Юность на фоне столицы

53

Глава 53. Надежда и новый враг
Ночь после первого дня слушаний была бессонной для Кати. Её разум отказывался отключаться, снова и снова прокручивая в памяти каждое слово, каждый взгляд, каждую деталь. Она чувствовала усталость, но и странное воодушевление. Её голос не дрогнул, она смогла рассказать правду, и это давало ей силы. Саша не отходил от неё ни на шаг, его присутствие было самым надёжным успокоительным. Он крепко держал её за руку, когда она засыпала под утро, и его тепло передавалось ей, отогревая заледеневшее от страха сердце.
Утро второго дня было таким же пасмурным, как и предыдущее, словно предвещая продолжение борьбы. В зале суда атмосфера сгустилась до предела. Взгляд Кати невольно скользнул к первому ряду, где уже сидел тот самый влиятельный человек, чьё имя пока оставалось неизвестным. Его надменное, холодное лицо излучало уверенность, словно он был хозяином положения. Катя почувствовала, как её обдало холодом, но тут же вспомнила Сашу и его слова: «Мы справимся».
Начались допросы свидетелей со стороны обвинения. Один за другим они выходили на трибуну, их показания были отточены и звучали убедительно. Катя чувствовала, как нарастает волна безнадёжности. Неужели всё тщетно? Неужели их усилия были напрасны?
Но адвокат отца Кати был готов. Он умело задавал наводящие вопросы, выискивал нестыковки, подлавливал свидетелей на лжи. И вскоре в стройных рядах обвинения начали появляться трещины. Один свидетель путался в датах, другой противоречил своим же предыдущим показаниям, третий и вовсе казался подставным, не зная базовых деталей дела. Лицо обвинителя становилось всё мрачнее.
Саша сидел рядом с Катей, тихо шепча ей комментарии, указывая на слабые места в показаниях противной стороны. Он был сосредоточен, его глаза горели азартом. Катя чувствовала его поддержку, его ум, его уверенность, и это придавало ей мужества.
Затем слово предоставили защите. Адвокат представил новые доказательства, добытые Катей и Сашей: архивные документы, записи, подтверждающие невиновность Виктора Петровича, свидетельские показания, которые ранее были проигнорированы. Каждый новый факт был словно удар по зданию обвинения, которое начинало рассыпаться на глазах.
В кульминационный момент адвокат зачитал выдержки из личных дневников Андрея, которые каким-то чудом удалось обнаружить. В них содержались записи о его истинных мотивах, о том, что он был двойным агентом, и о его циничном использовании Кати. Он писал, что её отец оказался лишь случайной пешкой в его большой игре, а её саму он рассматривал как удобный инструмент для доступа к окружению Виктора Михайловича. Это был сокрушительный удар по обвинению, демонстрирующий его абсурдность и подлость.
По залу прокатился ропот. Даже судьи выглядели поражёнными. Лицо влиятельного мужчины в первом ряду исказилось от злости и разочарования. Он вскочил со своего места, но его тут же остановил конвоир.
Когда адвокат закончил, в зале повисла тяжёлая тишина. Настало время для последнего слова отца Кати. Его привели, постаревшего, но с достоинством. Он говорил недолго, но каждое его слово было пропитано болью за несправедливость и верой в правосудие. Он благодарил Катю, Сашу, их родителей.
Судьи удалились на совещание. Ожидание было мучительным. Катя сжала руку Саши, её сердце колотилось в горле. Неужели всё будет хорошо?
Через час судьи вернулись. Председательствующий начал зачитывать приговор. Каждое слово отдавалось эхом в оглушённом зале.
"...Ввиду вновь открывшихся обстоятельств... подсудимый Виктор Петрович Демидов... оправдан по статье о государственной измене... но... признан виновным в превышении должностных полномочий и халатности, повлекших серьёзные последствия для народного хозяйства..."
Катя услышала лишь обрывки, но главные слова до неё дошли. Оправдан! По самой страшной статье! Слёзы хлынули из её глаз. Отец оправдан! Но потом она услышала остальное: "...и приговаривается к трём годам лишения свободы с отбыванием наказания в исправительно-трудовом лагере."
Это не была полная победа, но это было и не поражение. Это был компромисс. Отец не расстрелян, не отправлен на пожизненное. Он получил срок, но маленький, учитывая обстоятельства. Катя чувствовала смешанные эмоции: облегчение и горечь. Он будет жить. Но он будет там.
В этот момент, когда зал наполнился гулом, а к Виктору Петровичу уже подходили конвоиры, тот самый влиятельный мужчина из первого ряда, с лицом, искажённым от ярости, резко повернулся к Саше. Его взгляд был наполнен неприкрытой ненавистью и угрозой.
— Ну что, дурак? Думаешь, победил? — прошипел он, едва сдерживая себя, чтобы не броситься. — Связался с этой… проживёт твой тесть максимум три года. Живым из тюрьмы не выйдет, я гарантирую! А тебе, щенок, я зубы пообломаю так, что своих не соберёшь! — Его взгляд скользнул по Кате, которая стояла рядом с Сашей, вцепившись в его руку. На лице мужчины появилась отвратительная ухмылка. — Да и девка твоя мне нравится… очень нравится… Так что отработает за три года жизни своего папаши.
Эти слова, произнесённые с ледяным спокойствием, несмотря на ярость в глазах, пронзили Сашу насквозь. Он почувствовал, как кровь приливает к лицу, а кулаки невольно сжимаются. Вся его радость от частичной победы мгновенно улетучилась, сменившись холодной, животной злостью. Катя вздрогнула, услышав последние слова, и прижалась к Саше, дрожа всем телом. Борьба только начиналась.
Как Саша и Катя будут реагировать на эту прямую угрозу?