Ю Кэн Отомстить Императору

ГЛАВА 28. Принцесса на горе ))

До темноты Ю Кэн следовал за Снежным Змеем в мрачных мыслях. Шимори прятался, устраивал засады, нападал на выходящие вперед отряды. Ю Кэн вместе с ним отчаянно мстил красным, заводил их в ловушки, колол мечом. Их двоих, уже более красных от вражеской крови, чем осадники с огнями, со временем выжимали всё выше.

Змей оставил на горе сотни трупов. Своих Ю Кэн не в силах был считать. Он повторял за опытным шимори, а думал исключительно о мести, о цели и проваленном даоре.

Они стояли на остатках крепостной стены, уставшие до смерти и смотрели на огненное море, что разливалось по дороге и в лесу.

- Зачем костры? – спросил Ю Кэн, - Зачем факелы? В чем цель у этого? Ты говорил, шимори просто даже не чихнут.

- Их клан запускает Огненного Змея, чтобы вселить страх. Разве не впечатляющее зрелище? -  Снежный Змей смотрел на огни в темноте и отблески далёких факелов отражались в темно-синих глазах, - Враг, который боится, наполовину побеждён.

- Я не боюсь, - пожал плечами Ю Кэн, - Что в этом страшного? Факелы, как факелы.

- Страшна неотвратимость. Неизбежность. Масса. Бывало и от страха крепости сдавали. Но да, сейчас всё это зря. Смотрел я на тебя в лесу. И вижу я сейчас, что не боишься. Дракон не только думать разучил тебя, но и лишил как будто чувств обычных. Не понимаешь ты весь риск, как мы – шимори, не видишь ты препятствий, не оцениваешь последствия. Другой бы кто дрожал, от вида, сколько врагов пришло по нашу душу.

Ю Кэн молчал, смотрел на фейерверк, устроенный врагами на дороге, почти у крепости и сердце сжималось от боли. Обычное чувство, его невозможно лишиться.

Учитель, учитель… И не разучил, а научил!

Топот множества копыт заставил Змея вскинуть лук и выпустить стрелы по всадникам, скакавшим в крепость. Бессмысленно, ведь тёмный снежный вихрь раскидывая по обочинам дороги огонь и снег, не задержался не на миг. Зато град стрел остановил тех всадников, что гнались следом. Стоило нескольким упасть, как подхватив подраненных на руки, их товарищи откатились обратно в темноту.

- Учитель, ты вернулся! - с криком бросился Ю Кэн во двор, где Мастер Кэн Ду в расстрелянной шубе буквально свалился с коня.

- Больше никогда! - проговорил учитель раздражённо, - Эти шимори - выжали все соки. Особенно вот эта!

В раздражении он пнул мешок, который скинул с седла в сугроб едва влетел в ворота.

- Воды мне дай! – Кэн Ду кричал, Ю Кэн был рад, - И что пожрать!

- Стрелы закончились, - сообщил Снежный Змей, как ни в чём ни бывало спускаясь со стены.

- А у меня терпение и ци! – ответил Кэн Ду, вырывая из шубы застрявшие стрелы, – Ю Кэн скорее помоги! Нужно извлечь гадость, пока я старый не помер! Сам себе - навредить могу.

Ю Кэн сунул учителю в руку кружку с холодной водой и кусок подмороженной ветчины, а сам стараясь не причинять боли вырезал рыбным ножом, застрявший в спине мелкий зазубренный черукен. Сосуды вокруг вычурной металлической пластинки, глубоко проникшей в тело, набухли и почернели.

Небывалый случай, чтобы учитель не удержал Доспех Духа. Обычно страдала только одежда, как та насквозь дырявая шуба, что он досадливо отбросил.

- Дела наши плохи, - вгрызаясь в ветчину Кэн Ду обвел глазами двор, - За мною гонится весь Мир. Ты, змей, мне многого не договорил. У тебя закончились стрелы. Меня не на шутку траванули. Ученичок, опять хватается за свой дурацкий меч. Ну точно, очень плохи. Хуже только то, что с нами эта ненормальная!

Он снова пнул мешок, и тот зашевелился. С круглыми глазами Снежный Змей вспорол крепкую ткань. Из мешка выпала принцесса, которая выглядела не радужно и пахла не бабочками.

Оскалив ровные зубки, она напрягла пальцы и резко замахала ими перед собой:

- К-щ-щ-щщ!

- Кошку изображает, - Кэн Ду чуть не подавился мясом, - Не нравитесь вы ей, кровищи на вас много.

- Принцесса! Княжна! Небо ниспослало..! – Снежный Змей от радости не мог подобрать слова. Как будто и забыл, что к крепости подходят войска врага и несть числа.

- Мяу! – принцесса тут же мило улыбнулась и погладила себя пальчиками по щечкам. Это заставило Снежного Змея напрячься, а Ю Кэна рассмешило – настолько нелепо звучало мяу на заснеженных руинах.

- Она ненормальная, - заявил Кэн Ду, - Мяукает, шипит, царапается. В гареме местном нашёл. Чему их там учат?

Легким взмахом лапки принцесса-кошечка выбила у него из рук кружку с водой.

- К-щ-щ-щщ!

- Теперь она твоя, - раздражённый Кэн Ду вскочил на ноги, - И делай с ней что хочешь! Надоела. Не обещал бы – уж прибил давно бы.

- Что они с ней сделали? – Снежный Змей схватился за голову, глядя как принцесса, усевшись прямо в снег облизывает локоть, - Что натворили? Это же она, все признаки снежка!

- Так её воспитали, - ответил Ю Кэн, - Красный мне сказал: усыновить тебя, это как усыновить кошку.  Он так сказал не зря. Он знал. Ты говорил: шимори просто даже не чихнут. Какая цель из змейки сделать кошку?

- Обезопаситься, - мрачно проворчал поклонник целесообразности, - Вырвать у змеи опасные клыки. Оставить неопасные привычки. Все ж третье поколение в неволе. И ради этого мы годами теряли лучших воинов? Как ты её вытащил? Как прошел все ловушки?