Юнит

1. Самая обычная

"Я – самая обычная девушка. Мои родители умерли, едва мне исполнилось девять, и все заботы о моём воспитании на себя взяла бабушка – Ефросинья Фёдоровна. Женщина она была хозяйственная и добрая, но по посёлку упорно ходили слухи, будто бабка моя – самая настоящая ведьма! Порой мне казалось, что так оно и есть. Однажды в полнолуние я проследила за ней и увидела, как бабка..."

 – Белка! – возопил бот-браслет Пашкиным голосом. Рита дёрнулась в облаках пены и свернула окно с книгой. Похоже, не суждено ей сегодня узнать, что происходит с самыми обычными девушками в любовных романах. Обидно. Но не смертельно. Работа – важнее всего!

 – Приехали? – шикнула она в микрофон на браслете, вылезая из ванны.

 – Уже стыкуются, – сообщил Павел. – Минут через пять на базе будут. Успеешь?

 – Успею. – Голышом она прошлёпала в комнату, оставляя на плитке мокрые следы.

То, что заказчик доберётся до орбитальной станции на два с половиной часа раньше заявленного срока, предугадать не мог никто, однако Риту это не беспокоило. К презентации всё было готово ещё с вечера, ну а сама она, работая под началом Левандовского третий год, навострилась собираться по-армейски быстро. Оделась за две с половиной минуты, собрала влажные русые волосы в незамысловатый пучок, набросила белый халат и нацепила ключ-пропуск.

"Беликова Маргарита Павловна, – гласила надпись рядом с фото. – Старший научный сотрудник. Уровень доступа третий".

Рита летела в выставочный зал Юнивёрсума, будто на крыльях. Отбывая на Марс, профессор Левандовский впервые доверил ей смену, и, если сегодня они сделают продажу...

Повышение! Ах! Какое сладкое слово! По-вы-ше-ни-е! Её, безусловно, ждёт заветное повышение! Новый уровень доступа, звание, премия и, самое главное – впервые за три года она сможет попросить у шефа отпуск! Ну... или хотя бы пару отгулов.

Мечты, мечты, мечты...

 – Ну что? – она вихрем ввалилась в лаборантскую, и Паша сунул ей в руки папку с необходимыми данными. – Асуми здесь?

 – Ага, – Павел кивнул на мониторы. – На минуту тебя опередила. Вон, стоит, улыбается во все зубы, дочь самурайская. Смотри, Белка, сама же себе соперницу выращиваешь.

 – Не соперницу, а незаменимую помощницу. Наушник дай мне. Ага. Спасибо. Переключи частоты микрофонов и синхронизируй камеры.

 – Поговорим, когда она тебя подсидит, – буркнул Павел, выполняя указания.

Рита фыркнула. Девятнадцатилетняя Асуми Ивамура проявила себя надёжным, ответственным, педантичным и на редкость толковым сотрудником. Почему Паша недолюбливал раскосую красавицу, оставалось загадкой. Возможно, сказывалась историческая память о русско-японской войне...

 – Ну, в бой, – выдохнула Маргарита и шагнула к переборке.

 – Ни пуха ни пера! – Пашка, далёкий потомок донских казаков, до безобразия обожал всякие приметы и суеверия. – Скажи " К чёрту", Беликова! Иначе удачи не будет!

 – Ну тебя к бабаю, товарищ Павличенко, – бросила Рита. – Удача любит смелых, слышал о таком?

Она выскользнула в зал, искренне надеясь, что Павел не обдумает осенить её крестом: сейчас камеры зафиксируют, и поди докажи потом, что в шутку.

Клиенты ходили от капсулы к капсуле, придирчиво рассматривая юнитов. Маргарита досконально изучила досье потенциальных покупателей, поэтому точно знала, с чего начать.

 – Мсье Девьер, – она протянула руку дородному мужчине в строгом твидовом костюме. – Рада видеть вас на нашей станции. А это, должно быть, очаровательная мадмуазель Магали? Я много слышала о вас и ваших научных успехах.

Хрупкая, стриженная "под мальчика" брюнетка смущённо зарделась и стала ещё очаровательней. У Риты и в мыслях не было льстить: об этой малышке действительно трубили все СМИ. Ещё бы! Студентка второкурсница выиграла многомиллионный грант на проведение сложнейших геологических исследований.

 – Вы уже присмотрели какой-то конкретный вариант? – Маргарита подмигнула Асуми, и ассистентка активировала подсветку капсул.

 – На вашем сайте огромный выбор, госпожа Беликова.

Рита поморщилась, но поправлять клиента не рискнула. Магали ей понравилась с первого взгляда, но вот её папаша... Интересно, он действительно не знал, что у них в ходу обращение "товарищ", а слово "господин" чуть ли не ругательное?

Мсье Девьер, видимо, не заметил её замешательства и продолжил:

 – Мою дочь отправляют на один из спутников Урана. Экспедиция сложная и весьма опасная. Факт обитания там аборигенов – как вам, безусловно, известно – до сих пор не подтверждён, но и не опровергнут. К тому же, в тех краях вот-вот вспыхнет революция: на Уране ситуация крайне нестабильная. Взрывоопасная даже. И поэтому мне хотелось бы...

 – Вам нужен телохранитель, – закончила за него Рита и улыбнулась. – Обратившись к нам, вы сделали правильный выбор.

С деловым видом она зашагала вдоль шеренги капсул. Асуми засеменила следом безмолвной тенью.

 – Юнивёрсум – идеальный вариант. Наши юниты абсолютно безопасны, надёжны, эффективны и, что немаловажно, весьма экономичны. Они ограничены в потребностях, не чувствуют боли и не нуждаются в лечении: повреждённые клетки регенерируют сами. Заряжать юнита требуется всего лишь раз в полгода.