Юный Бог

Глава 15. Поиск

Мы идем направо. Уже несколько минут молча, друг за другом. Пало замыкающая, а передо мной Мэнди. Девчонка то и дело оборачивается. Ее голубых глаз в темноте почти не вижу, но чувствую презрение. Странно будет оставить ее среди нас. Я не смогу доверять юной охотнице. Но решать Дику. Пока он заправляет нашими судьбами.

Настроение отвратительное. Что-то тяжелое попадается под ноги, и я едва ли не падаю, споткнувшись. С губ срывается, - Проклятье! Ненавижу все это!

- Эван, понимаю, ты устал.

- Я не устал, - отвечаю Ларсу с раздражением, - Просто тут воняет и я совсем не так представлял путешествие по Анкориджу.

- Поверь мне, я тоже.

Верю. Охотно. Дик собирался прийти в Долину рек. Развернулся из-за меня, а я выбрал роль второго человека в важном походе. С дядей я понял две главные вещи: я не готов к городам, и я не знаю людей. Все выглядело проще, пока отец был рядом. Он понимал меня без слов, как и я его. Но Дик другой. Он под стать городам- непредсказуем. Даже сейчас он может вести нас не к муравейнику, а прочь от города. И потом, сидя у костра, расскажет, что так было правильнее…

Злость от бессилия охватила мой разум. Я нарочно отстаю от парочки. Дик и Мэнди не замечают этого и только Пало остается рядом. Я иду медленнее, закрываю глаза, прислушиваюсь к запахам. Пытаюсь концентрироваться через отвращение. Среди сотен ароматов гниющих останков еды, растений и тины находятся те, что источают легкую сладость. Ароматы жизней, танцующие среди частиц тошнотворной реальности канализационных стоков. Но с каждым моим шагом эти тонкие нити запахов исчезают все больше. Это означает только одно.

- Дик!

Мой голос эхом разлетается по трубам. Мужчина впереди останавливается. С ним тонкая фигурка девчонки.

- Не туда. Мы должны повернуть.

- Эван, ты уверен?

Мы говорим громко. Я шикаю.

- Просто поверь мне. Так надо.

Ларс поворачивает. Мэнди что-то ему говорит. Вроде называет меня дураком. Пусть. Если им удастся спеться, я даже не удивлюсь.

- Ты вспомнил что-то? – Вампир достает из кармана фонарик и светит им мне за спину, - У нас точно будут гости, если продолжим общаться так громко. Впредь лучше догони.

- Мне некогда догонять, Дик. Боюсь потерять след.

- Ты что, собака? – Противно писклявым голосом протягивает брюнетка. Она скрестила руки на груди и смотрит на меня как наказанная пятилетка.

- Я обладаю уникальным чутьем. Тебе и не снилось.

- Как и все вампиры.

- Я не вампир.

- Считай это больше минус, чем плюс, - перечит Мэнди. Я открываю рот, чтобы сказать ей все, что думаю, но Ларс нас обоих бьет по затылкам.

- Замолкли! Взаимную любовь будете выражать в другом месте. А сейчас ты, Мэнди, молча слушаешь, а ты, Эван, ведь нас, раз говоришь о чутье.

Сжимаю губы, киваю. Веду за собой остальных. Мне приходится отвлекать себя от раздражения, усталости и от того, как по мере прохождения туннеля, мы все больше погружаем ноги в воду. Теперь обувь промокает. Холодная влага неприятно пропитывает носок, пальцы ног немеют. Но я закрываю глаза снова и снова, чтобы почувствовать аромат человеческой крови. Не тот, что так рьяно бьет в нос от Мэнди, а тот, что едва ощутим.
«Гав! Гав!» - Пало громко лает и останавливается. Она всматривается вперед. Рычит.

Я глажу ее по голове.

- Эй, тшшш… Что тебя беспокоит?

- То, что впереди, - отвечает Дик.

- Но там ничего нет.

Ларс подхватывает Мэнди и поднимает ее на лестницу. Мы только прошли один из колодцев.

- Давай, девочка, поднимайся.

Следом вампир касается рукава моей куртки.

- В другой раз, Эван, - шепчет блондин, - Нам лучше подняться.

Я одергиваю руку.

- Уведи Мэнди. Я и Пало идем дальше. Увидимся у того здания, рядом с которым мы спустились.

Я вижу впереди фигуры. Три. Черные очертания человеческого тела.

- Что ты задумал?

Шепчу в ответ.

- Они пойдут за Мэнди. Спасай ее. А я найду муравейник.

Вампир шикает. Но он понимает, что времени нет.

- Ты справишься?

- Главное вытащи ее. Она идиотка, но не хочется, чтобы девчонка умерла.

Сверху доносится гром крышки. Похоже маленькая охотница пытается поднять люк. Фигуры чувствуют это и шевелятся. Времени в обрез.

- Третий этаж. На третьем этаже первый крайний балкон. Буду ждать тебя до конца суток завтра, - сдается блондин, - Не подставляйся и ни с кем не говори.

- Спасибо тебе, Дик.

Оборачиваюсь к дяде на мгновение. Я вижу его глаза и с трудом отвожу взгляд обратно на монстров. Пало лает. Ее голос разлетается громким эхо по туннелям.

- Увидимся!

Ларс отходит назад и хватается за поручни. Он лезет наверх, а я отхожу назад. Держу Пало за ошейник и шаг за шагом ретируюсь, чтобы пропустить диких падальщиков наверх. Они пойдут за Мэнди. Им нужна кровь человека, а не дампира.
Ларс знает, что нужно делать. В нос ударяет аромат свежей крови, а следом брань девчонки. Вампир оцарапал ей руку, чтобы увести за собой вампиров. Не троих, а с десяток. Черные, изуродованные, они несутся по лестнице, не замечая ни меня, ни Пало. Они хотят крови. Уходят все, оставляя туннель свободным.

Я знал, что падальщики пойдут за Мэнди. Ее кровь зовет их. И вся моя показная смелость всего лишь ход, чтобы убедить Ларса увести одичавших вампиров за собой. А сейчас я остаюсь в одиночестве и мое сердце бьется очень быстро. Из-за кома в горле трудно дышать. Но есть она – Пало. Собака рядом. Лижет руки, успокаивает.

- Я знаю, девочка, знаю. Хочу быть смелым, но мне бывает страшно…

Впереди прямо по туннелю просвет. Как будто сверху в одном из колодцев открыт люк. Оттуда поступает свежий воздух. Я отхожу от грязной вогнутой стены, касаюсь пальцами противоположной и двигаюсь к свету. Дышу часто и глубоко. Запах крови не различаю. Нужно успокоится…

«Гав! Гав» - снова заливается Пало. Но уже оборачивается назад. Где-то по туннелю раздаются шаги. Неаккуратные, шаркающие, хаотичные. К нам идут другие зараженные…