Юлиана сбегает от дракона

Глава 7. Побег

-Пить хочешь? Есть? - спросил Рам, заглядывая в комнату следующим утром.

-Безумно.

-Это хорошо, значит идешь на поправку.

С этими словами он поднес к моим губам какую-то чашку с отваром. Попробовав его, я поняла, что мужчина поит меня мясным наваристым бульоном.

Но все же я жадно осматривалась, прислушивалась и принюхивалась. До моего носа долетали приятные ароматы.

-А чем это так вкусно пахнет? – поинтересовалась я миролюбиво.

-Я ходил на охоту и вернулся с дичью. Но ты пока не облизывайся. Ещё несколько дней тебе стоит посидеть на бульоне.

-Изверг, -буркнула я, чувствуя, как рот наполняется слюной, а живот урчит, требуя чего-то более сытного, чем бульон.

Рам рассмеялся.

-Ты всегда ворчишь, как старая бабка?

-Это моё кредо по жизни, - отозвалась я, тоже невольно улыбнувшись, - а вообще, мне скучно тут лежать. Хоть бы газету или книжку какую принес почитать, что ли…

-Не волнуйся, сегодня скучно тебе не будет.

-С чего это?

-С того, что книжка у меня есть.

Он залез в прикроватную тумбу и выудил оттуда книгу в твердой выцветшей обложке.

Но вместо того, чтобы дать мне её в руки, приказал лечь на спину и не шевелиться. А затем устроился поудобнее и принялся читать вслух.

Через неделю я уже окончательно окрепла и смогла передвигаться не только по дому, но и даже напросилась с ним наружу.

-Значит, ты тут охотишься? – спросила я, сильнее кутаясь в колючий шарф. Все лучше, чем опять заболеть.

-Не только. В лесу можно много чего достать, если знать где, - улыбнувшись краешками губ, чернявый парень вывел меня на поляну, где я увидела тонкую рябину с яркими красными ягодами.

Нетерпеливо подошла и, стащив варежки, которые были намного больше нужного размера, принялась собирать ягоду в плетеную корзину.

Рам присоединился ко мне, когда сбоку раздался подозрительный хруст. Мы резко развернулись, готовые в любой момент бежать от неведомой опасности. Но тут из-за стволов хвойных деревьев показалась фигурка.

-Ау! Есть тут кто?

Это была девушка, лет двадцати. Ее светлые кудряшки были спрятаны под вязанной шапкой, а вздернутый носик покраснел от холода. Она опасливо озиралась по сторонам. Явно заблудилась.

-Здесь есть еще люди? – тихо прошептала я, - или она иллюзия?

-Нет. Потеряшка. Нужно ее направить, - бросил Рам и, скрываясь за кронами, пошел в обход.

Он нарочно создавал шум: шелестел ветвями, наступал в хрустящие сугробы, издавал различные звуки - все, чтобы заинтересовать девушку. Все, чтобы она последовала за ним. И это сработало. Посчитав, что в лесу кто-то есть, она поспешила по его следам. Пока в итоге не вернулось на, как оказалось, знакомое ей место.

-Фух, хвала Прародителю! Жуть-то какая, -выдохнула она.

-Что… куда она? – спросила я, глядя девушке в след.

Рам философски пожал плечами и произнес:

-Наверное в свою деревню. Иногда в дикий лес ведут совершенно случайные тропы.

Случайные тропы? То есть... можно вот так выйти к какому-то населенному пункту? К людям?

Я не верила своим ушам.

-Если ты знаешь это, почему мы торчим в хижине в опасном лесу? – вскинула брови я.

-Это я торчу в хижине, и лес для меня не опасен. Я знаю, как с ним обращаться. Ты, кажется, сама выбрала следовать за мной.

-Ладно, - я скрестила руки на груди, - и как долго ты собираешься тут отсиживаться?

-До конца зимы.

Я безвольно открыла рот, чтобы воскликнуть, но тут же закрыла. Рам же сделал вид, что не заметил этого, и зашагал домой.

Когда мы вернулись, я сразу поднялась наверх, в уже ставшую моей комнату. Не стала помогать ему с едой, да и на ужин не спустилась. Все это время я лихорадочно думала.

Зима ведь только началась. А оставаться здесь, в этом месте еще почти три месяца непонятно с кем? И это вместо того, чтобы выйти к людям уже сегодня! Рам сказал, что иногда появляются такие тропы. Если верить легендам, то в полнолуние эта дорожка исчезнет. И даже если завтра утром я пойду по следам девушки, то уже не приду в то же место, что и она. Нет, нужно действовать сейчас, если я хочу…. Уйти.

Последнее слово далось мне с трудом и оглушило на несколько секунд. Почему? Почему я колеблюсь? Потому что здесь, с этим мужчиной мне спокойно и безопасно? Но это мнимое чувство. Мало ли, что взбредет ему в голову? Это сейчас Рам такой добренький. А ведь если его переклинит, то может и на съедение Шепоту выкинуть. Или кому похуже. Но может и сам Шепот доберется до нас.

Нет. Решено.

Тем же вечером, как только Рам уснул, я на цыпочках спустилась вниз. На мне был овечий тулуп, жесткий шарф и толстые шерстяные носки. Карманы были набиты рябиной, на случай, если проголодаюсь. Но девушка быстро нашла путь к поселению. Значит и мне удастся.

Я аккуратно отворила скрипучую входную дверь и, кинув на спящего Рама прощальный, и какой-то виноватый взгляд, растворилась в ночной мгле.