Ясень - подарок друиду

Глава 17. Нежданные гости

На следующее утро ни Абе, ни Кнур не смогли никуда пойти. У Кнура вместо бороды и скрученных волос висели огрызки — видимо, Абела его спьяну пыталась подстричь. Пока мужчина посапывал, Дейла его немного подровняла, насколько это было возможно кухонным ножом.

Под густой бородищей и неровными паклями обнаружился весьма приятный мужчина, уже не молодой, но и совсем не старик. Кнур был явно значительно моложе Немоса, а громоздкая борода прибавляла ему не меньше двадцати лет. Причесав его, Дейла даже залюбовалась — не так уж страшен был их лесной хозяин. Лицо его теперь прикрывала пушистая светлая шевелюра, длиной примерно в ширину ладони, а бардак на голове удалось заплести в конский хвост.

Абе с Кнуром мучились похмельем и валялись на своих постелях почти до середины дня, требуя от Дейлы заботиться о них. Дейла привычно накормила скот и вычистила стойла, вытрясла постельные покрывала и приготовила всем еду. Наколола дров, почистила от золы и растопила печь, достала масло из погреба и наполнила лампы. Подмела и поскребла дом, почистила щёткой одежду, так как стирать её не было возможности, и протёрла себя сухой тряпкой, чтобы запахи и паразиты не липли. Постругала немного досочки, которые для мебели готовила, и сделала несколько простых безделушек. Только после полудня Абе согласилась выбраться из постели и сообщила, что пойдёт проверить свои ловушки, которые вчера поставила.

После того, как Абе ушла, Кнур задремал, и в доме ненадолго стало тихо и спокойно. Дейла забралась в свою комнату и решила довести до ума статуэтку медведя. Заработавшись, она не заметила, сколько прошло времени.

— Спасибо, Дейла, услужила, — раздалось у неё за спиной. От неожиданности девушка вздрогнула.

— Для Абе... — пояснила Дейла, стараясь сосредоточиться на работе, но Кнур встал с ней рядом, оперся тяжёлыми ладонями на плечи и запыхтел ей в макушку.

— Абе считает, мы плохо общаемся, и что я тебя обижаю.

— Кнур... — Дейла вздохнула и попыталась его от себя отодвинуть, — я благодарна тебе за все, что ты для нас делаешь, правда. За кров и еду, за обучение сестры и что взамен ничего не просишь... — Дейла сделала лёгкий акцент на последнем, и Кнур это заметил.

— Тебе спасибо, Дейла, ты хозяйственная, и без тебя я бы так хорошо не справлялся, — Кнур ненадолго замолк, а потом наклонился к ней ниже, обдавая перегаром, — ты со мной подружись, Дейла, я ведь не плохой, правда...

— Ты не плохой, Кнур, — подтвердила Дейла.

— Я хороший... и тебе со мной хорошо будет, — Кнур легко коснулся губами её шеи. Дейла замерла, боясь вздохнуть, а тёплые губы прокладывали дорожки к её щекам. — У меня есть освящённая Ллеу гривна, прими её, и след от твоего проклятья посветлеет.

— Нет... Кнур, не надо... — Дейла сопротивлялась, не сильно, просто пытался оторвать от себя назойливые руки. Она боялась этих прикосновений, вызывающих в ней странные и непривычные чувства, и не хотела обидеть хозяина.

Кнур её не слушал, прижимая к себе все крепче. Но когда его губы ласково прикусили ей кожу, Дейла не сдержала короткий вздох удовольствия.

— О, Дейла, прекрасная моя, позволь мне поцеловать тебя.

— Нет, Кнур, — Дейла попыталась оттолкнуть его сильнее, — это неправильно, нельзя так делать.

Дейла все ещё пыталась сопротивляться, но больше для очистки совести, потому что сама потянулась к его губам, не могла сопротивляться своим чувствам...

— Эй, Кнур?! Есть кто дома? — незнакомый голос прервал их.

— Вот вечно его нелёгкая приносит не вовремя, — пробормотал сердито Кнур и отпустил Дейлу.

Девушка с тяжёлым вздохом опустилась на пол, не в силах стоять на ногах. Разум постепенно прояснился, и ей стало жутко стыдно за своё поведение, за то, что она позволила к себе прикасаться.

Кнур же быстро спустился на первый этаж встречать незваного гостя. Судя по доносившимся разговорам, гость был хорошим знакомым, но Дейла не могла себя заставить спуститься, красная с головы до пят, она старалась успокоить быстро стучащее сердце.

— Спускайся, малая! — раздалось снизу вместе с грохотом и ударами. Кнур требовал представиться гостю.

Дейле пришлось подчиниться. Она быстро осмотрела себя, поправляя сарафан, и спустилась на первый этаж. Рядом с Кнуром стоял такой же высокий светловолосый мужчина чуть старше двадцати. Только в отличие от лесного хозяина он был гладко выбрит и аккуратно причёсан.

— Это мой младший племянник, Эрин — миролюбивый, — представил гостя Кнур. Дейла вежливо поклонилась.

— Какая милашка.

Эрин улыбнулся такой же улыбкой, как и у дяди, и с силой обнял её.

— Ты, я смотрю, у нас добрая девушка? — Эрин заметил чёрный след на шее, и улыбка у него стала неприятной. Дейла дёрнулась в сторону, прикрывая метку, а Кнур стукнул племянника.

— Руки прочь, бесстыдник. Дейла и её сестра свои метки из-за проклятья получили. Так что слюни не распускай. Она невинна.

— Зная тебя, дядя, это странно.

— Помолчи, — фыркнул Кнур, — Дейла из северных деревень. Сам знаешь, какие там порядки. А будешь обижать её, я тебя поколочу, — добавил он сердито. — Где брата потерял?

— Он в лесу девушку встретил, решил задержаться.

Кнур обречённо вздохнул.

— Надеюсь, никто никого не убьёт... Рассказывай, зачем пожаловали.

— Всё плохо, дядька, — Эрин внезапно серьёзным стал. — Наши Дрекары в боевой готовности, потому что жители Лазурного озера ума лишились. В деревеньке Побегов Ясеня староста заявил, что они сами по себе и налогов платить не будут, а князь из местного краннога свою армию к ним послал. Но не уму-разуму местных учить, а в подмогу, если кто обидит. Воевода Свет Грогг решил, что они там белены объелись, серьёзных действий не предпринимает. Но Катир чувствует, что дело в тёмной магии.