Ясиня. Наследство с подвохом

3. О вреде и пользе слухов

Когда отошла на безопасное расстояние от дома, оглянулась назад и задумалась о странных пришельцах. С одной стороны, навредить мне они так и не попытались, даже дали спокойно уйти. Значит ли это, что они и правда охотятся за неким наследником Кощеева имущества и его дурного характера? Если так, то нужно всего лишь убедить их, что ни я, ни мой дом отношения к этому не имеем.

Только вот Неждана со своим исчезновением станет доказательством того, что привычка похищать девиц мне от Кощея таки досталась. Заявить о них сразу, куда надо? Сейчас этам мысль казалась странной. Кто в наше время будет искать древнего колдуна? А что, если гости уйдут до того, как кто-то придет на спасение? И так репутации никакой нет, еще и признают сумасшедшей…

За этими мыслями повернула с тропинки в лес. Тут на солнечных полянах покачивались розовые головки клевера, неровными полянками таилась среди травы едва набирающая цвет полевая клубника. Этих трав повсюду было вдоволь - не стоит тратить на них время. Однако заветные полянки в глуши леса, где сейчас зацветали зверобой и вероника, находятся в другую сторону от той, куда я сейчас направлялась - придется сегодня обойтись без них. А завтра утром, даже если под окнами моего дома соберется толпа поборников справедливости, ничто не помешает мне отправиться за более ценными травами.

Прошла через лес, останавливаясь то тут, то там, если замечала нужные мне растения. У одних аккуратно срезала стебли или цветы, другие приходилось выкапывать, извлекая из земли полезные в зельеварении корни.

Возле самой опушки остановилась - здесь на пригорке располагалось пустующее капище.

Отсюда не было видно вход в окруженное частоколом место силы. Но над оградой возвышались обращенные к востоку изваяния пяти божеств, которых основатели Малиновки выбрали, как своих покровителей. В селах это всегда Велес, Макошь, Ярило и Даждьбог. Или другие боги, помогающие скотоводам и земледельцам держать владния в достатке.

Сейчас урожай и плодовитость скота стали зависеть от науки, техники и химикатов, и гораздо меньше от погоды и благословения духов. Люди научились обходиться без переменчивых высших сил, но всё же никогда не забывали о них. Устраивали возле селений капища, украшали изваяния сложным орнаментом и содержали их в порядке. Приходили поклониться богам в дни праздников или в значимые для себя даты. А городские ведьмаки и ведьмы даже научились использовать силу их стихий - огонь, ветер или молнии - и особо чтили своих небесных покровителей.

С опушки не было видно лиц изваяний, но я уже была знакома с каждым из них. И конечно, даже не смотря на то, что смотрели они не на меня, не посмела собирать травы возле места силы. Обошла капище по кругу и, перейдя по мостику через быстрый ручей, спустилась к селу. Предложить селянам сегодня мне нечего - необработанные листья клубники мало кого заинтересуют. Но раз уж пришла, узнаю о новостях и спрошу о личностях моих ранних гостей.

Солнце поднялось уже довольно высоко, и жизнь в селе кипела.

- Ежели гости твои из самого Камышово явились, откуда нам о них знать? - заявила продавщица магазина “Скатёрочка”, который, будто знаменитый на весь мир артефакт, предлагал всё от упакованных в цветные пакеты круп до домашних тапочек. - То ли не знаешь, что никто из райцентра к нам не захаживает. Если только к родне - да таких на пересчет.

Она протянула мне завернутые в салфетку пирожки с капустой, которые пекла сама и продавала мимо кассы. И я сразу впилась зубами в масляный бок одного из них. Вышла я рано, из-за гостей не озаботившись завтраком, и в животе урчало в напоминание об этом упущении. Покупная выпечка - непозволительная для меня роскошь, но деваться сейчас некуда: когда я голодная, всегда очень раздражительна.

- Гаяна к тебе зайдет. Дитенок у нее хворый, чуть что - простужается. Все к ведунье в Осинники ездила, так я ей о тебе сказала. Жди гостей - теперь к тебе захаживать станет. У неё и спросишь, свояченица Гаяны в Камышово живет.

Поблагодарила женщину и вышла на улицу. Что обо мне говорить начали - это хорошо. Сарафанное радио штука рабочая, в отличие от других способов донести информацию о себе. Мое объявление на рекламном щите возле этого же магазина будто никто не читал. А сейчас и вовсе кто-то прилепил поверх лист с надписью “Продам навоз”.

Вздохнула над очередной неудачей и пошла дальше по улице. Кроме магазина в селе были еще места, где обычно скапливались слухи. Обо всем, что в селе творится, обязательно расскажет баба Дуня, что живет на самой окраине. Невыгодное расположение её жилища ничуть не мешало старой сплетнице знать о том, что творилось в округе. А так же можно спросить у работников тракторной станции - комбайнеры всех возрастов собирались здесь и с началом рабочего дня обсуждали принесенные женами сплетни.

Бабы Дуни дома не оказалось, а до тракторной станции я дойти не успела.

- Эй, Яська! - окликнул меня белокурый мальчуган.

Имя его было Белислав, но все звали его просто Белик.

Белик был мальчуганом любопытным и хулиганистым. Где бы что ни случилось, Белик был там. Я поморщилась, оборачиваясь к нему. Гадкий мальчишка никак не хотел относиться ко мне с положенным уважением, но за мелкие монеты привозил мне продукты и новости из села. Можно было сказать, что он первый, кто в Малиновке согласился вести со мной какие-то дела. Он же познакомил меня с бабой Дуней.

- Чего ты тут? - мальчуган соскочил с велосипеда и уставился на меня.

- Мимо проходила, - соврала я. - Да хотела о новостях расспросить.

- Так чего ко мне сразу не пришла? Я обо всех знаю.

Я покосилась на него. Он-то знал, да что ребенок рассказать может? Больше важничает. Но все же спросила:

- Слышала, будто говорят, что у прежнего владельца моего дома наследник есть.