Юмористические рассказы и приключения участливой леди

Сюрприз

В нашем переулке уже много лет существует традиция: все соседи друг другу присылают открытки в рождественскую пору. А покупать их полагается заранее.

В начале декабря первая открытка пришла от Нонны. Она много лет выхватывает пальму первенства у других соседей. Затем и другие жители подключились. Пришел и наш черед.

Подготовка была ответственной. Сначала я охотилась за красивыми открытками по всем магазинами. Мне очень важна эстетика. Затем, как ищейка бегала по дому в поисках почтовых карточек прошлого года. Чтобы списать оттуда имена. И начала процесс.

На очереди были соседи из дома номер семь. Они присылали нам открытку птичкой. Еще в прошлом году я не смогла разобрать их почерк. Подпись гласила: “с теплыми пожеланиями, Катрин, Эрик, Грейс и…” набор букв. Кто же четвертый? Этот ребус я пыталась разгадать целый год. И вот, пришло время разобраться и написать правильные имена.

Около сорока минут я рассматривала послание. Пыталась переписать увиденное слово своей рукой. Но ничего не помогало. Играть в графологического эксперта мне надоело, и я решила: наверное, написано, Лора. Так и написала. «Для Катрин, Эрик, Грейс и Лора. С праздниками!».

За неделю до начала праздников я отправилась опускать открытки в почтовый ящик. И как, вы могли догадаться, тут не обошлось без приключений.

Уже на подходить к кирпичному дому я услышала собачий лай. И это был явно голос не той терьера. А полноценной овчарки. Только я начала просовывать открытку в проем для писем, как таинственная собака выхватила конверт из моих рук. «Хорошо, что я не начала просовывать письмо поглубже. Так и пальцем можно лишиться», подумала я и отправилась по своим делам.

Но позже в мою светлую голову начали закрадываться сомнения. Например, соседи напротив, Молли и Жак, в открытке указывают и Рекса. Может и жители седьмого дома указали кличку домашнего животного? Мои размышления были прерваны звонком телефона. Позвонила соседка, и я решила уточнить имена у нее.

Марк отнесся к неожиданному звонку с опасением.

– Похоже, она что-то хочет с тобой обсудить. Разве так спонтанно эта дама что-то делает? Она все планирует заранее, - сообщил супруг, спускаясь по длинной дубовой лестнице.

– Да не похоже. Вроде никаких происшествий не было,- уверила его ваша покорная слуга, посмотрелась в зеркало и побежала в соседний дом.

Милена пригласила меня готовить вместе новогодний десерт. Книга с рецептом уже лежала на столе. Я, как хороший ученик, принесла с собой свою тетрадь с рецептами и ручку. Чтобы все записать.

– Милена, а как зовут соседей из дома семь? Никак не могу понять последнее имя. Может, это так собаку зовут?- я решила брать быка за рога.

– Да, у них странный почерк. Я тоже не разобрала. А собаку зовут как-то смешно. Огонек. Или Блесточка. Я уже забыла.

– А что же вы написали в открытке?- продолжала я расспрос.

– Кэтрин, Эрик и семья, - ответила моя знакомая и взяла в руки банку с джемом.

– Умно. А я не догадалась, - посетовала я и решила в следующий раз тоже так написать.

В какой-то время вежливой беседы о подготовке к праздникам, вопросами когда приезжают родственники, Милена на секунду исчезла в комнате-столовой. Ничего не подозревая, я уставилась в книгу с рецептами и размышляла как «сфотографировать глазами» рецепт, ведь смартфон остался дома. И вдруг соседка возникла передо мной с огромной корзинкой.

– Какая красота!- я искренне ахнула от блестящей упаковки и шикарного серебристого банта. В плетенке лежали конфеты, пирожные и какие-то коробочки.

– Это вам с Марком, - объявила Милена.

От неожиданности и переполнивших меня чувств, я только смогла сказать: «Зачем…». А глаза мои наполнились слезами То ли от умиления. То ли от боли:от тяжести лукошка начало сводить мышцы рук.

Подарок Милены – благодарность за то немногое, что мы успели сделать для них с Арнольдом в течении года. Для нас это казалось чем-то незначительным. Обычным. Спросить как дела. Угостить пирожными. Или просто помочь занести барбекю в гараж. При этом я успела и создать им неудобства.

Из чего могу сделать вывод: нужно в любой ситуации оставаться собой и быть верным себе. И своим ценностям.

Именно в эту рефлексию я окунулась на кухне у соседки. Вся немая сцена длилась неизвестно сколько времени, наконец, я очнулась:

– Спасибо огромное. Правда, не стоило так беспокоиться, - молвила я, и мы принялись за десерт.

Через несколько дней, почему-то, я снова оказалась на любимом диване. В форме для верховой езды (она недавно пришла и я хотела оценить весь ансамбль вместе со шлемом) и в шлеме. Хотела привыкнуть к ощущению веса. И занялась любимым делом: кофе и окно.

И тут около перед ставнями возник сосед из седьмого дома. Хоть я и пыталась спрятаться, нырнув под подоконник, шлем предательски торчал и выдавал владелицу. Наши взгляды встретились, и я приветливо улыбнулась. Рядом же с соседом был худощавый мальчик. Подросток держал в руках стопку конвертов и направлялся к нашим ступенькам.

– Марк! Я ошиблась с именами!- я взлетела на второй этаж, к Марку в кабинет, на лету расстегивая каску.

– Ничему не удивлен, - меланхолично сообщил благоверный, не отвлекаясь от монитора. – Главное, что ты постаралась. Может, в этом году они написали свои имена более разборчиво.- резюмировал Марк, потягиваясь на стуле.

Но новая открытка была еще хуже предыдущей. Теперь имена обоих детей были зашифрованы. И ухудшалось мое положение. Они написали: “Дарине и Марку”. Правильно, я же аккуратно вывела наши имена на бумаге. Не зря нас в школе были тетради в косую линейку. Помните такие? Мои были не только исписаны, но еще и заплаканы. Каллиграфия стала поддаваться мне гораздо позднее второго класса.

В общем, пока что узнать как именно зовут загадочных соседей не удалось. Может быть в следующем году?