Ю Кэн Отомстить Императору

ГЛАВА 27. На горе - 2

Ю Кэн взбежал на вершину за рекордное время. Горели легкие, болели икры и колени. Мальчик тер рукавицами щёки, чтобы не теряли чувствительность. И всё равно бежать в гору – понятный урок.

Больше понятный, чем слова Снежного Змея, над которыми он только и думал, пока взбирался по опасной тропе.

Цель, цель, цель… Задолбал. Как Мастер Кэн Ду со своим даором.

Зачем он взбежал на гору? Укрепить легкие, которым не хватает воздуха. Натрудить ноги, которые не привыкли к горным нагрузкам. Опустошить внутренние каналы, без чего не выйдет даже погасить свечу.

А зачем Бледный Змей послал его на гору? У него тоже была цель!

Этот урок мальчик, который всю свою жизнь не задумывался не только о чужих целях, но даже о своих, смог понять. Впервые в жизни он подумал о том, какие цели преследует кто-то другой.

Как он сказал – посмотреть не вернулся ли Мастер Кэн Ду с принцессой клана. Только сейчас мальчик сообразил, что трудно будет что-то увидеть с вершины горы!

Зачем его услал хитрый змей? Чтобы Мастера не встретил! Чтоб принцессу не увидел! Интересно, какая она? Мальчик слышал народные сказки, в которых встречались принцессы, но ни одной пока не видел. Милые, скромные, утонченные существа, что катаются на белых единорогах, которые питаются радугой и какают бабочками!

Хотел бы он на это посмотреть! Все испортил хитрый змей!

Ю Кэн скинул перчатки и обжигая руки холодом взобрался на смотровой валун у самого края пропасти. Крепость казалась отсюда величиной с ладонь. Дорога к ней толщиной в нитку.

Подножие горы скрывали облака. А выше облаков гору обвивала огненная змея.

Десятки тысяч людей разложили тысячи костров, выжигая лес посреди горы. Напрягая взгляд, Ю Кэн рассмотрел целенаправленную суету на линии огня. Люди рубили лес. Люди жгли костры. Люди двигались с факелами плотной цепью в гору.

Огненная линия уходила налево и направо, куда хватало взгляда, теряясь за дальними отрогами гор. Зрелище того, как огненная змея, состоящая из тысяч живых людей, медленно текла вокруг их горы захватило его.

Какая у всех этих людей цель? Не отпускал его мучительный урок шимори.

Зачем они пришли на безлюдную гору? Зачем жгут огонь средь бела дня? Почему не идут по дороге?

Змей хотел, чтоб Ю Кэн всё увидел. Зачем?

Мальчик щурился, напрягая глаза. Сквозь просветы в облачной дымке рассмотрел он и красную одежду, и крестьянское оружие, и открытые лица. Это красные кланы собрались на гору! Не воины, но как же их много.

Их цель – убить последнего Снежного Змея! Они не забудут, и это он помнил. Ю Кэн сорвался с валуна скакнув в большой сугроб и покатился по тропе так быстро, как он мог.

Не Мастер, не принцесса, враги – пришли!

А он – барсук ленивый, меч в крепости оставил! Ничему жизнь не учит. Прав временный учитель – думать надо! С мечом не расставаться…

Снежного Змея в крепости не было. Не было длинного лука, белых стрел, любимой его цепи со сменными наконечниками, черукенов, игл и даже короткого меча. Длинный меч мальчика сиротливо лежал на верстаке, где он правил его по вечерам.

С мечом в руках Ю Кэн готов был противостоять всем врагам. Пусть без ци всемогущей в опустевших чакрах, но преисполненный воинским духом. С одним красным он уже справился.

Ю Кэн побежал по дороге. В лесу глубокий снег и видно далеко сквозь голенькие ветки. Не спрячешься, ведь он не Снежный Змей, которого и в двух шагах в пустом лесу не видно.

Он хотел найти Змея. А над тем, что будет делать если повстречает врага, задумался, когда встретил. С громкими криками из зарослей бамбука к нему на дорогу кинулся с десяток человек. И почему он решил, что все враги с факелами бегают?

Ю Кэн шарахнулся от нападавших в противоположную сторону. Их слишком много! Надо думать, о таких вещах заранее, сказал бы Снежный Змей. Прав временный учитель – заранее надо надо! Один меч на десять врагов.

Худой мальчик легко проскользнул между плотно стоящими стволами бамбука. Вдогонку ему кто-то ткнул косой, которая застряла, зато столкнула кучи снега сверху, всех запорошив. Люди в одежде с красными нашивками настойчив лезли сквозь бамбук за мальчиком, подбадривая себя испуганными криками.

Ю Кэн притормозил. Он продирался меж тонких и толстых стволов в рыхлом глубоком снегу куда быстрее красных с крестьянским оружием. У него меч, а у этого – серп? Ю Кэн шагнул навстречу, резко ткнул и срезал пальцы на руке, направившей в него неловкие инструмент.

У страха велики глаза. Теперь, увидев кровь врага, он понял – сами все его боятся!

- Ай, Снежный Змей, не убивай! – вопил раненный, разбрызгивая кровь на сохлый бамбук.

Мальчик не привык убивать, но и не привык щадить. Мастер Кэн Ду никогда не заострял свое внимание на том, нужно ли добивать подраненных врагов.

Как правило, после него таких не оставалось.

- Кариматэ, - сказал мальчик и напал на следующего врага, который продрался к раненному на выручку. Он сразу проткнул ему грудь.

Этот с косой, тот с палкой прицепленной цепью на палку. Как они собрались сражаться в лесу? Как противостоять мечу? Ю Кэн скользил сквозь бамбук, легко управляясь с мечом. За спиной стонали раненные и молчали убитые.