Юрта Белого Ворона

Глава 4. Викторианский совет: Вас похоронили заживо? Главное, чтобы дворецкий не забыл вовремя подать чай в склеп.

Уважающая себя женщина останавливает быка

Вязальной спицей, одним ударом, слегка изогнувшись внутри оборок,

А потом уходит варить варенье из тумана, лимона и болотного огонька,

Заготавливать летние вечера, запечатывая между створок.

Елена Юрьевна Михайлик.

Посмотреть на гонки высыпала вся деревня. Потому что не каждый день такое устраивалось, к тому же день был выходной, безоблачный и теплый. На работу всем и мне, в том числе, было только завтра. Половина жителей собрались, чтобы просмотреть на старт и подбодрить участников, и почти столько же стояли на финише. Братья озаботились, чтобы сделали дополнительные ограждения и расставили слуг вдоль трассы, чтобы никому не пришло в голову перебегать дорогу во время заезда. Решено было начать старт в середине деревни и финишировать как раз возле заправочной станции Дуга.

Все мои четверо братьев приняли участие в гонках. Каждый на своей машине. Они уговаривали меня ждать их на финише, но я все же предпочла старт.

Сельская дорога не могла позволить себе такую роскошь, как старт сразу всех машин, желающих поучаствовать. Поэтому было решено разбить гонщиков на двойки методом жеребьевки. Выбывал тот, кто приходил вторым. Первые же отправлялись соревноваться со следующим победителем, и так, пока участников не осталось бы только двое. Это была проверка не только на выдержку и мастерство водителя, но и на качество и механику машины.

Помимо моих братьев и Дуга в заезде собирались принять участи и местные механики из мастерской, и богатые жители, приехавшие на лето.

Разумеется, делались ставки. И они были довольно высокие. Каждый участник должен был оплатить свое участие в гонке, и именно этот взнос и шел на выигрыш. Ну, и помимо этого, личные пари между участниками никто не отменял. Ставки делались и после жеребьевки на двойки и на финальный заезд. На победителя. Лидировали двое.

Первый – Дуглас Джеймс Мортон. Вся деревня болела за него и ставила на него деньги. Просто, потому что он был свой. Его тут многие знали не понаслышке, здесь все время жила его тетка, и Дуг приезжал сюда еще в детстве, поэтому был практически местным. К тому же владел в деревне своим бизнесом и давал работу многим людям, а значит и способствовал их процветанию.

Ну а второй фаворит - один из моих братьев. Как в деревне узнали о том, что Сьер Пьер Виллем Вантервиль владел гоночным полигоном в Столице и регулярно принимал участие в гонках? Скорей всего из газет. Те частенько трубили о его победах. Но и остальные мои братья принимали участие в гонках. Просто Винс делал это в последнее время не часто, а Артур вообще предпочитал роль наблюдателя. Но все же у всех четверых были шансы выйти в финал и победить.

Я стояла между Дженни и нашей кухаркой. При этом я держала за руки Талли и Клиффа. Мне вот совершенно не хотелось отпускать ручку ни одного, ни другой. Обоим просто не терпелось потрогать машины, покрутить все и даже попробовать залезть внутрь. Только вот под колеса им попасть и не хватало! Я нервная мать? Может быть, но зато оба ребенка будут целы. Они, правда, поклялись никуда от меня не отходить, а взамен им было обещано прокатиться на машине победителя. Но я слабо верила в эти клятвы, когда рядом был такой соблазн.

- Дженни? А что это за девушка рядом с Дугласом Мортоном? – спросила я.

- Где? – вскинула она голову и отвлекаясь от разглядывания моих братьев.

- Вон та брюнетка? У нее еще фиолетовая роза на шляпке, но темные цвета для такого жаркого дня? Это жена Дуга Мортона? – кивнула я.

- А! Эта леди? Нет! Что вы, сьера Дора. Жена у Дуга Мортона яркая, тоненькая блондинка. Талли на нее чем-то похожа. Такая же беленькая и кудрявая. А это Китти Марджори Уайтхаус. Она дочка Энока Уайтхауса. Он владеет и управляет баржей, которая перевозит уголь по нашей речке Сор. Ее брат Билли Джон Уайтхаус, работает в мастерской у Дуга Мортона. Она постоянно там ошивается и строит глазки Мортону.

- Но… Он ведь женат? – удивилась я.

- И что? Её это ничуть не останавливает, – фыркнула Дженни, – Кстати, ее брат тоже принимает участие в заезде. Вон на той грязной и битой машине. Но не смотрите на кузов, сьера Дора. Двигать там что надо. Правда ревет она жутко. Но у Билли денег нет на новую. Он же просто механик у Дуга Мортона. Они с ним друзья.

- А что же он позволяет сестре строить глазки женатому мужчине? Да еще в мастерской у себя под носом? – удивилась я.

Дженни пожала плечиками.

- Не знаю, сьера Дора.

Что-то меня понесло не туда. Какое мне вообще дело до этого? Только вот почему меня так нервирует, что эта Китти Уайтхаус так и норовит подсунуть свое глубокое декольте под нос Дугу? Бесит!

К счастью, объявили заезд первой пары, и я перевела взгляд на старт первых двух машин.

Так уж совпало по жребию, что в первом заезде ни братья между собой, ни Дуг не пересекались. Поэтому и вышли победителями. А вот уже во втором заезде Дугу предстояло посоревноваться с Марком. Винс гнал с каким-то молодым приятелем Артура, а вот Пьер ехал с тем самым парнем из мастерской Дуга Мортона – Билли Уайтхаусом. Заезд обещал быть интересным. Еще несколько участников вышли в полуфинал, но все с нетерпением ожидали решающей схватки.