

– Лёлик вызвал подкрепление. – Ответила Милица, теребя конверт в руках. – Филипп Шуклин и его отряд уже давно там. Обещали нести дежурство, пока мы не вернёмся.

– Шуклин?.. – спросила Алёна. – Я его не знаю…

– Знаешь. – Ответила Саша. Она сидела у подоконника и смотрела на падающий снег, скрестив руки на груди. – У него правой руки по локоть нет.

– А-а… – протянула Алёна. – Тот, которому ты нравишься?..

– Молчи. – Оборвала его Саша, не оборачиваясь.

Клара поняла, что речь шла именно о том человеке, которого она повстречала летом, который так настойчиво пытался всё о ней разузнать.

– Ведунья, мы не должны больше сидеть здесь. – Рита вновь сжала руки в кулаки. – Пока мы прислуживаем темноярцам, они лезут в наш дом. Они правда считают, что мы храним какой-то ключ к каким-то тайнам.

– Рита, моя коса у Юлдашева. – Казалось, в сотый раз объяснила Милица. – Если я ослушаюсь его, не только Ярому кругу придётся несладко. Праздник состоится уже завтра, а после мы сразу вернёмся.

– А что-нибудь пропало? – спросила Вера, которая уже погрузилась в раздумья – своё любимое занятие.

– Лёлик сказал, что нет. – Милица покачала головой. – Видимо, вор не знал, что ему красть.

– Я теперь не усну. – Простонала Даша. – О, Яр, когда это закончится?

– Завтра, моя дорогая. – Милица встала и отодвинула стул к стене. – Уже завтра вечером, надеюсь, мы будем в Яром круге.

– Нет, я имела ввиду… Когда темноярцы от нас отстанут, когда прекратят искать то, чего у нас нет?

– Когда Камиль Юлдашев умрёт. – Буркнула Саша.

– Не дождёшься. – Так же хмуро ответила ей Рита. – У него уже подросли продолжатели…

Марлен разбудила их рано. Она, видимо, не знала о том, что произошло вчера вечером. Клара решила, что ей и не стоило знать. Француженка отвела их на кухню, всех, кроме Милицы, и оставила поварам. До обеда ведьмы чистили овощи, постоянно помешивали еду в кастрюлях, отсчитывали необходимое количество тарелок, вилок, ложек, бокалов, фужеров и салфеток. К двенадцати часам у Клары уже рябило в глазах от бесконечной вереницы посуды, глубоких тарелок с нарезанной картошкой и натёртой морковью, полотенец и скатертей. На ведьм постоянно ругались, что те то работали медленно, то наоборот торопливо, то отсчитывали слишком много, то отсчитывали слишком мало. Клара поняла, что их работой будут недовольны в любом случае, поэтому решила не напрягаться. Она бы с удовольствием даже и подпортила праздник Яну Юлдашеву, но понимала: из-за этого может достаться всем.

К бутылкам вина, шампанского, виски и коньяка ведьм не допустили. Повариха грозно посмотрела на девочек и сказала, что каждая бутылка стоит дороже, чем все их жизни вместе взятые. Клара только хмыкнула на это заявление, но ничего не сказала. Этим темноярцы напоминали Кларе её мачеху, Арину, которая очень любила лишний раз упомянуть, что и сколько стоит, не важно, к месту это было или нет.

Наскоро пообедав, ведьмы отправились вместе с Марлен в большой зал, чтобы накрыть на столы. Столы уже принесли и расставили по местам, когда ведьмы вошли, плотник и садовник заканчивали расставлять стулья. Клара постаралась подсчитать, сколько же человек планировали принять Юлдашевы сегодня вечером, и не смогла этого сделать. Казалось, стульев было бесконечное количество.

– Девочки, давайте скорее. – Поторопила их Марлен, толкая перед собой тележку с посудой. – Через полчаса Камиль Германович придёт сюда с инспекцией. Ему нужно, чтобы всё было идеально.

При упоминании имени старшего Юлдашева ведьмы принялись быстро расставлять посуду так, как показывала Марлен – никому не хотелось встречаться с хозяином имения.

Когда работа была закончена, Марлен отвела их назад в спальню.

– Уже сегодня вечером вы можете вернуться домой. – Сказала она. – Мы с вами по разные стороны, но… мне было приятно с вами работать.

– Приходи в гости, Марлен. – Отозвалась Милица, которая появилась в дверном проёме. – В Яром круге всегда рады видеть добрых людей.

– Да я… – она засмущалась. – Когда-нибудь обязательно.

– Мы будем ждать. – Улыбнулась Милица и слегка кивнула ей.

– Удачи вам. – Марлен, улыбаясь и краснея, как первоклассница, вышла из комнаты и исчезла на лестнице.

Ожидание мучало всех. Клара уже не знала, куда деться – так сильно ей хотелось сбежать из этого имения куда подальше и никогда сюда не возвращаться. Они с Ритой и Верой сидели у камина, пытаясь согреться, другие ведьмы развлекали себя тем, что смотрели в окно на прибывающих гостей и обсуждали их между собой.

– Я пропустила свой реванш. – Сказала Вера тихо.

– Не думаю, что этот психованный Николай от этого страдает. – Ответила Рита, подкладывая в камин полено. – Я думала, он тебя убьёт после своего проигрыша.

– Он хорошо играет. – Вера обняла колени руками. – Когда он вышел на Жертву Ласкера, я даже удивилась.