Ясмина и Источник Всевластия

Глава 3. Помолвка Нермин

Нермин сидела в гостиной о̀тчего дома, нервно теребила платок и размышляла о том, как невероятно складывалась её жизнь.

“Неужели я действительно выхожу замуж?” — думала она, но эта мысль не вызывала ни бурной радости, ни страха, лишь заторможенное недоумение, приятное ожидание и надежду, греющую душу. Ведь Нермин выходила замуж за мужчину, в которого считала себя влюблённой.

В свои семнадцать она была невысокой и хрупкой. Длинные белокурые волосы тщательно завиты. Большие голубые глаза кротко опущены — матушка учила не поднимать их слишком часто на новоявленного жениха. Светлые длинные ресницы подрагивали, губы были сложены в едва заметную улыбку.

Люди говорили, что Нермин мила и хорошо воспитана. Подходящая пара любому достойному молодому человеку. С раннего детства мать вдалбливала ей, что она обязана удачно выйти замуж.

Чего Нермин сама хотела, никто не спрашивал. А хотела учиться в университете в какой-нибудь далёкой стране. Она знала, что в Макдаре было несколько ведущих высших учебных заведений, но отец даже слушать не стал: страна только недавно вышла победителем из небывалой войны. Государство восстанавливало экономику и всеобщий порядок. Налаживало торговлю, укрепляло границы. Кто знал, сколько пройдет лет, прежде чем Макдар снова можно будет назвать государством, безопасным для жизни и процветающим?

А теперь об университете и мечтать не приходилось. Её женихом стал сын крупного торговца оружием. Молодой красивый человек двадцати двух лет, который теперь сидел рядом с ней на диване и недовольно на неё поглядывал.

Пармис давно ей нравился. Она заметила его ещё год назад. Белокурый, голубоглазый, с ослепительной улыбкой. В тайне от всех она писала ему любовные письма. Складывала свои чувства в стихи и запирала в ящике письменного стола, никуда не отправляя. Но однажды увидела, как он на одном из званых ужинов незаметно от остальных поглаживает тыльную сторону локтя красивой вдовы Арриан Дагмар. Та послала ему лукавую улыбку, но отстранилась. Казалось, никто ничего не заметил, но только не влюблённая Нермин.

Привлекательный молодой человек из богатой семьи, о котором она так долго грезила. Мечта стала реальностью! Ей будут завидовать все девицы города, все подруги. Но в юное сердце закрались сомнения и плохое предчувствие. А что, если он любил эту вдову и не сможет полюбить Нермин? Она слышала, что невзаимное чувство, — это ужасно больно и унизительно. Что, если он будет изменять ей? Она всю жизнь должна будет терпеть неверность мужа? При этом рожать ему детей и изображать идеальную жену?

Как выяснить это до свадьбы? Поговорить с ним? Да, она должна была поговорить с ним. Тайно ото всех, выманить его в сад.

У Нермин была старшая сестра, которая вышла замуж за мужчину старше на десять лет. Как считалось, удачно. Но пока сестрица рожала ему детей, муж завёл любовницу. Сначала одну, потом другую, каждый месяц новую. И за каждую из них он откупался золотом от жены.

Это и называлось браком? Нермин так не хотела.

«Немыслимо! — недоумевала девушка. — Госпожа Дагмар — вдова героя войны. Разве так хранят вдовство?! Если бы мой муж погиб, да ещё такой геройской смертью, я бы не легла ни с одним мужчиной до конца жизни!..»

После помолвки семья устроила торжественный обед. Господин Селэй, отец Пармиса, громко расхваливал сына. У жениха же был скучающий вид. Его словно не интересовала ни невеста, ни предстоящая свадьба. Однако, отдать ему должное, он старался вежливо улыбаться будущим родственникам и будущей жене.

— Я бы хотела поговорить с вами, — шепнула ему Нермин, отчаянно краснея, когда все встали из-за стола и начали провожать гостей.

Пармис удивлённо поглядел на неё и тихо спросил:

— О чём же?

— Мне нужно задать вам несколько вопросов. Пожалуйста…

Девушка подняла на него такие молящие голубые глаза, и Пармис впервые увидел, до чего длинные у неё были ресницы. Пусть и светлые, словно солнечные лучи. Смущение зажгло румянец на её нежных щеках, высветило глаза красивым светом. Нермин показалась ему как будто милой.

— Хорошо, когда?

— Через час в саду за домом, — прошептала она и испугалась, словно делала что-то предосудительное, назначив жениху свидание в тайне от родителей. Но ей так нужно было поговорить с ним!

Показательно поцеловав Нермин руку, он ушёл вслед за отцом.

— Ну, поздравляю, дочка! — чрезвычайно довольный собой, воскликнул отец. — Они богаты, мы состоятельны. А он ещё и красив. Это ведь важно девицам. Чтобы муж был красивым.

— Не так уж и… — покраснела Нермин.

— Дорогая, ты, это… — отец властно махнул супруге и понизил голос, но дочь всё равно услышала. — Расскажи ей, как всё бывает у мужчин и женщин. Объясни, как делать так, чтобы мужу нравилось. Особенно в первую брачную ночь. А то испугается, заупрямится. Я-то со стыда провалюсь.

Судя по выражению лица матери, со стыда готова провалиться именно она. Но матушка спокойно кивнула, словно говорила «приказ выполню». Для матери было очень важно показать мужу смирение и послушание. Ей казалось, что эти качества — залог успешного брака. Если жена будет упрямой и своевольной, муж откажется от неё и отдаст обратно в семью. Одну знакомую Нермин муж отчаянно бил и мучил. Должно быть, эта женщина была бы очень рада, если бы её вернули в семью.