"Ящик Пандоры" на двоих

День 19 Арктический

— Ледяная глыба! — выкрикнула Шарлотта, и спряталась за спиной Мантуса.

Тигр резким взмахом разрубил пополам здоровенную ледышку.

В этот момент девочка рванула в сторону по широкой дуге к монстру. Бег осложнял снег, застилавший все вокруг, и метель, которая только усиливалась.

Зверолюд выпустил несколько пуль в противника, чтобы тот не отвлекался на напарницу.

Ледяной элементаль взревел и послал очередь из пяти замороженных снежков. Зверолюд отбил несколько снарядов, но остальные пропустил: два больно ударили в грудь, а один выбил револьвер из руки, которая тут же окоченела.

— Шарли, у меня рука замёрзла, — с ужасом вскрикнул Мантус. — Не дай ему задеть открытую кожу.

Зверолюд получше перехватил меч и рысцой устремился к элементалю, уворачиваясь от новых снежных залпов.

Тем временем Шарлотта добежала до монстра и, не сбавляя темпа, замахнулась божественным оружием для удара. В этот же момент перед ней вырос ледяной щит, и девочка со всей силы обрушила на него молот. Стена элементаля не выдержала и разлетелась вдребезги.

Монстр ожидал этого и в грудь Шарлотты ударила появившаяся из-под снега глыба, отбросив ее на несколько метров.

Пока элементаль отвлекся, Мантус подобрался к нему почти вплотную и, когда монстр готов был выпустить из лапы в лежащую в снегу девочку ледяной шип, зверолюд мощным ударом отсек ему лапу.

Монстр посмотрел на обрубок и недовольно зарычал, а тигр с размаху вонзил свой меч ему в бок. Элементаль злобно рыкнул и наотмашь ударил Мантуса начинающей восстанавливаться культей, затем выдернул меч и отбросил его в сторону. От раны пошла мелкая сетка трещин.

Шарлотта, очнувшись, поднялась на ноги, опираясь на молот, горя желанием прикончить элементаля. Вдруг она услышала крик напарника:

— Шарли, я почти достал до ядра, он начинает трескаться.

Девочка пригляделась и увидела мелкие трещинки. Она взяла в одну руку молот, другой рукой поправила ножны с метательными ножами, вытащила один и с боевым криком рванула на противника. Монстр повернулся к Шарлотте и тут же получил ножом в ледяной глаз. Ещё и ещё девочка метала клинки в элементаля, а тот, пытаясь их вытащить, отвлекся от нее. Она зашла с того бока, где Мантус прорубил ледяную броню стихийного монстра, и ударила молотом, что было силы, и тут же увернулась от удара, отпрыгнув в сторону. Удар увеличил трещину, и небольшая часть льда откололась.

И тут появился зверолюд. Он уже отыскал свой меч и действующей рукой, на манер копья, метнул его прямо в показавшееся ядро.

Клинок пробил сердцевину, и монстр, вспыхнув ледяным пламенем, застыл, как обычная глыба льда.

Мантус подошёл и выдернул меч, статуя чудовища тут же рассыпалась на маленькие льдинки. Метель пошла на спад, а снег начал чуть подтаивать.

— Шарли, ты как? — поинтересовался тигр у подошедшей напарницы.

— Он мне металлическую пластину погнул, — указала она на вмятину на груди. — Очень болит.

— Мне нужно разморозить руку, а тебе передохнуть. Пойдем отсюда. Кажется, дверь была вон там, — повернулся напарник и зашагал прочь по липкому снегу. — Я за этого элемента, запрошу больше чем за других монстров. Скольких мы уже убили?

Шарлотта на ходу вытащила блокнот с записями.

— Тридцать два маленьких и шесть больших. Этот был седьмой.

— Итого? — кивнул тигр.

— Одиннадцать тысяч элзорианских золотых, — у девочки глаза полезли на лоб.

— Неплохо для бонуса, — ухмыльнулся зверолюд.

Шарлотта кивнула и спрятала записи.

— Интересно, это был последний элементаль в коллекции? — поинтересовалась она, догоняя друга.

— Надеюсь, что да, — ответил тигр.

— Почему? — не унималась девочка.

— Шарли, существуют элементали воздуха, огня, воды, каждый из них намного сильнее тех, что мы встречали. Поэтому лучше, чтобы у этого коллекционера больше их не было.

Шарлотта хотела добавить, что и разновидности драконов было очень много, но решила не портить другу настроение ещё больше.